Libri di Pierre Duhem

La tesi della teoreticità dell'atto osservativo, la questione del pluralismo teorico e la tesi olistica sono apparse limpidamente, per la prima volta, nei due saggi filosofici di Pierre Duhem del 1892 e del 1894, qui presentati nella traduzione italiana. È questa un'opera preziosa in cui sono evidenziati i nodi teorici fondamentali sia della riflessione critica del "grand savant" francese, sia quelli del dibattito epistemologico del XX secolo. In essa assume spessore filosofico la complessa questione riguardante la falsificazione delle ipotesi teoriche e il valore della conoscenza scientifica.

Fra il 1892 e il 1896, lo scienziato francese Pierre Duhem pubblicò, nella «Revue des questions scientifiques», sette articoli che, per la prima volta, fecero conoscere la sua concezione della scienza a un pubblico più vasto. L'accoglienza reticente, persino ostile, che è stata loro riservata lo indurrà, già in questo breve lasso di tempo, a fare evolvere la sua concezione. Otto anni dopo sarà pubblicata la sua famosa Théorie physique : son objet, sa structure, in cui sono integrati molti di questi testi. Offrendo per la prima volta l'edizione bilingue completa di questi sette articoli, il volume fornisce una migliore comprensione non solo dell'evoluzione del pensiero duhemiano, ma anche del contenuto del capolavoro di fama mondiale che ne sarebbe derivato.

Nel volume è presentata la traduzione italiana, per la prima volta con testo francese a fronte, della più controversa delle opere di Pierre Duhem. Ripercorrendo la tradizione astronomica si offre al lettore un'opportunità di ripensamento critico dell'antitesi realismo/antirealismo, nodo teorico fondamentale del dibattito epistemologico contemporaneo. In quest'opera Duhem, nel tentativo volto a demarcare la scienza dalla metafisica, difende la tesi secondo cui la teoria fisica ha un carattere rappresentativo e non esplicativo. La teoria fisica mira semplicemente a "salvare i fenomeni o apparenze" e non a svelare essenze. prefazione di Jean François Stoffel.