Libri di Chester Himes

Imabelle è una bomba di sesso e malizia, e ha per le mani un malloppo che scotta. Jackson è cotto marcio di lei: se la prende in casa e la aiuta a occultare il bottino. Nero, credente, credulone, Jackson ha ripulito le casse della parrocchia per partecipare a un singolare esperimento di "moltiplicazione" del denaro: ovviamente, una truffa organizzata alle sue spalle da una gang di ceffi sanguinari. Quando Imabelle scompare nel nulla, Jackson chiede una mano al fratello Goldy - un tossico travestito da suora che semina improbabili premonizioni - ma è peggio che andar di notte. A mettere un po' d'ordine, dal profondo nero di Harlem sbucano Bara e Beccamorto, una coppia di poliziotti violenti e implacabili simili a "due allevatori di maiali a caccia di divertimento nella Grande Mela". Rabbia a Harlem è un viaggio nella giungla di una metropoli spietata.

Il quartiere nero di Harlem ribolle nell'afa estiva e i detective Coffin Ed e Grave Digger stanno per ritrovarsi tra le mani una grana bella grossa: un bianco con la gola tagliata e senza pantaloni stramazza ai loro piedi in una notte che sembrava tranquilla, e una borsa zeppa di soldi sparisce lasciando dietro di sé una scia di sangue e follia. I due poliziotti, duri e dalla mano pesante quando si tratta di estorcere confessioni, si trovano invischiati in una catena di crimini che coinvolgono papponi e prostitute, ciarlatani e truffatori, prestanome e boss della mala che tirano le fila nell'ombra. Autore di culto e maestro della letteratura poliziesca tra gli anni Cinquanta e Settanta, Chester Himes racconta nella sua prosa ruvida e cinica il cuore di un'America lacerata, dove esplode la tensione del conflitto razziale. Postfazione di Saba Pezzani.

Testimone involontario di un duplice, brutale omicidio, il giovane Jimmy Johnson - inserviente notturno in una tavola calda di Harlem - diventa bersaglio dell'implacabile assassino: un agente di polizia razzista e alcolizzato. Teatro di questa feroce caccia all'uomo è una Harlem iperrealista, un girone infernale i cui abitanti si dividono tra cattivi e ancor più cattivi, e una Manhattan ostile, pronta a respingere chiunque bussi alle sue porte in cerca d'aiuto. Spremendo fino all'osso uno dei più antichi luoghi comuni del thriller - l'innocente in fuga braccato dalle forze del male - Chester Himes confeziona in "Corri, uomo, corri!" una delle sue messinscene più macabre, i cui elementi tragici tingono di nichilismo estremo il ritratto di un perverso rapporto tra bianchi e neri. A partire dal magistrale alternarsi di piani sequenza che apre il romanzo, Himes organizza uno spietato inseguimento per le strade, le case e i locali della metropoli newyorkese, ma allo stesso tempo dipinge un minuzioso quadro di vita quotidiana nella Harlem degli anni Cinquanta: un turbinio di cabaret equivoci, bische clandestine, botteghe di barbiere e stazioni di polizia. Un mondo, quello di Himes, popolato da personaggi grotteschi e dominato dall'avidità e dal disprezzo, un sabba demoniaco in cui la differenza tra gli uomini è fatta dai soldi e dal colore della pelle.

Jackson è un nero religioso e un po' allocco. Imabelle una bomba di sesso e malizia. Lei lo ha messo nelle grinfie di una banda di truffatori. Dopo essersi fatto soffiare i risparmi, Jackson si rivolge al fratello Goldy, un tossicomane travestito da suora, che spaccia droga e vende biglietti pieni di strane premonizioni. Entrano in scena Ed Bara e Jones Beccamorto, due poliziotti che assomigliano a due "allevatori di maiali venuti a passare il week-end nella Grande Mela". Un viaggio stravolto nella giungla urbana di una metropoli che potrebbe essere ovunque. Basta guardare per strada, in qualsiasi quartiere, appena fuori dal centro, lastricato dalle vetrine multinazionali, e la tragi-commedia è lì. Prefazione di Manuel Vázquez Montalbán.

A Harlem, durante una concitata riunione pseudo-religiosa, una cuoca di colore racconta uno strano sogno, beve l'acqua benedetta dal predicatore, entra in trance e cade a terra esanime. L'ebreo che acquista illegalmente i suoi mobili viene ucciso da un individuo misterioso, che subito dopo l'omicidio è vittima a sua volta di una feroce aggressione. Inizia così una frenetica caccia al tesoro, i cui partecipanti si ostacolano l'un l'altro senza esclusione di colpi, pur ignorando se il denaro che cercano esiste davvero o se è già stato ritrovato da qualcun altro. Le indagini sugli omicidi sono affidate a Coffin Ed e Grave Digger, il cui compito è reso ancora più difficile dalla consapevolezza che gli abitanti di Harlem coinvolti in attività illegali sono tutti bugiardi.