Cairo Publishing: Scrittori italiani

Riccardo Ranieri è un giornalista della sezione economica del Mattino di Padova, anche se in realtà la sua attività principale è frequentare con assiduità il Golf Club Frassanelle, pur essendo un giocatore palesemente modesto. Tutto ha inizio il giorno dopo una partita al club con alcuni amici, quando Riccardo rinviene il cadavere di uno di loro. Non sarà l'ultimo. Da quel momento si susseguono una serie di eventi che lo vedranno sempre più coinvolto in un caso che, da una parte, deve coprire in qualità di giornalista spostato per la circostanza alla cronaca e, dall'altra, è costretto a seguire perché semplicemente si è trovato nel posto sbagliato al momento sbagliato. Infatti qualcuno sta cercando di ucciderlo. Individuare il movente diventa una questione di vita odi morte, ma gli eventi incalzano a un ritmo frenetico complicando terribilmente le cose. Poi, pian piano, i nodi della storia iniziano ad allentarsi e il detective-suo-malgrado si troverà a portare avanti le indagini come può, e cioè con l'imprevedibilità delle sue mosse e l'incapacità cronica di gestire le situazioni, anche quelle più semplici.

Certe volte dev'essere proprio il destino che si accanisce. Il Celestino e la Piera sono sposati da trent'anni, hanno lavorato tutta la vita come muli e adesso, che dovrebbero godersi il meritato riposo nella loro cascinetta di Alzano Lombardone, la legge della ministra piangente con la complicità di una banca sanguisuga li ha ridotti sul lastrico. Meno male che Pio ed Emilia, i due amatissimi figli, sono sistemati... o almeno così credono mamma e papà. Dopo un'esistenza da formichine, dunque, la coppia - pensionato mancato uno, pensionata forzata l'altra - deve reinventarsi un modo per sbarcare il lunario. Sono due brave persone, il Cele e la Piera, è fuor di dubbio, ma quando un giorno lei accetta un lavoro di pulizie nel carcere di Opera, tutto cambia. Comincia così l'epopea dei coniugi Aiello, delinquenti per caso, che applicano la serietà di un'intera vita lavorativa alla coltivazione e allo smercio della marijuana. Affidabili e puntuali, i due vecchietti si costruiscono una vasta clientela nella florida piazza di spaccio milanese in barba alla malavita vera, offrendo un prodotto unico, a chilometro zero e con l'inconfondibile sapore delle cose fatte in casa. E finalmente i soldi arrivano, anzi scorrono a fiumi. Ma forse l'avventura criminale degli Aiello, come tutte le cose, è destinata a non durare in eterno...

Di fronte all'incombere del più grande pericolo che l'Occidente abbia mai dovuto fronteggiare, Samuel Jefferson, carismatico e visionario ex presidente degli Stati Uniti, decide di lanciarsi in un'impresa ai limiti del possibile: sovvertire il corso futuro della Storia e con esso i destini di gran parte dell'umanità. In gioco c'è quello che per Jefferson rappresenta il valore supremo: la conservazione della supremazia globale. Al suo fianco, come due cavalieri dell'Apocalisse, marciano Mike Kovalski e James Rowling. Il primo, genio della finanza in grado di mettere in ginocchio Paesi e continenti interi con le sue infallibili speculazioni. Il secondo, alla testa del servizio clandestino della Cia, capace di manovrare e manipolare la vita di centinaia di ignari obiettivi. Il piano, articolato e tellurico, si dipana sotto la superficie anno dopo anno, decennio dopo decennio. E giunge al suo apice ai nostri giorni, quando ormai tutti i passi sono stati compiuti e i destini di tutti i protagonisti stanno per finalizzarsi, in un crescendo che scuoterà i pilastri stessi della Terra. In questo thriller fantapolitico dall'inquietante realismo, seguiamo le mosse di una partita affascinante e violenta dove nulla è ciò che appare e nessuno è chi dice di essere. Fino all'ultimo istante attendiamo sgomenti la conclusione. Ma a scrivere il finale interverrà una variabile per definizione incontrollabile: il fattore umano.

Questa è la storia di una passione. Che nello stesso tempo è matura e trasgressiva. Una passione raccontata senza fronzoli e con un linguaggio diretto e disincantato. Pagine di un rosa intenso scritte da una donna che parla alle donne, ma ammicca agli uomini. Margherita, la protagonista di questo racconto, si ritrova a passare dal ruolo di moglie modello a quello di ancella del desiderio sfrenato, vestale dei sensi finalmente liberati, novella baccante del Terzo millennio... La nuova veste di amante, però, è scomoda. E le rose rosse, simbolo del suo amore, sono purtroppo piene di spine. Come scrive Feltri nella prefazione: "Apri questo libro e sei investito dalla tensione crescente di un certo erotismo femminile - finora ignoto a me, e immagino alla moltitudine del genere maschile - che travolge le pagine come un ciclone caraibico, si insinua tra le righe e la scrittura, come se fosse una mano di donna, si alza dal libro e tocca la pelle del lettore quasi carnalmente. [...] Insomma. Questo romanzo incorona la passione come una forza inarrestabile, totalizzante, che sfonda le porte del pudore, del conformismo, dell'educazione".

Tutto nasce quasi per gioco, con una sfida che arriva da Facebook: sparire, per 72 ore. E Carolina, sedici anni tutto sommato tranquilli e senza colpi di testa, decide di accettarla questa sfida: una mattina scompare nel nulla. Lo fa senza lasciare indizi che possano far capire, a tutti quelli che si metteranno a cercarla, soprattutto ai suoi genitori, che fine abbia fatto e che cosa le sia successo. Lascia il cellulare sotto il cuscino, prende dall'armadio pochi vestiti e un paio di scarpe, e parte per l'avventura: un viaggio verso Barcellona, per partecipare al Sonar, un Festival di musica elettronica, insieme con Mara, una ragazza conosciuta da poco a scuola, e con i suoi amici. Ma il viaggio in auto verso la Spagna è solo un pretesto: in realtà, il vero percorso Carolina lo fa alla scoperta di se stessa. Mentre a casa i genitori non sanno come reagire di fronte all'assenza della figlia, e per la prima volta la fotografia della famiglia perfetta sembra ora sbiadirsi in un rincorrersi di ripicche e di rancori, Carolina in modo rocambolesco attraversa il confine con la Francia, e arriva infine nella città catalana. "72 ore" spalanca una finestra sul mondo degli adolescenti che si affacciano alla vita, con tutti i loro problemi, le loro paure e i loro sogni.

Cesarina Ferruzzi è una professionista affermata, abituata a vivere nel lusso. La sua è una bella vita fatta di successo, denaro, viaggi. Ma una mattina di ottobre tutto cambia. La Guardia di Finanza suona alla sua porta e la obbliga a lasciare la sua casa dorata per entrare nel carcere di San Vittore. Inizia così un lungo iter giudiziario che la terrà dietro le sbarre 133 giorni. Da quel momento Cesarina è costretta a smettere i panni di "persona" per indossare quelli di "detenuta". Perché il carcere è un microcosmo variamente assortito, un non-luogo ripiegato su se stesso, dove persino le leggi fisiche sembrano sovvertite. Per sopravvivere bisogna imparare un altro sistema di regole, infinite e vessatorie. Così, dopo un primo momento di disperazione, la detenuta Cesarina Ferruzzi mette in campo tutte le sue forze, anche quelle che non credeva di avere, e inizia il graduale cammino di adattamento a quella nuova realtà che la porterà alla catarsi. A poco a poco esce dal proprio isolamento, recupera quelle parti di sé che l'hanno sempre contraddistinta, la determinazione, l'energia, l'entusiasmo e si prodiga per portare anche tra quelle mura di dolore un po' di umanità. Per Cesarina la sconvolgente esperienza del carcere preventivo diventa l'occasione per ripensare alla sua vita, alla sua scala di valori, ai rapporti umani veri e falsi. E quando si lascerà definitivamente alle spalle quel luogo di pena, lo farà da persona nuova.

Non siamo puri spiriti. Siamo corpi che abitano uno spazio, e il modo in cui lo abitiamo riflette ed esprime il nostro essere, le sue qualità e le sue patologie. I protagonisti di questi sei racconti hanno, in diverse forme, un rapporto particolare con il proprio spazio vitale, che definisce la loro esistenza come un appuntamento mancato, un'attesa inutile in una terra di nessuno per una realizzazione e una gioia che hanno dichiarato perpetua indisponibilità. In questi racconti, piccole tranche de vie, talvolta la casa soffoca e opprime i protagonisti; talaltra s'impone precisamente attraverso la sua assenza (una delle manifestazioni più intense di presenza, avrebbe detto Sartre). Ci sono Carlo e Laura Dadda che costruiscono tutta la vita intorno a un salone che si trasforma nella loro rovina; ci sono gli Iovine, Raffaele e Antonietta, notai da generazioni così impegnati a dimostrare al mondo la propria fortuna da non vedere l'umiliazione cui sono costretti; ci sono Luca Spiazzi, single incallito, felice di essere scampato al pericolo di accasarsi e Stefano Trotti che lavora quattordici ore al giorno per mantenere un appartamento dove dorme soltanto, stremato, la notte; poi ci sono i coniugi Cutrupi, lui nobile decaduto, lei figlia di un fornaio arricchito, schiavi in modo diverso di un antico palazzo e Demetrio Rota che compra un biglietto di sola andata per New York per lasciarsi alle spalle la casa costruita dal padre, in Calabria, che da focolare è diventata carcere.

Gilda ha un lavoro diverso da tanti altri: la sua professione è wine taster. Il suo sogno, invece, la accomuna a mille altre donne: trovare l'Uomo della Vita che, nel suo caso, deve essere come la cantina ideale, un mix di etichette italiane e francesi, per soddisfare ogni capriccio. All'esame gustativo dovrà risultare equilibrato, fine, amabile, morbido, fresco, armonico e maturo; a quello visivo consistente e brillante, caldo come il rosso rubino; all'olfatto speziato, intenso e complesso. Sembra facile, ma anche per una degustatrice in tacchi a spillo trovare un compagno davvero Doc è questione di tanto gusto, pazienza e, naturalmente, un pizzico di fortuna. Spinta dal desiderio di assaggiare la vita e le occasioni che si presentano, Gilda, avvenente ma ironica, baldanzosa ma fragile, gira il mondo sulle strade del vino e condivide dubbi, speranze, consigli con le amiche di sempre: Lara e Adriana. Tra amorosi incontri e illusioni svanite, la protagonista racconta con identica passione i vini che saziano anima e corpo (e, da esperta, i più adatti a ogni occasione) e l'uomo che riempie il suo cuore (sarà davvero Lui stavolta?).

1807, primavera. Mentre la Grande Armée napoleonica flagella l'Europa, e la Spagna guarda timorosa in disparte, uno sconosciuto si aggira da giorni tra le antiche rovine del sito romano di Baelo Claudia, poco a nord dello stretto di Gibilterra. L'uomo cerca affannosamente qualcosa, ma ignora di essere sorvegliato. Infatti non dovrebbe essere lì, la sua presenza in quei luoghi, decretati inaccessibili nientemeno che dalla Santa Inquisizione spagnola, non è gradita. Tanto più che lui è un forestiero, si chiama George Drouillard, ed è figlio di un francese e di una pellerossa, e in quell'angolo di terra così lontano dall'America cerca le prove di un accadimento stupefacente che potrebbe riscrivere la Storia. Ma gli equilibri del potere sono delicatissimi, va mantenuto lo status quo, anche a costo di usare le maniere forti e rispedire lo straniero là da dove è venuto. Drouillard però non intende arrendersi, il sogno che l'ha portato fin lì può valere anche la sua vita. Un sogno che è cominciato quando, al seguito della prima spedizione attraverso il continente americano, in mezzo a una tribù dei Piedi Neri era stato avvicinato da un vecchio, che con lo sguardo smarrito e il labbro cascante gli aveva farfugliato delle strane frasi. Frasi in francese. Quell'uomo infatti era un bianco, probabilmente un europeo, anche se non ricordava più nemmeno il suo nome. Postfazione di Valerio Massimo Manfredi.

Quel mercoledì di giugno inizia come tutti gli altri giorni, con la sveglia del cellulare che suona alle sette in punto. Ma quella non è una giornata normale per Ilaria. Da quel momento in poi ci sarà solo un prima e un dopo. Paolo, il padre di sua figlia Chiara che ha appena due anni, smette di respirare. Nel silenzio degli ultimi momenti di sonno rubato agli impegni quotidiani succede tutto. Quella manciata di minuti - quante volte Ilaria ripenserà a quei pochi istanti - annienta un intero mondo, tutti i sogni, ogni speranza. Per madre e figlia si solleva ora il sipario su una scena inaspettatamente privata del primattore, su un futuro che è difficile persino immaginare. E intanto il presente, col peso intollerabile delle ore che seguono le ore, si srotola crudele e pieno di interrogativi. Cosa accadrà dopo che si saranno svolte le esequie? Dopo i ritualizzati momenti di conforto, dopo che si saranno seccate le lacrime? Dopo che gli amici, e persino i parenti, saranno ritornati alla propria vita? Per Ilaria l'esperienza del dolore è un viaggio lungo e necessario, un passaggio obbligato per poter germogliare di vita nuova. Un lavoro duro e feroce per riscoprire una felicità ancora possibile.

Michele Melotti, trentasette anni, il corpo tosto tipico della Bassa Padana, è un musicista disilluso e un po' depresso. Nato nella patria del culatello, a Zibello, si è trasferito a Roma appena maggiorenne. Aspirante rockettaro, ha ripiegato su un lavoro sicuro a Radio Vaticana. La romanità gli sta un po' stretta, così come il microappartamento vista Cupolone che la fidanzata Giovanna, ironia del destino, rigorosamente vegana, vuole trasformare nel loro nido d'amore. Però, si sa, la vita non lesina sorprese e così, all'improvviso, Michele viene richiamato dalla sorella Antonia al capezzale del padre, molto malato e con l'azienda di famiglia - naturalmente produttrice di culatelli che sta andando a rotoli. Per Michele è un tuffo nel passato, in quel mondo dominato da nebbie apocalittiche, dall'umidità del Po, da fiere enogastronomiche dedicate al "Re Suino", dove ritrovare parenti e vecchi amici rimasti fermi nel tempo. C'è anche la madre, ormai indifferente al disastro famigliare; l'ex cognato bulimico e la sorella rifidanzata con un bestione attempato ex mister Salsomaggiore Terme; la Pina, pettegola parrucchiera unisex; Gianni, antico sodale, oggi funzionario di banca. Ma, soprattutto, c'è il Manes, capostipite dal pugno di ferro, dal quale era edipicamente fuggito a gambe levate. Gustoso come il celeberrimo salume parmense, l'esordio narrativo di Charlie Gnocchi parla il linguaggio di una provincia piena di umanità col sorriso pronto sulle labbra. Un mondo che sa godere delle cose semplici...

Venezia imbiancata dalla neve nei giorni del carnevale. Uno stravagante commissario, Marco Manente, amante della bottiglia, della storia patria, delle bionde e delle schermaglie verbali con il suo braccio destro venuto dal Sud. L'omicidio misterioso di un ragazzotto senza arte né parte, con amicizie discutibili e una fidanzata prosperosa e prodiga delle sue grazie. A prima vista, un delitto d'onore. A un secondo sguardo, un regolamento di conti fra balordi. Ma il movente del delitto è faccenda complicata: un ordito fitto nel quale si intrecciano un dipinto dal valore inestimabile, i traffici di quel che resta della Mala del Brenta e i pasticci di un briccone dilettante, timido e dal cuore dolce. Per venirne a capo servono la mente fina e l'occhio esperto di Manente, lo sbirro più politicamente scorretto dell'intero corpo di Polizia che alla fine ricostruirà la complessa tela, ricorrendo a ogni mezzo, inclusi quelli severamente non consentiti. Sullo sfondo, magica e perturbante, la Serenissima con le sue nebbie mitiche, le sue sontuose dimore sul Canal Grande e quelle modeste spesso sommerse dall'acqua alta, gli squeri dove si costruiscono le gondole, scenografia perfetta per il più fascinoso dei misteri.