Rusconi Libri: Le opere di Cesare Pavese

Il mestiere di vivere, diario di Cesare Pavese, esce postumo: iniziato il 6 ottobre del 1935 durante il confino a Brancaleone Calabro, viene terminato solo pochi giorni prima di morire. In quest’opera si affacciano più questioni di poetica e riflessioni personali che tematiche di respiro pubblico e si ritrovano quelle che possono essere definite le ultime confessioni sui drammi che affliggevano la vita dello scrittore. Tra amarezza, ironia e violenza, Pavese consegna al suo pubblico di lettori i suoi pensieri più intimi sulla vita, sull’arte, sui sogni con il suo stile unico. Resta un libro capitale, imprescindibile per chi vuole comprendere il suo tormento e la sua opera, decisivo ai fini “di una più precisa conoscenza dei nodi problematici dell’esistenza di Pavese e di una migliore intelligenza della sua opera e della sua poetica”.

Nelle poesie più riuscite, sono piccole, fugaci visioni quelle che Pavese coglie, momenti irripetibili della vita. Sono poesie, quelle di Pavese, che trasudano mito, dalle quali può sbucare fuori da un momento all’altro una ninfa, una dea in sembianze umane. Le donne sono spesso protagoniste: alcune sono sfrontate, ribelli, vitali, scaltre; altre pagano le loro trasgressioni, restano chiuse nel loro mondo. Quanto alla metrica, Pavese sceglie un verso ampio, libero, regolato da accenti ritmici e valori fonici in virtù dei quali le poesie, se lette ad alta voce, risuonano quasi come delle cantilene. Queste inaugurano una nuova stagione neorealista della produzione poetica italiana, che fa da contrappeso alla lirica dell’ermetismo di moda in quegli anni.

È nei racconti che possiamo ritrovare tutte le tematiche e gli stili di Pavese, nonché il cuore della sua visione del mondo più matura, che può essere così riassunta: "siamo tutti soli, ognuno è inchiodato al suo destino fin dal principio, e quale esso sia per ciascuno lo si può cogliere già nei primi anni di vita, a sei sette anni, osservando il carattere e certi segni, anche nel corpo. Per di più un destino immutabile". Racconti che si affiancano alle pagine autobiografiche di altre sue opere, che rivelano il percorso di crescita dell'uomo e mostrano la coscienza e la maturità intellettuale dello scrittore.

Scritto tra il 20 giugno e il 4 ottobre del '48, Il diavolo sulle colline è il romanzo in cui Pavese dedica le sue attenzioni alla società borghese, cittadina. Il diavolo del titolo è Poli, uno dei protagonisti, giovane ricco, dissoluto, affascinante quanto ambiguo, teso verso la trasgressione e alla ricerca del vizio, simbolo della perdita dell'innocenza. Il linguaggio del romanzo si muove tra realismo e simbolismo e la sua trama ha coinvolto generazioni di lettori.

Nel romanzo breve "Il carcere" la vicenda personale di Cesare Pavese, esiliato a Brancaleone Calabro nel 1935 per attività antifasciste, trova voce nella storia dell'ingegnere Stefano, a sua volta al confino in un paesino del Mezzogiorno. L'isolamento dei luoghi, la monotonia del quotidiano e la diversa mentalità acuiscono l'estraneità e l'incomunicabilità del protagonista, permeandone la vita, gli amori, le riflessioni e i discorsi privati e politici. Pubblicato solo nel 1948, l'opera si intreccia per storia editoriale e temi alla narrazione di "La casa in collina", in un dialogo fatto di memorie di confino e di guerra, di protagonisti simili nelle loro implacabili debolezze, di uno spaccato storico in cui si scontrano come non mai la sfera privata e l'impegno politico.

Scritto nella primavera del 1940 e pubblicato nel 1949 insieme a "Il diavolo sulle colline" e "Tra donne sole", "La bella estate" racconta una storia d’amore e passioni ambientata a Torino. Protagonista è Ginia, una sedicenne emancipata che lavora in un atelier di moda che, nonostante la convivenza con il fratello, si trova spesso a vivere nella sua solitudine. È una ragazza vitale, ottimista, desiderosa di fare esperienza della vita e dell’amore, di godere della pienezza del vivere, della “bella estate”. Si innamora di un giovane pittore e vive con lui un amore tormentato, pieno di illusioni e destinato a concludersi con la fine della stagione. Tra felicità, peccato, disillusione e pentimento, quella di Ginia è la “storia di una verginità che si difende”, come ha scritto lo stesso Pavese, per questo non sarà facile dimenticarla.

In una Torino colpita dai bombardamenti, il solitario e apatico Corrado si rifugia tra le colline piemontesi nella casa di Elvira e sua madre. Questa è l'occasione per ritrovare nell'osteria del paese Cate, un amore abbandonato tempo prima per sfuggire alle responsabilità e alla presunta paternità. L'esistenza del protagonista viene catapultata davanti a una serie di bivi: l'impegno attivo e il tergiversare di fronte alle proprie convinzioni politiche, la partecipazione alla Resistenza e la difesa della propria tranquillità, la verità dei morti e la colpa dei vivi. "Non chiedevo la pace del mondo, chiedevo la mia. Volevo esser buono per essere salvo" così Corrado riassume tutto il suo vivere.

In Feria d'agosto, raccolta uscita nel 1946, ma composta da testi scritti negli anni della guerra, Cesare Pavese ripercorre con grande suggestività temi a lui cari: lo scorrere della vita in campagna, la crescita dell'io tra sgomento giovanile, riti e passioni, la solitudine e le domande che emergono tra le vie notturne di una città deserta. I luoghi raccontati in quest'opera sono tanto familiari quanto assoluti e fuori dal tempo finito, in un legame sempre più stringente tra mito e simbologia personale. Ogni prosa è intessuta di immagini primordiali di case, alberi, sentieri, immerse nella cadenza sonnolenta dei giorni estivi che avvolgono le scoperte, i drammi e le fughe fantastiche dei giovani protagonisti.

Pubblicato da Einaudi nel 1941, "Paesi tuoi" è l'esordio narrativo di Cesare Pavese. Vede la stampa nella prestigiosa e innovativa collana "Narratori contemporanei". Il romanzo è un successo di critica. Colpisce la lingua, tra contadina e dialettale ("un dialetto finalizzato al rinsanguamento del corpo cristallizzato della lingua letteraria" osserva Gian Luigi Beccaria), ma usata con piena padronanza. Si parla di neorealismo. In "Paesi tuoi" ci sono il mondo contadino, la fatica della terra, la superstizione, i riti arcaici, il sangue e il sudore, la violenza, spesso gratuita, per bestialità e ignoranza.

"Tra donne sole" è un romanzo cittadino e, come è stato definito, "rappresentazione critica della società borghese della fine degli anni Quaranta (...) mondo falso e ipocrita". Le protagoniste sono donne sole, vite disilluse, votate all'infelicità o peggio. Clelia, la più consapevole, che partita dal basso della scala sociale della Torino operaia sa arrampicarsi fino al mondo della tanto agognata Torino bene, finisce per scoprire che tutto era una pura illusione e che quel mondo è "vile e infernale", futile e sfaccendato, cinico e corrotto, trovando rifugio nella solitudine e nella disciplina del lavoro. La sua, insieme ad altre storie, cattureranno l'attenzione dei lettori.

Del protagonista di questo romanzo, un professore poco più che trentenne, non conosciamo il nome. Sappiamo però che la sua storia - narrata da lui stesso - prende il via a Genova dove incontra Doro, un amico d'infanzia che non vede da tempo e che nel frattempo si è sposato. Un giorno d'estate Doro ritorna al paese d'origine e ripercorre i luoghi della giovinezza con il professore. Ma quest'ultimo sente che in Doro c'è qualcosa che non va e vuole capire cosa. La ricerca prosegue anche al mare, dove si reca con Doro e dove incontra la moglie, l'affascinante Clelia. Pubblicato nel 1942, "La spiaggia" è un racconto intenso che contiene già molti dei temi principali del grande scrittore piemontese.

"Dialoghi con Leucò" è l'opera a cui Pavese tiene di più e che ritiene la sua più significativa: in essa reinterpreta i miti greci, ridà vita ai personaggi della mitologia, utilizzandoli per affrontare e risolvere i temi a lui cari: il rapporto tra uomo e natura, l'ineluttabilità del destino, l'intensità del dolore e la morte. Scritti tra il 1946 e il 1947, si tratta di ventisette dialoghi spogliati di ogni dimensione narrativa con un solo obiettivo: svelare l'essenza dell'uomo.