Mursia: Biblioteca del mare

Nella notte fra il 14 e il 15 aprile 1912 un gigantesco transatlantico, lungo 270 metri, s’inabissava lentamente, di prua, nelle acque gelide dell’oceano: era il Titanic. Dietro la più grande tragedia della storia della marineria moderna si cela una sequenza interminabile di errori, incurie, inefficienze che questo libro racconta con la freddezza del reportage giornalistico e svela ciò che le inchieste ufficiali hanno taciuto per anni attraverso un resoconto completo, dettagliato e documentato. Geoffrey Marcus ripercorre il viaggio del Titanic dalla partenza al tragico naufragio, esplorando anche le inchieste americane e britanniche. Descrive con vividezza l’entusiasmo dei passeggeri a bordo del transatlantico e la magnificenza della nave stessa. Cerca di far luce nel complesso groviglio di leggende e miti che minacciano di sommergere completamente la realtà dei fatti. L’esauriente appendice descrive con ricchezza di particolari i fatti avvenuti a partire dal 1986, quando lo scienziato americano Robert D. Ballard ritrovò il relitto.

Dalla Riviera ligure alla Toscana, da Capri alla costiera amalfitana fino a Reggio Calabria, dall’isola di Circe a Scilla e Cariddi fino ai mari della Grecia. Su una piccola imbarcazione a vela, la Dafne, Göran Schildt e sua moglie, capitano e ciurma, ripercorrono le tappe dell’avventuroso viaggio di Ulisse, narrato da Omero nell’Odissea. Prima toccano la costa etrusca cogliendo il segreto di quella civiltà, quindi sostano nelle località più significative della Magna Grecia, raggiungendo finalmente la meta ideale di tutto il viaggio: Itaca. Qui ha veramente inizio la meravigliosa avventura dell’Ulisse moderno, al pari dell’altro, ansioso di conoscere, ma soprattutto di comprendere il perché umano di tanta grandezza e bellezza. Questo racconto di viaggio, ricco di poesia, di suggestione e di profondo spirito di osservazione, è stato tradotto in più di dodici lingue ed è ancora una preziosa guida per seguire la magia delle sirene e dei miti antichi.

Dopo i libri sull’arte di fare spazio, l’autrice ci seduce con il suo andar per mare in luoghi lontani e incantevoli, dal Mediterraneo all’Atlantico. Sapori ed emozioni si fondono, svelando il sottile confine fra mondo visibile e invisibile; percezioni e sentimenti, mescolati agli avvenimenti della vita in barca, amplificano le intuizioni. A vela e in cucina ci vogliono praticità e abilità, discernimento e passione, decisione e creatività; per questo ogni racconto termina con una ricetta: un piatto suggella un’amicizia, un amore, la fine di una giornata complicata ma felice. Veleggiando, superi la spasmodica ricerca dell’Amore Perfetto e incontri gli amori inattesi che, sommandosi, si amalgamano in una sola sostanza che ha il sapore della felicità. Un libro da comodino, per volare con l’autrice nel vento e fra le onde, e da cucina, per cimentarsi in un piatto fatto con amore.

Francesco Caracciolo è uno tra i più grandi uomini di mare italiani che la storia ricordi, l’unico a mettere sotto scacco la flotta inglese di Horatio Nelson. In queste pagine si racconta un’avventura giovanile che cambiò il suo destino e quello di Napoli, la sua città natale, descritta da Nicolò Carnimeo in tutta la sua magia e bellezza. Tra la capitale del Regno dei Borbone e Algeri si snoda una vicenda che ha per protagonista il caffè, anzi la migliore miscela di caffè mai esistita. Perché Napoli ne è diventata l’indiscussa capitale? In un racconto che unisce una fedele ricostruzione storica a una narrazione ricca di intrighi e colpi di scena, sarà proprio Caracciolo a portare nella città partenopea il prezioso chicco di Arabica che rappresenta il risveglio, l’avvio dell’epoca dei Lumi e il possibile incontro tra Oriente e Occidente.

Damien è una barca di 10 metri sulla quale due amici hanno deciso di vivere la loro giovinezza. Partiti il 25 maggio 1969 da La Rochelle, Jérôme Poncet e Gérard Janichon hanno percorso, in circa cinque anni, ben 55.000 miglia solcando il mare nei suoi più segreti recessi, percorrendo le rotte meno frequentate, misurandosi con la forza degli elementi per il gusto, per la gioia stessa della sfida: l’uomo può vincere il mare se vince se stesso. Attraverso queste pagine, miglio dopo miglio, le esperienze vissute lasciano il segno, ma rimane inalterata la sete di avventura, così come la tensione e l’anelito verso la libertà che sono le doti caratteristiche della giovinezza.

Michele è nato e cresciuto in un borgo di mare dove gli uomini finiscono a lavorare nel grande cantiere navale oppure diventano marinai su tutti i mari del mondo. Lui è finito su grandi petroliere a solcare gli oceani e a toccare tutti i porti. È il vero ligure, ruvido, oscuro, solitario, che sfugge a ogni genere di rapporti non appena vanno più in là dei convenevoli di educazione e quieto vivere; per non parlare poi di rapporti con le donne. Anche da uomo la vita di Michele è sempre in difesa, a evitare tutto e tutti. Eppure, a bordo, è perfetto marinaio, rispettoso degli ordini, pronto anche ad aiutare colleghi, ma appena percepisce che un rapporto sta per sfociare in confidenza personale, lui chiude ogni sipario. Fino a quando un giorno il capitano, uno dei tanti incrociati in anni di imbarchi, gli chiede un favore molto personale, incoraggiato e confortato proprio dalla riservatezza di quel suo marinaio un po’ «orso», ma per questo fidato. E appare Marta, la moglie del capitano…

Giugno 1940. Le divisioni dei panzer nazisti stanno dilagando nel nord Europa lasciandosi dietro una scia di rovine e dolori. Un commando inglese entra di soppiatto ad Amsterdam e, proprio sotto il naso delle avanguardie della Wehrmacht, ruba il tesoro della Corona olandese dal Palazzo Reale e predispone il piano per portarlo al sicuro in Inghilterra. Un racconto di azione, orrore e suspense, ambientato sullo sfondo cupo di Dunkerque e del Blitzkrieg. Un intrigo internazionale dalle tinte fosche e sorprendenti nel quale si muovono personaggi indimenticabili le cui vicende, per uno strano caso del destino, convergono verso la Beatrice Maud, la vela che per ultima lasciò Dunkerque.

Strumento di apprendimento e di perfezionamento per i principianti, il Corso è anche un’opera di riferimento per i marinai esperti. Affronta diversi tipi di pratica, dalla vela leggera alla crociera d’altura, senza trascurare le specificità dei multiscafi o della navigazione su foils. Grazie alla sua struttura molto chiara e al suo indice, può essere consultato facilmente e in qualsiasi momento per approfondire una tematica o trovare chiarimenti su una questione particolare. Fondata nel 1947, l'associazione Les Glénans è la più grande scuola di vela e crociera d'Europa. Dal 1961 pubblica Le Cours des Glénans, aggiornato regolarmente per tener conto delle evoluzioni tecniche e dei cambiamenti nella pratica della navigazione a vela. Questa edizione del Corso è la nona, edita nel 2025 da Mursia nella versione italiana.

«Poche cose mi sono apparse così generose, in questo lungo pellegrinaggio esistenziale che adesso mi appare così breve, come l’andar per mare, possibilmente in silenzio e utilizzando quello che il mare può dare senza chiedere: vento, ma anche sostentamento, direzione, scopo, motivo di vita, azimuth e nadir, bonacce e tempeste, che poi sono una metafora della vita…». La vita è un’onda, un’onda cavalcata come un surf da un ufficiale di Marina velico, tosco e un po’ irriverente che ebbe la fortuna di servire la Patria e la famiglia nel periodo più pacifico della Guerra Fredda. Quella stessa che, visto quanto accade oggi, si potrebbe ribattezzare “Pace in armi (ma senza il colpo in canna)”. Scritto in modo coinvolgente e spumeggiante, il racconto attraversa in modo piuttosto scanzonato quasi mezzo secolo, dall’inizio degli anni Sessanta agli albori del nuovo millennio: una storia di vela e di mare, di uomini e di donne, di una vita e di un’epoca singolari e sincere, dalla quale emerge nitida la figura dell’ufficiale di Marina di oggi, di ieri e di sempre. Chi è dell’ambiente ritroverà atmosfere e personaggi, chi ne è solo incuriosito avrà modo di soddisfare le sue curiosità. Tutto vero, tutto incredibile e tutto rigorosissimo, come solo i professionisti del mare sanno fare.

«Le città di mare sono labirinti di misteri e di storie, vicoli, piazzette, carruggi dove ti sembra di perderti e dove invece non ti puoi perdere se tieni presente che da quella parte c’è sempre il mare.» Michele è il tipico marinaio ligure, irreprensibile a bordo, disponibile, ma chiuso con tutti. Fugge non appena un rapporto sta per diventare personale, perché per lui parole come amicizia, sentimento, per non dire amore, sono solo fastidi dai quali proteggersi. E quando Marta, la moglie del capitano De Benelli, gli dice che non s’è mai sentita amata come da lui, lui sparisce. E sparisce anche da Carina, la prostituta, perfetta come una dea, così da Maria, la donna incontrata alla «fine del mondo», forse il suo destino. Michele sa amare, ma non vuole amare, fugge dai sentimenti come fossero minacciose onde di un’eterna burrasca. E quando arriva a bordo un giovane ufficiale al primo imbarco, e si presenta: «Piacere, Michele De Benelli», lui sbarca.