White Star: Viaggi e turismo

Film, romanzi, opere teatrali... viene da chiedersi se Parigi sia una città reale o uno scenario perfetto per una qualsiasi forma d'arte. Forse è entrambe le cose assieme e la Ville Lumiere, la città delle luci per eccellenza, si accende tutte le sere per mettere in scena il perpetuo spettacolo del fascino, dell'eleganza, di uno stile di vita unico e inimitabile. Moderna e classica allo stesso tempo, Parigi rimane conscia e orgogliosa del proprio ruolo nel mondo, quasi guidata dai tanti fari che ne punteggiano l'orizzonte: la Tour Eiffel, il Sacre-Coeur, la Tour Montparnasse, l'Arc de Triomphe, l'obelisco di Place de la Concorde... Ma chi può dire di conoscere veramente questa città dai mille volli, ma dall'anima unica? Per scoprirla, attraversandola nei suoi scenari più celebri, ma anche cogliendola nei piccoli momenti di vita quotidiana dei quartieri grazie alle fotografie che illustrano le pagine, ci siamo affidati a celebri parigini per nascita o d'elezione, uomini e donne del mondo dello spettacolo, della moda, della cultura o professionisti di fama mondiale e alla percezione che loro stessi hanno della città.

Se è vero, come diceva il poeta John Donne, che "nessun uomo è un'isola", vero è anche che, per l'uomo, l'isola - considerata nella sua valenza filosofica, oltre che geografica - rappresenta la meta di fuga per eccellenza, per una vacanza di sogno o per il sogno di una vita in vacanza, lontano da tutto e da tutti. Seguendo quest'aspirazione, innata in ognuno di noi, sono state selezionate attraverso i cinque continenti 80 isole in cui il comune denominatore è la bellezza del mare e la dolcezza del clima, e che offrono una varietà di paesaggi, culture e suggestioni capaci di soddisfare ogni più recondito desiderio. La scelta è stata tutt'altro che semplice - il numero di queste schegge di terra disperse nei mari del pianeta è talmente vertiginoso che persino fornirne una stima attendibile risulta alquanto arduo - ed è stata improntata a criteri di vivibilità e alla regola d'oro della raggiungibilità, la quale impone che i nostri sogni si possano coronare facilmente, per quanto possibile. Sfogliando questo inventario, accanto a isole ricche di storia e ad altre che invitano all'ozio e alla contemplazione, dove si va solo per ascoltare la musica della natura, o che soddisfano il desiderio di "vita selvaggia" e il sogno di vivere alla Robinson Crusoe anche nel XXI secolo, s'incontrano mete molto più chic e mondane, e anche qualche autentico paradiso per gli sportivi.

Questo volume propone un viaggio nello stupore e nel mistero, seguendo le grandi domande che accompagnano da sempre l'uomo: cosa esisteva prima di noi? Qual è la storia che non conosciamo? Come sono sorte e improvvisamente scomparse floride civiltà del passato? Quali messaggi nascosti ci hanno lasciato i nostri antenati? Affrontando questo viaggio si toccheranno 52 località, talvolta inaccessibili o remote, ricche di storia, fascino ed enigmatiche presenze: dalle ciclopiche vestigia preistoriche della campagna inglese, alle rovine sommerse al largo del Giappone, dalle inspiegabili linee di Nazca nel deserto peruviano, ai volti senza tempo dei moai dell'Isola di Pasqua, dal maniero che ospitò il vero Conte Dracula, alle profonde acque del lago scozzese di Loch Ness che ospitano forse un essere preistorico. I testi di chi per lungo tempo si è occupato dei più affascinanti misteri di storia, scienza e archeologia guideranno il lettore in un'avventura alla scoperta di personaggi, tracce, rovine che compongono l'immagine di un pianeta colmo di enigmi da svelare. Prefazione di Roberto Giacobbo.

L'atlante del mondo contiene: i record geografici del mondo e dei continenti, per soddisfare dubbi e curiosità; le mappe tematiche per offrire una panoramica sui temi ambientali, sociali e demografici; una cartografia aggiornatissima proposta in un pratico formato tascabile; gli Stati del mondo trattati in una sezione dedicata, con le bandiere e gli indicatori statistici più importanti, per rapidi e interessanti confronti; l'indice con oltre 4000 toponimi presenti in cartografia.

Montagne superbe scintillanti di ghiacci, deserti d'alta quota punteggiati di yak e nomadi, grandiosi monasteri distrutti, distanze infinite, ponti sospesi su fiumi vorticosi introducono il lettore nel "Paese cinto da mura di montagne coperte di neve", per usare la defi nizione dei Tibetani stessi. Agli occhi del mondo occidentale esso appare come una fortezza isolata, fuori dal tempo, arroccata dietro la catena dell'Himalaya, un Paese meraviglioso, mitico, immobile, quasi oleografico. In realtà, da sempre esso fu teatro di mutamenti, terremoti, guerre, invasioni, dominazioni, fino ai tempi recenti, quando venne scosso da sconvolgimenti politici che di colpo lo proiettarono sul palcoscenico internazionale del XX secolo, nei giochi di interesse tra le varie potenze. L'autrice del testo, studiosa appassionata che da anni si muove in questo scenario anche per realizzare iniziative di carattere umanitario, conduce il lettore nel dedalo delle vicende geografiche e geologiche, mitiche e storiche, sociali e religiose, per farlo approdare al vissuto quotidiano. E un mondo ancora vivo, dilaniato da infinite contraddizioni, ove i dirigenti locali cercano di conciliare la nuova realtà sociale con le antiche tradizioni, gli oracoli prestano ancora la voce alle divinità-montagna, i monaci difendono strenuamente la religione buddhista, in una quasi commovente mescolanza di tradizione e modernità. Il testo fa da filo conduttore a una serie di fotografie.

L'avventura, diceva la pioniera del volo Amelia Earhart, è la ragione della mia esistenza. Molto più prosaicamente Roald Amundsen, uno dei più intrepidi esploratori della storia, la definiva come un sinonimo di cattiva organizzazione. Comunque la si pensi, lo spirito di avventura è insito in ciascuno di noi: basta trovare la chiave per risvegliarlo. È quanto si propone questo volume che raccoglie 100 viaggi avventurosi in ogni angolo del mondo, a piedi o in bicicletta, con una barca a vela, su un fuoristrada o con mezzi di trasporto più "esotici", per immergersi nella natura più selvaggia o per incontrare popoli molto diversi da noi. E persino per testare i nostri limiti praticando uno sport estremo. Alcune delle avventure presentate durano pochi giorni, altre percorrono itinerari epici - nella foresta amazzonica, lungo la Grand Trunk Road, il "continente viaggiante" tra Pakistan e India, o tra i ghiacci dell'Antartide - che resteranno nella memoria come l'esperienza di una vita. Il racconto di ognuno di questi viaggi, tutti davvero speciali, è accompagnato da splendide immagini e da informazioni e consigli pratici. Perché - con buona pace di Amundsen - l'avventura perfetta è organizzata in modo intelligente.

Luoghi naturali incontaminati: le sponde del Trasimeno, il monte Cucco che si affaccia ai confini degli Appennini, la Valnerina, la valle fluviale dell'Alto Tevere... E borghi e castelli arroccati sui rilievi, retaggio di un'epoca in cui gli eserciti attraversavano l'Italia. Infine, città e cittadine in cui le tracce della storia e della fede si mescolano con l'arte ai più raffinati livelli. All'Umbria, cuore verde e antico dell'Italia centrale, è dedicato questo volume, che illustra la severa suggestione dei suoi inimitabili paesaggi, il fascino medioevale e le splendide testimonianze del passato rinascimentale dei suoi centri abitati, attraverso selezionati e ricchi itinerari nella storia, nell'arte e nella natura.