Tropea: I Marlin

Milano 1893. Un nuovo mezzo di locomozione, sconvolge la vita della città: la bicicletta. Cinque scapestrati, sono soliti ritrovarsi con le loro biciclette di fronte al Bar Americano per discutere di corse e di campioni. Il loro idolo è il mitico corridore milanese Romolo Buni, soprannominato dai francesi il "piccolo diavolo nero", che ha raccolto la sfida di Buffalo Bill per un'epica gara di tre giorni, bicicletta contro cavallo. Ma si tratta del vero Buffalo Bill o di un impostore? Pompeo Guzzi, il leader del gruppo di amici del Bar Americano, aspirante giornalista sportivo, è deciso a scoprire la verità.

Rivolgendosi alle donne di tutti i tempi per lasciare memoria di tradizioni dimenticate e di un duro destino cancellato dalla storia, Dinah rievoca le vicende della propria famiglia, quella del patriarca Giacobbe, di cui è l'unica figlia femmina, l'ultimogenita. Il racconto inizia proprio con l'aiuto di Giacobbe all'accampamento di Labano, uomo meschino e violento, padre di 4 ragazze: Leah, Rachele, Zilpah e Bilhah. Subito incantato dalla bellezza delicata e misteriosa di Rachele, Giacobbe rimane però affascinato dalla saggezza e dalla florida sensualità di Leah: le due donne diventeranno le sue mogli, portandogli in dote anche le sorelle minori. Una rielaborazione del racconto biblico che fornisce una visione dal punto di vista delle donne.

Estate 1497: la Roma dei Borgia è un posto unico al mondo; affascinante e corrotto, devoto e feroce, mistico e postribolare. Biagio Bonaccorsi è stato incaricato dal cardinale Cesare Borgia, figlio di papa Alessandro VI, di far luce sulla scomparsa del fratello. Quando questi verrà trovato morto sul fondo del Tevere, trafitto da undici pugnalate, i sospetti seguiranno due vie: il colpevole dell'omicidio va cercato fra i numerosi nemici del papa oppure all'interno della famiglia, dove i fratelli si contendevano l'amore incestuoso della bellissima sorella Lucrezia?

Nella Spagna di fine Quattrocento, vicino a Palos, mentre Colombo è impegnato a reclutare uomini per la sua spedizione alla volta delle Indie, i due picari Antonio d'Avila e Antonio d'Estremadura, sfuggiti alla fame e alla siccità, si rifugiano in un bordello clandestino. Ma le malizie e la vita sfrenata del postribolo cedono il posto alla paura per la repressione della Chiesa e la Santa Inquisizione e i due vagabondi cercheranno via di scampo in una nuova avventura sulle caravelle di Colombo. In una lingua colorita e corposa, Gonzales racconta una storia corale che ha come sfondo la Spagna della povera gente che si ingegna per sopravvivere, braccata da un clero avido e sospettoso, dai pregiudizi e dalle persecuzioni.

Mariarita Fortis vive con due gatte e lavora per un uomo politico. Stella del Fante, separata, è un'investigatrice privata. In una libreria antiquaria, Mariarita ha trovato il racconto inedito di un anonimo autore della Scapigliatura. Il manoscritto narra di un uomo che uccide fanciulle giovani e belle asportando loro una parte del corpo: riunendo quelle membra riuscirà a raggiungere la perfezione femminile, la sublime anima di donna. Ma a Milano si uccide davvero, qualcuno imita il maniaco del racconto. Mariarita e Stella, coinvolte nel caso, si incontrano e cominciano ad indagare. Viaggiando avanti e indietro dall'Ottocento al mondo contemporaneo, le due indagatrici dell'immaginario si imbatteranno in molti strani personaggi.

"La carta sferica" è la storia di un marinaio di carriera, Manuel Coy ufficiale della Marina mercantile spagnola, che si trova a terra, sospeso dal lavoro. Sarà l'incontro con una donna - Tanger Soto, misteriosa impiegata del Museo navale di Madrid - avvenuto durante un'asta di oggetti navali, a riportarlo all'avventura sui mari. A bordo di un veliero che solca il Mediterraneo, da Barcellona a Cadiz e a Cartagena, fra carte geografiche antiche, archivi dimenticati, naufragi e tesori, alla ricerca di un fantomatico brigantino sommerso.

Benjamin Weaver é un outsider nella Londra del primo '700: un ebreo in un mondo fortemente cristiano e razzista che si muove negli ambienti della malavita londinese dando la caccia a debitori e ladri. Ma un giorno lo attende un incarico speciale: deve indagare sulla misteriosa sparizione di suo padre, un importante operatore della Borsa con il quale non ha mantenuto alcun contatto. Le indagini lo porteranno a scoprire gli inizi di una nuova forma di economia, basata sulle speculazioni borsistiche : un cambiamento che, se non é privo di rischi, metterà addirittura in pericolo di vita Benjamin Weaver e la sua famiglia.

Fra il 73 e il 71 a.C. la penisola italica fu scossa da una delle più grandi rivolte di schiavi della storia. La ribellione scoppiò a Capua, in una famosa scuola di gladiatori e la guidava Spartaco, di origine tracia, forte e colto. Lui riuscì a raccogliere schiere di traci, celti e germani, e di sconfiggere i due eserciti dei consoli C. Claudio Glabro e Publio Varinio, che Roma gli aveva inviato contro. Nel 72 Spartaco riuscì ad arrivare persino alla Pianura Padana. Ma i ribelli erano poco organizzati e senza basi e furono fermati a Lucania. Spartaco morì sul campo, combattendo valorosamente, gli insorti furono catturati e crocifissi, e la rivolta fu stroncata sul campo.

Jean de Joinville, rampollo di un'illustre famiglia francone, parte al seguito di Luigi IX, nell'VIII crociata. I "soldati di Cristo" si recano in Siria, ma, appena sbarcati a Tunisi, vengono falciati da un'epidemia di peste che stroncherà sul nascere la campagna contro "gli infedeli". Una storia di intrighi politici, di dura vita militare, di eroismo e sacrificio, di "miracoli" e di grandi uomini come Riccardo Cuor di Leone o il Saladino, narrata in prima persona dal siniscalco Jean de Joinville, uno storico francese realmente esistito ai tempi di Luigi IX. Riportando i propri ricordi della guerra santa, Giovanni dà vita a duecento anni di battaglie, sacrifici, ed eroismi.

Il libro è una raccolta di quattro racconti: Alicia, una studentessa dell'Avana, ha deciso di usare la bicicletta per adescare stranieri danarosi, l'incontro con Victor cambierà la sua vita (Daniel Chavarria); un poliziotto corrotto si trova ad indagare sull'omicidio "particolare" di un businessman (Rolo Diez); nuove indagini all'Avana per il tenente Mario Conde (Leonardo Padura Fuentes); un ragazzo ferito in uno scontro di piazza chiama a raccolta gli eroi dell'infanzia perché aiutino i compagni di lotta (Paco Ignacio Taibo II). Un'antologia che, nelle intenzioni dell'editore, vuole essere un omaggio a quattro importanti esponenti della letteratura ispano-americana dei nostri giorni.

Quando David Fitzgerald, professore di un liceo di Brooklyn, sventa un attentato terroristico contro uno scuolabus e salva una studentessa, la sua vita cambia di colpo: i media ne fanno un eroe nazionale, il Presidente parla di lui, i talk show televisivi se lo contendono, giornalisti e fotografi gli danno la caccia. Ma la svolta si nasconde dietro l'angolo. La polizia diffonde la notizia che lo stesso David è sospettato per il fallito attentato, organizzato in realtà da un gruppo islamico di cui fa parte anche il fratello di Elizabeth Hamdy, una studentessa palestinese; di colpo tutto si trasforma. L'eroe del momento diventa il mostro. Non gli resta che tentare il tutto per tutto per recuperare quanto ha perduto.