Sociologia e antropologia

La sfida del cambiamento per la scienza, che questo volume descrive analizzando l'accelerazione e radicalità delle trasformazioni recenti, diviene se possibile ancora più essenziale per la sociologia che si propone fin dalla sua "nascita" come la disciplina che osserva e interpreta il mutamento. Affermatasi con la trasformazione sociale indotta dalla Modernità e affrontata la crisi del suo paradigma, oggi cerca di adattare il suo bagaglio teorico-metodologico a trasformazioni caratterizzate da dinamiche nuovamente inedite che, però, mettono in discussione i suoi concetti fondamentali - soggetto, azione, spazio, tempo, relazione - quindi, il suo stesso oggetto di ricerca e i suoi strumenti teorico-metodologici di analisi. Insomma, la sociologia è alle prese con la definizione di un paradigma sostenibile, per sé stessa e per l'uomo che si sta accorgendo di non essere più "solo".

Per gli operatori di impresa che svolgono la loro attività entro un mercato definito da un territorio e da una popolazione di consumatori, utenti, lavoratori e aziende, può rivelarsi utile scoprire come alcuni ambiti di studio della Demografia abbiano una valida funzione di supporto per molte delle più importanti attività di governance. Conoscere le implicazioni delle più recenti dinamiche di popolazione o i metodi di analisi demografica adeguati ad effettuare previsioni, comparazioni o valutazioni in ottica longitudinale o trasversale, può portare valore aggiunto alle attività di marketing, pianificazione, produzione e organizzazione, in ambito sia pubblico che privato. Il volume segna il passo di un cammino iniziato ormai da tempo e contribuisce a definire le linee di ricerca della Applied Demography, quella parte della Demografia interessata a far emergere come alcuni contenuti teorici e risvolti applicativi della disciplina siano proficuamente fruibili anche da parte di operatori di mercato, amministratori e manager locali.

Le pratiche religiose sono state un campo di interesse delle scienze umane per tutto il Novecento, oggi in crisi per via della difficoltà di definire universalmente il concetto stesso di religione. D'altra parte il mondo contemporaneo è più che mai pervaso da fenomeni religiosi che si intrecciano con quelli politici, economici e culturali, e richiedono una comprensione antropologica e storiografica. Il volume indaga, nella prima parte, all'interno dei diversi contesti storici e culturali, le credenze del soggetto religioso, in quanto attitudini, intenzioni e pratiche, e allo stesso tempo le credenze e il metodo dello studioso per cercare di comprenderle, fornendo un quadro aggiornato dei principali indirizzi dell'antropologia e della storia delle religioni. La seconda parte propone invece strumenti e concetti per lo studio delle forme storiche e contemporanee del religioso: dalle religioni della preistoria e del mondo classico fino ai fenomeni attuali delle sette e della spiritualità New Age, senza trascurare gli approcci delle neuroscienze e i rapporti tra religione e politica nell'Islam e nel mondo occidentale.