Libri di Tony Harrison

Working class poet. War poet. Angry poet. Poeta operaio. Poeta di guerra. Poeta arrabbiato. Sono alcune delle molte definizioni che la critica ha riservato a Tony Harrison in questi ultimi decenni. Il maggiore poeta inglese vivente, figlio della classe operaia e nutrito di cultura classica, raccoglie le sue poesie inedite più recenti in un libro provocatorio, confermando la tensione civile che lo contraddistingue, anche quando mescola i miti della classicità e le crisi in medio oriente.

P oeta, traduttore e drammaturgo, Harrison usa un linguaggio composito, dove il gergo proletario è calato in forme poetiche tradizionali (elegia, sonetto) e mescolato a citazioni di poesia colta, che gli permette di evidenziare con violenza situazioni di disagio sociale o di denunciare gravi problemi internazionali. La sua attenzione per i mali del mondo contemporaneo si manifesta anche nella sua attività di scrittore e traduttore per il teatro, dove spesso attualizza testi del repertorio tradizionale.

Una prima sezione dominata dalle poesie, crude e arrabbiate, contro la guerra in Iraq. Seguono poesie di ricordi personali, che diventano anche rappresentazioni dei mutamenti storici, culturali e psicologici degli ultimi decenni. Infine una selezione delle opere teatrali in versi, dove il gioco con la tradizione greca e latina (che Harrison ben conosce) produce un cortocircuito fra antico e contemporaneo dagli esiti molto postmoderni, e un profondo rinnovamento dei significati del mito. Come sempre in Harrison, comico e tragico vanno a braccetto.

Il poeta inglese Tony Harrison ha appositamente curato una scelta dei suoi versi più recenti per questa edizione italiana. Poesie politiche si alternano a versi tratti da testi teatrali, ma comune rimane la volontà di "forzare" i metri tradizionali attraverso una lingua violenta e attuale.

In inglese "v.", cioè versus, significa "contro", e presuppone una battaglia sportiva, ma allude anche a un tipo di poesia che fa scontrare senza paura il drammatico e il comico, l'aulico e il plebeo, temi e stili assai diversi tra loro. Il tentativo di dare un senso alla nostra epoca rappresentando le sue contraddizioni più vistose ha fatto di questo poemetto, apparso nel 1985, un punto di riferimento per le generazioni della cultura postmoderna.