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Pubblicata nel 1902, "Delitto ideale" è una raccolta di novelle. A dare il titolo è la prima, dedicata all'amico Federico De Roberto. Sono veri e propri "romanzi brevissimi" in cui ricorrono i temi più cari all'Autore: la gelosia, l'adulterio, reale o immaginato, la passione che rende schiavi, le umane ossessioni, fenomeni come il sonnambulismo e lo spiritismo, la scienza, in particolare quella medica, la fotografia. In questa raccolta la voce di Capuana sa farsi ascoltare per il piglio concreto, per la sottile ironia che anima certi suoi personaggi, per il ritmo che batte l'incedere delle sue storie, per il guizzo leggero che attraversa le sue pagine anche quelle in cui tocca argomenti che hanno a che fare con la sfera delle ossessioni e delle patologie umane o quelle in cui si dedica a fenomeni inquietanti quali occultismo, spiritismo, sonnambulismo. "Delitto ideale" si configura come una carrellata di tipi umani e di situazioni delineate dall'impronta dell'autore in cui i fatti e i delitti avvengono per lo più nell'immaginazione. Introduzione di Valeria Santoleri.

Uscito per la prima volta nel 1901, “Il Marchese di Roccaverdina”, sancisce il ritorno di Capuana al Verismo. Una desolata campagna siciliana, immiserita da una lunga siccità che decima uomini e bestie, fa da sfondo alla storia del Marchese Antonio Schiraldi, proprietario terriero, che vive da anni con una serva-amante, la contadina Agrippina Solmo. Per non disonorare il nobile casato prendendola in moglie, il Marchese comanda di farla sposare a Rocco Criscione, un suo fattore, con il giuramento solenne, davanti al crocefisso, che il matrimonio non verrà mai consumato. Assalito, però, dalla gelosia e dal dubbio, il Marchese uccide Rocco Criscione e fa incolpare Neli Casaccio che morirà, innocente, in carcere. Dopo il delitto l’amore per Agrippina Solmo ha il sapore dell’odio e, per vincerlo, il Marchese sposerà Zosima Mugnos. Al riparo da testimoni e accuse, non sarà al riparo da se stesso e il rimorso lo condurrà alla pazzia.

La passione per Spider-Man, Pietro la coltiva sin da ragazzino. Con trasporto sì, ma senza esagerazioni. È un normale operaio della XAB, una raffineria nella zona industriale in provincia di Siracusa. Una vita normale la sua, divisa tra i turni di lavoro e le serate con gli amici. Ma anche una vita sconvolta all’improvviso da due eventi concomitanti: l'incontro con la bella Diana e l'inaspettato morso di un ragno. Un ragno geneticamente modificato, infettato dai veleni prodotti dalla zona industriale; un ragno che, invece di chissà quale malattia, gli attacca i super-poteri di Spider-Man. Ed eccolo lì, Pietro. Vola nella sua nuova tuta comprata su eBay, salta e volteggia da una parte all'altra di Scarlatti. Pietro tutto questo lo vede come una distrazione da quel cruccio chiamato Diana. Sì, perché se Diana sembra non nutrire alcun interesse per Pietro è proprio perché s'è innamorata di Spider-Man e non ha nessuna intenzione di sfilargli la maschera. «Metti che poi sia uno sfigato come te» scherza con lui. Ma una violenta esplosione di gas rade al suolo buona parte della XAB. E Spider- Man che si trovava proprio là che fine ha fatto?

Una delle opere veriste più famose scritte da Luigi Capuana, Giacinta è la storia di una giovane nobildonna, realmente vissuta al tempo dell'autore. Figlia di un padre inetto e di una madre intrigante e avida di denaro e di godimento, Giacinta viene molestata, ancora bambina, da un giovanetto, servo di casa. Segnata da un forte trauma, è vittima di una profonda nevrosi e di un angoscioso senso di colpa, alimentato dalle convinzioni morali dominanti nel suo ambiente. Si innamorerà, presto, di Andrea Gerace, modesto impiegato della Banca Provinciale, ma sposerà un uomo che non ama, il corrotto Conte Grippa di San Gelso. Dall'amante avrà una figlia che perderà prematuramente per difterite. Anche l'amore per Andrea Gerace finirà presto, tanto da spingerla nella disperazione più cupa che la porterà a togliersi la vita.

È la storia, delicata e amara, di Tommaso, dall’infanzia alla maturità. Un percorso che potrebbe essere quello di ognuno di noi se non fosse così costoso il raccontarlo. Conosciamo Tommaso bambino, orfano, quando fugge dalla casa-famiglia che lo ospita, per correre con la bicicletta sulla tomba del padre e così farà a ogni anniversario della sua morte. Ritroviamo Tommaso diciottenne. Ha lasciato la casa-famiglia, cerca un lavoro e vuole iniziare una vita indipendente. Farà il bracciante agricolo nella campagna grossetana e si innamorerà di Beatrice, la figlia del proprietario del bar del paese. Si trasferiscono a Follonica; passano gli anni e, nonostante ne abbiano ormai trenta, continuano a vivere in modo precario, con lavori saltuari, insoddisfatti dell’instabilità delle loro vite e con un rapporto ormai in crisi. Un evento improvviso provocherà la fine del rapporto con Beatrice e una nuova fuga di Tommaso, che sembra non trovare un luogo in cui fermarsi. Ormai adulto, Tommaso trova la sua realizzazione in una vita semplice e solitaria, in compagnia del suo cane. Sicuramente ha tanti rimpianti ma finalmente si è fermato.

Un piccolo paese della Val Pusteria, in un luglio assolato, diventa teatro di una serie di delitti efferati. Ad essere coinvolti sono nomi noti dello sport, con un elemento in comune: il loro allenatore. La prima vittima è Caroline Vilander, campionessa di nuoto. Ha la gola tagliata e le è stato tatuato un teschio sotto il seno. A questo omicidio segue quello di Walter Rainer, portiere della squadra di hockey di Bolzano, trovato senza vita in una stanza d’albergo a Dobbiaco. La dinamica è la stessa: ha la gola tagliata e un teschio tatuato sul petto. Chi mai potrebbe volere la morte di giovani atleti? Molti abitanti del paese sembrano, anche soltanto marginalmente, implicati, ma il movente sfugge agli investigatori. Dalle autopsie emerge che le vittime facevano uso di anabolizzanti e farmaci dopanti per aumentare il rendimento nelle gare agonistiche. Dopo una serie di avventure che vedono il coinvolgimento di tutta la comunità montana, l’ispettore Riccardo Meier e il patologo forense Michael Foreman individueranno il colpevole puntando i riflettori proprio sugli insospettabili dell’ambiente sportivo.

Quali e quante forme di dipendenza conosciamo? Ne siamo mai stati vittime? Ombre che accompagnano silenziose la nostra vita, che la segnano irrimediabilmente, lusinghe che lasciano intravedere la possibilità di raggiungere ciò che desideriamo, o anche soltanto accarezzare per un istante un sogno. La dipendenza dai social, quella affettiva, quella dall’alcool, dalle sostanze stupefacenti, dal sesso, dal denaro, dal gioco, dai legami tossici, cos’hanno in comune? Sicuramente il senso di colpa che innescano, la convinzione di poter uscire in qualsiasi momento da quel circolo vizioso, l’illusione di essere più forti della dipendenza stessa e di poterla dominare. Diciotto racconti profondamente dissimili fra loro offrono spaccati di vita che possono divertire, commuovere, fare soffrire. Sicuramente ci mostrano quanto sottile sia la linea di confine tra dipendenza e abitudine e quanto più ci sentiamo forti nell’avvicinarci ad essa quanto più siamo fragili e vulnerabili al punto da oltrepassarla inconsapevolmente.

Chi è Alma? Ha diciassette anni e vive a Canale Monterano dove trascorre le giornate a cercare erbe sacre nella “città morta”, il cuore fantasma del vecchio borgo, proprio come faceva sua madre, sapiente erborista. Arrivata a La Leggendaria, antica residenza di famiglia, dopo la perdita di entrambi i genitori, le si conficcano addosso l’odore dei fiori e degli infusi dai nomi fatati, ma spesso la sua mente vacilla e allora viene trascinata in un incubo fatto di vicoli bui e soffitte anguste. Quando succede, si ritrova a fare i conti con un uomo dal volto mascherato e con una ragazzina esperta di veleni. Sono personaggi inventati o la verità è nascosta dentro di sé, sommersa da un diluvio di dolore? Sarà Canale Monterano, dominato da un sole maestoso e fiero, a fare da cornice alla sua memoria senza tempo, ai venti che girano instancabili e che spandono nell’aria profumi dai nomi impronunciabili. Grazie a Leonardo Mancini, amico di vecchia data, verrà a galla un mondo nuovo, fatto di crudeltà subite dagli invisibili. Perché Alma non è chi dice di essere. Alma non ha diciassette anni.

La morte misteriosa dell’architetto Gilberto Scatti, incriminato per abusi edilizi e collusione con la 'ndrangheta nella ricostruzione post sisma in Emilia, spinge la squadra del Vice Questore Gianni Vissi a fare luce sulla vita del professionista. Si snoda un filone di indagine parallelo, legato al passato dell’architetto e dei suoi compagni di Università: l’ex socio di studio Nicola Norrini, il funzionario regionale Maurizio Basiti e l’avvocato Luigi Sinni. Alcune lettere scritte da Gilberto e indirizzate alla figlia Marinella fanno emergere un episodio doloroso e grave della vita del padre: il suicidio di una ragazza, Elisa Tessini. Il ritrovamento di una foto che ritrae Elisa e Gilberto porta Vissi nelle case popolari dei quartieri periferici di Bologna dove vive il padre di Elisa con un figlio disabile. Intanto gli omicidi legati a Gilberto Scatti aumentano e tutti sembrano presentare la stessa dinamica. È la pista del coinvolgimento mafioso e degli appalti truccati quella da seguire oppure la verità è scritta in quelle lettere?

Il tracollo dell'Unione Sovietica può mai aver condizionato le sorti di un piccolo paese della Bassa padana? E ancora: si possono compiere azioni illecite per difendere e affermare i propri ideali? Uno scooter rosso bandiera tenere uniti la fine del comunismo e i destini di un piccolo paese di provincia. Tutto ha inizio un mercoledì all'ora di pranzo quando Mario deve procurarsi ad ogni costo un mezzo di trasporto per arrivare ad un appuntamento con gente non proprio raccomandabile. Uno scooter rosso è ciò che gli occorre. A tutta velocità, Mario non si accorge dell'unico rosso dell'unico semaforo del paese. E non si accorge neppure che, in quell'unico incrocio, una donna alta, bella e bionda, Ekaterina da Leningrado, lo stava fissando.

È la storia tragica e amara di Paolo Martorelli, marchese di Ciciano, che, seppure ombroso e schivo, s'innamora della bella Armida, moglie di Pulce, cacciatore e oste del borgo. Pulce è un marito morbosamente geloso e Armida alimenta quotidianamente la sua gelosia assecondando gli sguardi allusivi degli avventori del locale. La gelosia di Pulce consuma i rapporti anche con il marchese, fino al punto di voler eliminare il rivale in amore. Il marchese e il suo guardiacaccia Stefano decidono di tendere una trappola all'oste con il preciso intento di indurlo a scoprire le carte. Questi, anni prima, aveva preparato un'imboscata proprio a Stefano, che, da allora, gli aveva giurato vendetta.