Libri di Algernon C. Swinburne

Algernon Charles Swinburne (1837-1909) was a British poet, writer and playwright of the Victorian era. Active in the aesthetic circle, romantic and then decadent, he met Oscar Wilde and other famous intellectuals and artists of the same environment, attending the Pre-Raphaelite Brotherhood and becoming a friend of the poet, artist and initiate Dante Gabriel Rossetti. Eccentric personality, with a strong taste for artistic provocation, inspired by writers such as the Marquis de Sade, Percy Bysshe Shelley and Charles Baudelaire, his poetry was very controversial, due to its themes (sadomasochism, suicide, lesbianism, irreligiosity); his lyrics are also characterized by original versification solutions, by the cult of paganism and the idealized Middle Ages, and of absolute freedom. From 1903 to 1909 he was nominated for the Nobel Prize for Literature. With Alfred Edward Housman, Robert Browning, Alfred Tennyson, Ernest Dowson and William Butler Yeats, he is considered one of the most representative lyric poets of Victorian literature. He died in Putney (London) on April 10, 1909. Swinburne's literary output is vast and includes poems, plays, songs, novels, short stories and essays on literary criticism. Songs before Sunrise, first published in London in 1871 and dedicated to the Italian revolutionary and Freemason Giuseppe Mazzini, is one of Swinburne's finest collections of poetry. Based on his pagan and pantheistic ideals and on the revolutionary spirit of that time, it is a devoted and warm homage to Italy and the Mediterranean, with references to ancient mythology and the national independence of peoples.

Scritto in francese, lingua familiare all'autore grazie al ramo materno, il romanzo La Fille du Policeman, composto tra il 1860 e il 1861, è apparso per la prima volta dopo più di un secolo nel 1964, nella raccolta New Writings by Swinburne, curata da Cecil Y Lang. Un petit roman burlesque, come venne definita nel 1935 da uno dei primi critici a coglierne l'originalità, l'opera offre una gustosa parodia delle turbolenze politiche dell'Inghilterra fin de siécle, dominanti in una Londra invasa da Feniani, socialisti e anarchici, pronti a far esplodere il sistema. Swinburne, che non era un simpatizzante della monarchia, vi inserisce uno scontento Principe Alberto, protagonista di un tentativo di colpo di stato ai danni della regale consorte Vittoria.

Poeta delle sensazioni, delle passioni e della pienezza della vita anche attraverso l'esplorazione della morte e del male, Swinburne, autore tra i più noti e discussi, è un artista di rara intelligenza e attualità. In questi poemetti anticipa, sia nella tecnica, sia nei temi improntati a Blake, Sade e Baudelaire, l'ostinata ricerca dei moderni di ricondurre a unità un mondo frantumato, attraverso l'esaltazione della bellezza. Con i suoi versi sa evocare una vastissima gamma di sensazioni, dalla serenità contemplativa e fiabesca, alla più cupa tempestosità delle passioni, al delirio mentale, alla violenza dei sensi sconvolti. Non c'è piega dell'anima e trasporto della carne che non sappia restituire in musica verbale.