Matematica e scienze

Putnam affronta in questo libro questioni che la filosofia classica non aveva neppure potuto conoscere: i rapporti fra logica e matematica, i fondamenti della matematica, la filosofia della meccanica quantistica, alcuni problemi relativistici, il convenzionalismo in fisica e matematica.

Lewontin affronta, in termini accessibili a tutti, il problema del senso generale della ricerca scientifica. La scienza è innanzi tutto una istituzione sociale, più precisamente quella che nell'età moderna ha sostituito la Chiesa come fonte di legittimazione del potere. Non si tratta solo dei colossali interessi coinvolti, ma anche dell'ideologia implicita nella scienza biologica, per cui, da Darwin a oggi, si è passati dal determinismo ambientale al riduzionismo genetico sulla base della medesima separazione tra individuo e ambiente. Separazione alla quale l'autore oppone la propria concezione interattiva per cui gli organismi producono il loro ambiente e i geni sono soltanto alcuni degli elementi che fanno di un individuo quello che è.

Il presente volume passa in rassegna i principali aspetti della chimica agraria vegetale, e per fare questo si serve di concetti di stretta pertinenza della chimica organica. Il volume è diviso in tre sezioni fondamentali: la costituzione degli esseri viventi; il metabolismo cellulare; la nutrizione dei vegetali.

Il manuale vuole coniugare scienza ed esperienza pur rimanendo nell'ambito della "guida pratica". Tratta gli aspetti del tema a partire da caratteri morfologici, habitat, reazioni chimiche, microscopia e chiavi di determinanazione.