Avagliano

"La cieca di Sorrento" appartiene alla prima fase della narrativa di Francesco Mastriani, quella definita "aristocratico-appendicistica" incentrata su vicende di puro intrigo a sfondo patetico-sentimentale caratterizzate, inoltre, da una ricerca di soluzioni macabre e patologiche ereditate dalla gothic fiction. In questo intricatissimo romanzo, costruito con un'abilità degna di Sue, di Feuillet e di Ponson du Terrail, è già presente quell'occhio attento dell'autore che gli consentirà, negli anni successivi, di esplorare e descrivere il "ventre" segreto di Napoli. Rileggere oggi Mastriani può rivelarsi un'avventura sorprendente: la riscoperta di uno scrittore che Benedetto Croce definì "il più notabile romanziere del genere che l'Italia abbia dato".

"Sulle lagune" è il terzo romanzo della produzione giovanile di Verga. L'opera, pubblicata la prima volta nel 1863, segue di un solo anno il più celebre "I carbonari della montagna". Qui le passioni sentimentali si intrecciano con un patriottismo tipicamente ottocentesco. Lo sfondo per la trama è, singolarmente, Venezia: l'occupazione austro-ungarica, il carnevale, le angherie del potere straniero sono la cornice per una travagliata storia d'amore tra un ufficiale dell'esercito austriaco e una giovane veneziana.

Che cosa è successo in questo paese in due anni di governo Prodi dopo e prima di Berlusconi? Come abbiamo fatto a ridurci nello stato comatoso in cui siamo? Che ne è stato della politica, di maggioranza come di opposizione, ormai trasformata in vuoto marketing? E come reagiscono gli italiani a questa regressione di democrazia? Chi sono, oggi, questi italiani, o che cosa sono diventati? E che cosa si augurano per il loro futuro? Oliviero Beha porta in radiologia le "lastre" della realtà, quella vera e quella mistificata dai media, passando al vaglio un periodo fosco della Repubblica, a sessant'anni dalla sua fondazione costituzionale. La radiografia è impietosa, e coglie i passaggi tra politica e antipolitica, conflitti di interessi e svuotamento della giustizia, informazione-spettacolo e brutto spettacolo dell'informazione, patriottismo in calzoncini e Calciopoli, uno scandalo ancora tutto da decifrare. L'Italia mafiosa di oggi, ma si teme anche di domani, che di solito viene occultata dalle convenienze e dalle dipendenze.

Fu Pier Paolo Pasolini che suggerì all'amico Sandro De Feo il titolo "La giudìa" per questo volume di racconti, uniti a comporre un vero e proprio romanzo di formazione. Roma, come fosse l'emblema del mondo al femminile, ne è l'autentica protagonista: prima è la città della guerra, un losco paradiso di fame e borsa nera, poi quasi di colpo è quella, cosmopolita e mondana, che tutti riconoscono nel mito della Dolce Vita. L'autore, testimone e complice, si sorprende a raccontarla con ironia e insieme con struggente malinconia: "Quasi mezzo secolo di oblio - scrive Massimo Raffaeli nell'introduzione - non è riuscito a cancellare il fatto che Sandro De Feo sia stato uno dei più originali scrittori degli anni Sessanta e che "La giudìa" rimanga una delle opere più singolari del decennio".

Allo scoppio della Prima guerra mondiale, la celebre scrittrice americana scrisse questo reportage dal fronte francese. La Wharton compone uno splendido ritratto della Francia in guerra, ricco di istantanee memorabili: le campagne apparentemente lontane dal conflitto, le città sconvolte dalla marcia delle reclute, la folla incredula che si accalca davanti al manifesto che proclama la mobilitazione generale. I resoconti bellici di "Fighting France" sono diventati rapidamente un classico del genere, un esempio imprescindibile per tutti i corrispondenti di guerra.

"Il chiodo nella sabbia" racconta il lungo viaggio di un uomo del Sud attraverso l'universo femminile: le tante donne dell'infanzia vissuta in una grande e calorosa famiglia meridionale durante il fascismo, con madre, nonne e tante zie a contendersi l'affetto dell'ultimo arrivato; l'adolescenza nel dopoguerra e i primi rapporti con l'altro sesso nei giochi innocenti dell'estate; le esperienze della maturità negli anni del boom e della liberazione sessuale. Un bilancio esistenziale e sentimentale che, sul filo dei ricordi, ricostruisce le tappe essenziali di una vita, ciascuna segnata da una donna straordinaria.

"Tra cent'anni, quando non si sapesse più nulla di Napoli, questo libro basterebbe a resuscitarla"; così scrisse Pietro Pancrazi, grande critico letterario. Questo romanzo, che ruota intorno all'ossessione dei napoletani per il gioco del lotto, è la più colorita enciclopedia della vita popolare, borghese e aristocratica della Napoli tra Otto e Novecento. Con uno sguardo da grande giornalista di cronaca, Matilde Serao costruisce una galleria di ritratti vivacissimi, con uno sconfinato talento per i dettagli che non scade mai nel pittoresco e nel colore locale. E poi le indimenticabili scene di massa: l'estrazione del lotto, il fastoso battesimo borghese, il carnevale, il miracolo di san Gennaro, l'estate napoletana.

Antoine de Saint-Exupéry, il grande aviatore e autore del celebre "Piccolo principe", non è morto abbattuto da un caccia tedesco durante la Seconda guerra mondiale. Michelle scopre la verità leggendo una lettera del padre Alphonse dopo la sua morte: è stato lui, giovane combattente della Resistenza, a uccidere Saint-Ex nel 1944, occultandone poi il cadavere. Michelle allora parte alla ricerca del luogo in cui è stato seppellito lo scrittore; parallelamente, il racconto ricostruisce gli ultimi giorni di Saint-Exupéry, descritto come un eroe stanco, sopravvissuto a se stesso, preoccupato solo di portare in salvo l'ultimo manoscritto. Un romanzo che immagina un diverso finale nella vita di uno degli scrittori più amati del Novecento, tra fughe rocambolesche, voli spericolati e un destino ineluttabile. Un libro d'avventura che fa leva sulla forza dei sentimenti, su quel misto di amore e follia che spinge una persona comune a tuffarsi in un'impresa che le cambierà per sempre la vita.

Il romanzo della vita quotidiana di un uomo e una donna. Giunto a ottantacinque anni, l'autore ripercorre con serenità la propria vita, conservando solo l'essenziale: la Sicilia dell'infanzia, a cui ritorna in pagine che ritraggono gli affetti lontani nel tempo e vicinissimi nella memoria; e poi la vita adulta a Roma, il lavoro nel cinema e l'amore per Silvana, rievocato in pagine di struggente bellezza, all'insegna della gioia per la vita vissuta come un dono. Storie scritte di slancio, piene dì curiosità verso la vita.

Leo Peggioni, commesso in un ipermercato, viene accusato dell'omicidio del suo caporeparto, Rubik. Si proclama innocente, ma da troppo tempo andava in giro a dire che doveva fargliela pagare. E poi quella strana amicizia con Luca Malerba - tanta coca, troppi soldi e guardaspalle al seguito - lo rende il sospetto ideale. Leo scappa, e all'altro capo del mondo si reinventa la vita, un altro lavoro, una nuova donna. Ma il passato riaffiora prepotente, con tutto il peso di colpe, desideri, inganni a cui è impossibile sfuggire. Costretto a tornare indietro, Leo cerca una risposta alle domande che lo ossessionano: chi lo ha tradito? Chi è il vero colpevole? Un protagonista romantico e disilluso, una suspance che gioca col passato e il presente: un rompicapo dal montaggio cinematografico, in cui si confondono senza sosta apparenza e realtà.