Magenes: Maree. Storie del mare

Il mondo sommerso, come tutto ciò che è sconosciuto, inaccessibile e oscuro, ha esercitato da sempre un irresistibile fascino. All'origine delle esplorazioni subacquee non vi è solo curiosità verso un mondo arcano, ma anche la necessità di procacciarsi un sostentamento. Nel corso dei secoli, infine, l'uomo ha trovato altre ragioni per spingersi nelle profondità marine: riportare alla luce tesori sommersi, sfruttamento dei fondali, turismo subacqueo, caccia subacquea amatoriale, insediamenti umani sottomarini, e, ahimé, la guerra. Il volume ripercorre l'avvincente storia della conquista dei fondali marini dalle prime rudimentali macchine subacquee ai sofisticati sommergibili nucleari. Un intero capitolo è dedicato alla fisiologia delle immersioni.

Benjamin Mac Dream, un uomo che sa ancora sognare come un bambino e che ha fatto dell'avventura il suo stile di vita, è il protagonista di una serie di racconti ispirati a esperienze reali. Pier Da Rolt in questi scritti riporta tutto l'amore e il rispetto che si può avere per l'avventura, l'animo umano e i sentimenti. L'autore ha scelto uno pseudonimo che evoca la grande passione per le terre del nord con i loro abitanti, le loro saghe, i loro riti e credi perché si sente parte di quelle genti e si considera un erede della mitologia del credo negli elfi.

Dicembre 1940. L'Italia è entrata da pochi mesi nel Secondo conflitto mondiale. Il sommergibile Gondar si prepara a lasciare il Golfo di Napoli per raggiungere Bordeaux e unirsi agli U-BOOT tedeschi che già operano nell'Atlantico, ma quando si posa sul fondo scompare inghiottito dalle sabbie mobili. Ispirato a un incredibile episodio realmente accaduto, il romanzo racconta le quindici drammatiche ore in cui l'equipaggio lottò per sbloccare le eliche e riemergere, narrate attraverso gli occhi del giovane meccanico-motorista Francesco.

Il viaggio dell'autore nel mondo sommerso - iniziato con Da solo nel relitto prosegue con il racconto di altri momenti emozionanti vissuti "ovunque c'è acqua" e con la descrizione dell'incontro con persone speciali avvenuto durante il suo percorso subacqueo: momenti e persone che Marcello conserva nella mente e nel cuore, tra i suoi ricordi più cari. I resoconti delle immersioni, accompagnati da schizzi e disegni dell'autore stesso, diventano la testimonianza viva del suo immenso amore per il mare e per l'acqua in generale, un elemento che gli dà l'opportunità di scavare profondamente nella sua anima alla ricerca di se stesso.

Mar dei Caraibi, 1766. Ricevuta una misteriosa lettera, il capitano di vascello Gabriel Edwards porta la sua nave nella colonia di Saint Petersburg, dove il nuovo governatore, al soldo della Spagna, ha venduto la città al nemico, spalleggiato da un pirata che lo stesso Edwards credeva di aver ucciso tempo prima. Edwards si troverà ad affrontare una corsa contro il tempo per liberare la città in mano ai pirati, con una squadra di navi spagnole cariche di soldati in arrivo oltre l'orizzonte. E quando il traditore fuggirà portando con sé la donna che il capitano ama, scatterà una caccia furiosa per il Mar delle Antille, fra tempeste, battaglie navali e duelli all'ultimo sangue, per salvare un amore e l'orgoglio dell'Inghilterra.

L'avvincente resoconto della vita di Alessandro Malaspina, grande navigatore ed esploratore, oltre che illuminista, scienziato e scrittore. Nato a Mulazzo nel 1754, alla carriera ecclesiastica preferisce il mare con la Marina spagnola alla scuola di Cadice. Seguono i primi incarichi militari e tre avventurose missioni nelle Filippine concluse con la prima circumnavigazione della terra di un italiano al comando di una nave. L'osservazione dei diversi aspetti e problemi delle colonie spagnole in America e in Asia gli suggerisce l'idea di una grandiosa spedizione finalizzata all'approfondimento della conoscenza dei domini d'oltremare. Lasciata Cadice nel 1789, vi ritornerà solo nel 1794. Le informazioni, i dati, i campioni raccolti e i rilievi astronomici e topografici eseguiti sono di incalcolabile valore, come le descrizioni di numerosi popoli poco o punto conosciuti. Infine, altrettanto importanti e acute sono le osservazioni di natura politica che portano Malaspina a un'aspra critica del sistema coloniale spagnolo. Inizialmente innalzato agli onori della Corte, sarà poi osteggiato dal primo ministro che lo farà addirittura arrestare. L'ingiusta prigionia durerà dieci anni e gli impedirà di scrivere la relazione del viaggio; unica eccezione saranno le meravigliose carte geografiche pubblicate con l'ordine di non fare alcun riferimento al navigatore. La damnatio memoriae durerà fino alla fine del XIX secolo.

Quanto tempo si può sopravvivere in balia del mare? Ritenendo che il naufrago muoia soprattutto per disperazione, Alain Bombard, protagonista di questo audace e bizzarro esperimento, si è lasciato volontariamente naufragare. In compagnia di un amico esploratore, nel 1952 decide di farsi guidare dai venti a bordo dell'Hérétique, un semplice gommone, solcando le acque del Mediterraneo. Quando però il compagno d'avventura lo abbandona, Alain si trova completamente solo nelle acque dell'Atlantico. Nei 65 giorni seguenti, cercherà di provare al mondo - e a se stesso - che si può sopravvivere a bordo di un gommone, cibandosi di plancton e bevendo succo di pesce. Basta volerlo.

L'autore senza volerlo (o forse volendolo davvero...) ci regala l'inno a una generazione molto particolare, una generazione che ha voltato le spalle al conformismo e ai principi del "buon senso", per la quale lo status symbol non è l'ultimo modello di macchina né il più nuovo telefonino, ma il supremo privilegio di poter andare in giro a dire "ieri ho nuotato con i martello". Una generazione che ha scelto di costruire una scanzonata comunità internazionale in una babele di lingue, usi, costumi, cibi, gestualità e tradizioni (il più delle volte con esilaranti risultati), tutto nel nome del potersi dichiarare intimi amici delle creature degli abissi e della barriera corallina.

Pesca, sub e archeologia sono il motore dei tanti viaggi che l'autore compie in varie parti del mondo, nell'arco di circa trent'anni. Scheichenbauer è un irrimediabile brocco come sub, ma un osservatore attento come turista. Da questa combinazione nascono avventure di mare e di pesca, racconti di viaggio, incontri, vicende e riflessioni che hanno la freschezza e l'autenticità del vissuto. Quindi non un normale cahier de voyage, ma note e impressioni che si generano da punti di vista insoliti e che offrono al lettore spunti di riflessione e chiavi di lettura di un mondo in tumultuosa evoluzione. Come ogni diario di viaggio che si rispetti, i testi sono illustrati da disegni e annotazioni grafiche dell'autore: matita invece che fotocamera.

Gibuti, 1915. Abbandonate le vesti di mercante di perle, De Monfreid viene coinvolto in un traffico di armi. La sua carta vincente sono i segreti carpiti agli scaltri contrabbandieri indigeni. Ma il sambuco che trasporta il prezioso carico fa naufragio sulle coste dell'Arabia. La trama si infittisce e l'avventura in cui si viene catapultati è ricca di azione e di colpi di scena. Cospiratori, personaggi loschi, pirati e soprattutto i servizi segreti inglesi si accaniscono contro di lui con l'obiettivo di eliminarlo una volta per tutte. La sua buona stella veglierà?

Forse una scusa per fuggire dal mondo reale, forse un amore per il mare e le sue creature, o forse sono malati della sindrome di Peter Pan... Tra barche, coralli e bar i personaggi di questa storia vivono e lavorano, dimenticando la loro età anagrafica, sullo sfondo di un Egitto surreale e inedito, popolato di turisti che lo sono ancora di più. Un libro dedicato a quelli che "se ne sono andati" con una sacca da sub in spalla, per esplorare la propria vera vita in un posto dove splende sempre il sole. Il mare e la vita brada come stile irrinunciabile per migliaia di istruttori e guide subacquee, lungo percorsi funambolici, a volte struggenti, più spesso paradossali, itinerari umani.

Storie raccolte e vissute in quarant'anni di immersioni, a volte divertenti, a volte drammatiche. Il mondo descritto è il Mediterraneo intorno alla Sicilia. Il racconto è approfondito da riflessioni sulla psicologia subacquea, a partire dalle possibili risposte alla domanda "perché ci immergiamo?" Sullo sfondo i miti del mare, da Conrad e Melville, da Horcynus Orca, a Matvejevic. Il libro presenta inoltre una serie di tavole inedite di Maurilio Catalano, pittore di fama internazionale che ha reso nei suoi quadri la solarità mediterranea.