Ass. Cult. Aldo Pecora

Il libro tratta la storia di una delle più antiche istituzioni caritative – assistenziali della Lomellina, l’Hospitale di Santa Maria della Pieve, fondata da un privato nel 1134, nella sua evoluzione quasi millenaria. Protagonisti sono gli amministratori ecclesiastici che si sono succeduti nella gestione dell’ingente patrimonio immobiliare, i fruitori dello stesso e i beneficiari e frequentatori dell’Hospitale. Scopriamo così che in tempi antichi da Pieve del Cairo passavano frotte di pellegrini della via Francigena diretti a Roma e che da metà Settecento venivano aiutati i numerosi poveri e bisognosi del paese con piccole oblazioni, distribuzioni della “mistura” per fare il pane e con l’assistenza medico-sanitaria gratuita. Il libro è strutturato in modo cronologico e fa riferimento ai numerosi documenti consultati presso il locale archivio comunale.

I dati dei catasti e dei censimenti sono serviti all’autore per delineare l’evoluzione della struttura urbana e la storia del borgo lomellino di Pieve del Cairo dal 1760 ai giorni nostri. Sono stati indagati gli aspetti demografici, sociali ed economici di una realtà variegata che è profondamente cambiata soprattutto negli ultimi decenni. Le numerose immagini a corredo del testo testimoniano questo cambiamento e completano l’analisi condotta attraverso anni di studio e ricerca.

Le istituzioni ecclesiastiche e laiche, la vita religiosa, le tradizioni di preghiera e di devozione che hanno caratterizzato cinque secoli di storia di alcune comunità della bassa Lomellina, come Pieve del Cairo, Cairo, Gallia, Cambiò, vengono analizzate in questo libro con il rigore scientifico dello scavo storico e documentario e richiamano al cuore memorie di uomini e di cose che generano una profonda sollecitazione emotiva. Gli eventi della storia con la s maiuscola fanno da sfondo a quelli quotidiani della storia minore raccontata nelle visite pastorali dei vescovi, eventi che non riguardano solo gli aspetti di vita religiosa (funzioni liturgiche, confraternite e associazioni laicali, istituzioni assistenziali e caritative, oratori, struttura degli edifici di culto, il clero, l’evoluzione del patrimonio ecclesiastico ecc.), ma anche quelli sociali, intimamente legati all'evoluzione economica della regione. Circa duecento foto a colori arricchiscono il testo. Il DVD raccoglie gran parte del materiale consultato negli archivi diocesani di Pavia e Vigevano ed in quelli parrocchiali di Pieve del Cairo e Cambiò.

Le circa settecento immagini provenienti da raccolte private e presenti nel volume ne fanno un vero e proprio album fotografico di una piccola comunità, Pieve del Cairo, in Lomellina, colta nella sua evoluzione durante un secolo: 1890-1990. Le foto d'autore in studio fin de siècle, quelle dei militari della prima guerra mondiale, quelle che accompagnano i momenti importanti della vita familiare, come Prima Comunione e matrimonio, insieme a quelle che immortalano i momenti di festa e di lavoro, costituiscono una comunicazione visiva efficace ed esemplificativa dei grandi cambiamenti intervenuti nella società italiana nell'arco dell'ultimo secolo nel campo della moda, del costume, delle tradizioni popolari e degli stili di vita.

L'autore presenta gli esiti di una accorata e appassionante ricerca sugli aspetti sociali della storia di un territorio, la Lomellina ed in particolare del suo paese di origine, Pieve del Cairo. L'arco di tempo preso in considerazione è di 150 anni, dai primi dell'Ottocento agli anni Sessanta del Novecento. La famiglia, la scuola, la devozione popolare, i momenti di svago e di festa, l'evoluzione dell'abbigliamento, sono alcuni degli argomenti trattati prendendo spunto da testimonianze e soprattutto dalle moltissime immagini inedite, più di 300, che sanno suscitare ricordi ed emozioni.

La realtà economica della Lomellina ed in particolare di Pieve del Cairo dai primi dell'Ottocento fino al miracolo economico degli anni Sessanta del Novecento, indagati attraverso testimonianze, documenti d'archivio ed immagini d'epoca.