Passigli: Il piacere e i giorni

Non è facile orientarsi nello smisurato mondo dei musei e dei monumenti fiorentini, che raccolgono le eccezionali opere di una delle città più ricche d'arte del mondo. "La grande arte di Firenze" offre la chiave per entrare in questo universo, guidando il lettore lungo un percorso privilegiato verso le opere più notevoli delle singole collezioni (dalla Galleria degli Uffizi a Palazzo Vecchio, dall'Accademia o il Bargello al Museo dell'Opera del Duomo, senza dimenticare il Museo di San Marco, le Cappelle Medicee e Palazzo Pitti), pur non perdendo la prospettiva del complessivo sviluppo nel tempo della cultura artistica fiorentina.

Nel 1947 l'editore Mermod di Losanna propose a Colette di mandarle regolarmente un bouquet di fiori ogni volta diverso; Colette, da parte sua, avrebbe scritto una sorta di "ritratto" dell'uno o dell'altro di quei fiori. Ne risultò una raccolta che apparve l'anno successivo con il titolo "Per un erbario".

Scritto nel 1903 questo libro della narratrice americana Edith Wharton rappresenta un'opera unica nel suo genere. "Il giardino deve essere studiato in rapporto alla casa, e giardino e casa in rapporto al paesaggio", e in questa affermazione è tutto l'interesse del libro: non un trattato di floricoltura, o una delle tante raccolte fotografiche sull'argomento, ma uno studio sottile e attento dei grandi giardini italiani, del loro rapporto con le rispettive ville, dei diversi stili di vita caratteristici della "vita in villa" nelle diverse regioni d'Italia. Lungi dall'essere una mera descrizione di luoghi, questo libro è dunque un documento di quell'interesse per la vita italiana che non ha mai smesso di affascinare gli anglosassoni.