Mursia: Storia, biografie e diari

Colta, affascinante, vivace, accorta amministratrice di un immenso patrimonio, Paola Franzone Durazzo è stata protagonista della vita genovese nel secolo dei Lumi. Di lei ci restano i ritratti di Domenico Parodi, celebre pittore dell’epoca, i versi dei poeti che ne hanno cantano la bellezza e l’intelligenza e le cronache di Jacques de Campredon, diplomatico francese nella città ligure, che la definì «la plus belle femme de Gènes». Grazie alla rigorosa ricostruzione storica, questo "Ritratto di gentildonna" diventa l’affresco di una Genova poco conosciuta, una città di salotti e splendori al centro dell’Europa dove già si intravedono i segnali della Rivoluzione che travolgerà il mondo.

Un ordine antichissimo quello dei Cavalieri di Malta, un pugno di uomini che seppe tener testa a situazioni quasi impossibili, affrontando pericoli mortali senza vacillare, nel pieno rispetto dell’impegno assunto: quello di scudo e di spada della civiltà occidentale, un principio alla cui fedeltà non vennero mai meno. Completa il volume un estratto inedito dal Diario del cavaliere Girolamo di Colloredo che fa luce sullo svolgersi del lavoro di pattuglia delle galere dei Cavalieri in un Mediterraneo sempre più dominato dai musulmani e dai corsari barbareschi.

Cochise fu il più abile, temuto e brutale capo degli Apache, popolo che rappresentò fin dal 1821 una spina nel fianco per il Messico e, ancor prima, per la Spagna. Combattente indomabile, fu un guerriero che visse e prosperò in guerra e morì in pace. Ingaggiò con le forze armate americane una battaglia decennale dopo che, nel 1861, suo fratello venne impiccato ad Apache Pass. Costretto alla resa dalla potenza bellica dei nemici bianchi, Cochise accettò infine di ritirarsi nelle riserve con i suoi guerrieri.

I Sioux sono i nativi americani più conosciuti in assoluto, almeno di nome. Fanno parte di un immaginario collettivo legato ad avventure e film divenuti leggendari. Questo studio approfondito e minuzioso ne descrive gli usi e i costumi, ne studia l’organizzazione familiare, sociale e politica e ne analizza il pensiero e le concezioni religiose e morali. Gli anni presi in esame, dal 1830 al 1870 circa, coincidono con il periodo di maggiore fama e di massimo splendore dei Sioux, un popolo che per tanto tempo è stato visto in un’ottica distorta sulla base di riduzioni letterarie e cinematografiche che li rappresentavano come un popolo di «cattivi» che trucidavano senza pietà i bianchi. L’opera si fonda su un grande numero di fonti scritte e su osservazioni e testimonianze orali di molti Sioux del XIX secolo.

Dalla Genova di Caffaro a quella di Gian Francesco Brignole la nascita del più grande emporio commerciale del Mediterraneo occidentale. La storia del libero Stato genovese, un po’ Repubblica democratica, un po’ Repubblica aristocratica, si svolge per quasi sette secoli creando il più grande emporio commerciale del Mediterraneo occidentale. Grandi uomini d’affari come i Doria, i Fieschi, i Grimaldi, gli Spinola, armatori, mercanti e marinai della Compagna Communis prima e poi del libero Comune crearono un dominio che resistette a diverse invasioni straniere e a cupidigie nostrane.

Il Memoriale documenta l'intera, inedita storia militare di Maletti: dai numerosi, prestigiosi incarichi e riconoscimenti professionali, fino alla famigerata direzione dell'ufficio D del Servizio Informazioni della Difesa e alle vicende giudiziarie legate alla strage di Piazza Fontana. Oltre al più intimo percorso umano e di vita dell'Autore, da queste pagine emerge il suo modo di essere lungo un quarantennale non facile percorso al servizio del paese, con i successi e le cadute, le riflessioni sul bene e il male, i rapporti con politici e magistrati, la cultura, il tratto, l'amore per la patria, il senso dello Stato, la disciplina, il dovere, la fedeltà a questi ideali e i rischi che la loro difesa comporta.

L’arcipelago hawaiiano è forse il più isolato del pianeta. Nonostante la singolare posizione, nel XIX secolo il Regno delle Hawai‘i ha conosciuto una delle vicende più originali al mondo, passando in pochi decenni dal Neolitico alla società dei consumi. Certamente favorito dalla silenziosa decimazione della popolazione causata dai virus occidentali, da un’incentivata immigrazione dall’Estremo Oriente e, soprattutto, dall’emersione della proprietà privata in favore quasi esclusivo degli stranieri, il progressivo annichilimento della cultura e della società indigena ha evidenziato tutte le contraddizioni del progresso ed è sfociato nel risolutivo rovesciamento della regina Lili‘uokalani del 1893. L’episodio più emblematico (e ancora dibattutissimo) dell’intera storia hawaiiana segna pertanto il punto di non ritorno di quella che appare come una vera e propria sostituzione antropologica in nome del libero mercato. Prefazione di Franco Cardini.

I due secoli di storia militare ed economica italiana sono percorsi tutti dalla stessa domanda: perché i nostri intellettuali ci trattano da popolo di perdenti, mentre abbiamo vinto e continuiamo a vincere? Sulla solida base dei fatti e dei documenti (in larga parte stranieri), Enrico Cernuschi fornisce un quadro piuttosto critico nei confronti di una certa storiografia, oltre che decisamente impertinente verso molti «cattivi maestri». Nello stesso tempo il lettore può apprezzare una larghissima quantità di notizie inedite e imprevedibili che procedono tutte in senso contrario rispetto al vicolo cieco in direzione del quale troppi, in Italia e all’estero, hanno tentato di spingere la coscienza, la cultura e la natura stessa del Paese.

Nel 1889, quasi trent’anni dopo la pubblicazione de Il giro del mondo in ottanta giorni di Jules Verne, la giovane giornalista americana Nellie Bly lancia una sfida all’impresa romanzesca di Phileas Fogg e si avventura in una gara contro il tempo che appassionerà per mesi il pubblico americano. Partita il 14 novembre 1889 da New York, Nellie Bly vi farà ritorno il 25 gennaio 1890, accolta trionfalmente al termine di un viaggio di settantadue giorni che da New York la porta a Londra e poi a Calais, Brindisi, Port Said, Ismailia, Suez, Aden, Colombo, Penang, Singapore, Hong Kong, Yokohama, San Francisco e infine di nuovo a New York. Quando parte per la sua avventura intorno al mondo, la giovane giornalista ha 24 anni ed è già famosa. Riuscirà a condividere con i suoi lettori le piccole scoperte fatte lungo il suo veloce tragitto con rapide istantanee, brevi annotazioni e i commenti sui compagni di viaggio e sulle tappe del suo itinerario.

L'uomo, il navigatore, il militare, il politico: Mino Milani racconta Nino Bixio in tutte le sue sfaccettature cominciando, a ritroso, dalla sua ultima avventura, quando, ormai cinquantenne, decide di lasciare moglie e figli, una carriera sicura, un seggio in Parlamento e di riprendere la via del mare per cercare fama e fortuna sulle rotte della sua giovinezza. Un ritratto che descrive il coraggio e l'attaccamento alla patria di uno dei personaggi più affascinanti del nostro Risorgimento, senza trascurarne, peraltro, né ombre né debolezze.

Sulla pista Bedemie di Punta Jolanda sono disegnate linee perfette. Dicono che a farle sia un ragazzino dai capelli biondi e ricci e dallo sguardo sorridente. La sua sciata istintiva è molto personale e diversa da quella di tutti gli altri. Ha tanta grinta e convinzione nei propri mezzi, tanto da riuscire ben presto a farsi spazio nello sci che conta. Ha il carattere del leader e per i compagni è già un punto di riferimento importante. Negli allenamenti dà sempre il massimo, non si tira mai indietro, neanche a casa dove ogni mattina si allena correndo lungo i sentieri del Monte Rosa. Il ragazzino con i suoi strepitosi risultati riaccende gli entusiasmi nell’ambiente azzurro: sta diventando il numero uno della squadra, il nuovo idolo dello sci italiano e c’è chi vede in lui il nuovo Thoeni. Riesce a battere perfino Stenmark il più forte di tutti e c’è chi dice che grazie a lui nel giro di poco tempo gli azzurri torneranno i più forti del mondo. Gli viene chiesto di prendere per mano la squadra e di guidarla verso le Olimpiadi statunitensi. Il ragazzino accetta, felice come non mai, perché vuole continuare a sognare in grande la sua favola bianca...

Il fenomeno della caccia alle streghe, compreso tra l'inizio del XV e la metà del XVII secolo, è da sempre circondato da un alone di mito e di leggenda, assumendo connotazioni che rendono difficile la ricostruzione dei fatti storici, tipici di un tempo attraversato dalla grande paura del diavolo, con tutti i risvolti sociologici e culturali del singolo caso. Undici processi per stregoneria, da quello di Matteuccia Francisci di Todi a quello delle donne di Nogaredo, vengono ricostruiti dall'Autore attraverso documenti e verbali che cercano di fare luce su casi controversi e incredibili, dall'esito il più delle volte tragico. Un quadro insolito e drammatico del Rinascimento, un periodo storico splendido per il fiorire della cultura e delle arti, ma sordido per l'imperversare di assurde paure e di una perniciosa superstizione. Prefazione di Massimo Centini.