Humboldt Books

"Flora ferroviaria: ovvero la rivincita della natura sull’uomo. Osservazioni botaniche sull’area della stazione internazionale di Chiasso 1969–1978" è un piccolo manuale botanico – a metà strada tra il diario di viaggio e il libro scientifico – che racconta l’incredibile fenomeno delle piante spontanee cresciute nei pressi della stazione internazionale di Chiasso dove la realizzazione di un nuovo, enorme, complesso di binari negli anni Cinquanta e Sessanta aveva azzerato la vegetazione. Pubblicato per la prima volta nel 1980, questo libro diventa un piccolo oggetto di culto e ispira il poeta Fabio Pusterla, che scrive una poesia per le “piante pilota” di Schick, contenuta in questa edizione. ""Flora ferroviaria"" testimonia la ricerca appassionata di un uomo fuori dal comune e l’attenzione per il complesso rapporto tra l’essere umano e il suo ambiente. La biodiversità spiegata lungo i binari di una stazione di frontiera.

"Railway Flora or nature’s revenge on man. Botanical observations on the area around the international marshalling yard of Chiasso, 1969–1978" è un piccolo manuale botanico – a metà strada tra il diario di viaggio e il libro scientifico – che racconta l’incredibile fenomeno delle piante spontanee cresciute nei pressi della stazione internazionale di Chiasso dove la realizzazione di un nuovo, enorme, complesso di binari negli anni Cinquanta e Sessanta aveva azzerato la vegetazione. Pubblicato per la prima volta nel 1980, questo libro diventa un piccolo oggetto di culto e ispira il poeta Fabio Pusterla, che scrive una poesia per le “piante pilota” di Schick, contenuta in questa edizione. "Railway Flora" testimonia la ricerca appassionata di un uomo fuori dal comune e l’attenzione per il complesso rapporto tra l’essere umano e il suo ambiente. La biodiversità spiegata lungo i binari di una stazione di frontiera.

In occasione dei centocinquant’anni dalla nascita di Jože Plečnik (1872–1957), figura chiave del movimento Moderno in architettura e autore di numerosi edifici e monumenti per la città di Lubiana, nel 2022 Luca Lo Pinto e Olaf Nicolai hanno curato una mostra dal titolo I Am Only the Housekeeper, but I Don’t Know… nella dimora dell’architetto sloveno. La pubblicazione ripercorre le scelte dei curatori, che hanno invitato venticinque artisti sloveni e stranieri a entrare nella Plečnik House attraverso le loro opere per commemorare l’opera dell’architetto, e collocarne la lettura in un contesto più attuale. Prendendo spunto da una falsa lettera attribuita a Urška, ipotetica governante di Plečnik, la mostra disegna nuove prospettive all’interno della casa e crea la possibilità che “le cose possano essere in un certo modo, ma che possano anche essere differenti”, come si legge nella lettera di Urška.

A War Play è una simulazione, o meglio, una simulazione di una simulazione che invita a riflettere sulla rappresentazione della guerra e sulla veridicità della sua narrazione. A War Play è un progetto di Giulio Squillacciotti che indaga la rappresentazione della guerra e la sua messa in scena. Il progetto nasce da un’immagine stereoscopica del pittore Giuseppe Augusto Levis (1879-1926), che appartiene a una serie di opere dedicate alla raffigurazione storica della Prima guerra mondiale. Levis costruì dei tableaux vivants utilizzando i contadini della zona (Piemonte), scritturati per l’occasione. Squillacciotti lavora sulla ri-temporalizzazione dell’opera nel contesto contemporaneo, aggiungendo ulteriori stratificazioni alla messa in scena. Il volume ripercorre il progetto in chiave teorico-narrativa, raccogliendo i contributi dei curatori, ARTECO e CRIPTA747, e dei ricercatori Vittoria Martini e Kamil Dalkir che si interrogano su quanto la costruzione visiva possa influenzare la percezione e l’interpretazione dello spettatore, anticipando e, talvolta, sovvertendo la veridicità della narrazione.

Nell’Italia del 1961, che stava tumultuosamente cambiando, la Danimarca era un esempio e un’oasi di pace. Le campagne ordinate, un design che indicava nuovi modi di abitare, una popolazione civile che stava costruendo un modello di società tra fattorie esemplari e lindi interni borghesi. Questi e altri motivi spinsero “L’Illustrazione Italiana” a inviare il critico Giorgio Zampa e il fotografo Ugo Mulas a compiere un approfondito reportage nella Scandinavia più vicina. Alcuni incontri sono mitici, come quelli con la scrittrice e baronessa Karen Blixen o col premio Nobel per la fisica Niels Bohr, ma l’occhio di Mulas è attratto anche dal neonato Louisiana Museum of Modern Art e nelle sue fotografie già si intravede quell’interesse per l’arte che segnerà la sua ricerca successiva. Introduzione di Dario Borso.

La nuova edizione di Campo di Marte di Nathalie Du Pasquier si arricchisce di sedici composizioni aggiuntive, che ampliano e integrano la selezione originale della prima edizione. Campo di Marte è stato ideato nel marzo del 2020, un periodo durante il quale Nathalie Du Pasquier non dipingeva. Ritagliando foto di quadri realizzati tra gli anni Ottanta e il 2020, l’artista francese le installa in una sequenza come se fossero dei caratteri tipografici, tenendo conto unicamente delle loro qualità formali e delle diverse possibilità di lettura offerte dagli accostamenti. Ne viene fuori un incantevole gioco di nonsense, un surrealismo quotidiano dove le immagini formano delle specie di frasi, intrecciandosi con vere parole pescate dal mondo dei libri: titoli, poesie, semplici calcoli – occasioni in cui all’artista mancavano le parole. Campo di Marte è stato pubblicato in occasione dell’omonima mostra a cura di Luca Lo Pinto tenutasi al MACRO di Roma nel 2021

Nella notte del 4 dicembre 2014, nel cuore del Sulcis Iglesiente, si svolge l’azione dell’artista Giorgio Andreotta Calò che coinvolge una decina di minatori in un cammino rituale dal tramonto all’alba. Partendo dalle viscere dell’impianto estrattivo di Nuraxi Figus, i minatori si dirigono verso Punta Trettu, dove un gruppo di pescatori li attende per traghettarli sull’isola di Sant’Antioco. Qui una barca si consuma tra le fiamme. La comunità si raduna attorno ai riflessi del fuoco e assiste alla metamorfosi della materia in cenere e carbone. È la notte di Santa Barbara, protettrice dei minatori, e il Sulcis è alle soglie di una svolta storica: dopo oltre un secolo di attività è annunciata la chiusura delle miniere. Tra dimostrazione politica e rituale pagano, in girum imus nocte è stato più di un semplice rito collettivo. Questo libro, a dieci anni dallo svolgersi dell’azione, ne riflette gli aspetti poetici, politici e antropologici tracciando un percorso circolare che resiste a una prospettiva di fine definitiva.

Gusci sospesi, soggiorni ipogei, cupole luminose; nella pianura lombarda tra la valle del Ticino e le periferie industriali milanesi, incorniciata da campi coltivati, sorge Inveruno. Qui si nascondono le architetture di Mario Galvagni, progettate tra gli anni Sessanta e Ottanta per famiglie di industriali locali. In queste ville si alternano grandi cene e feste in maschera, immortalate nelle fotografie riscoperte nell'archivio di Gianni Saracchi. Ogni casa è unica ma condivide qualcosa con le altre: è il tempio dove il lombardo laborioso vive con la propria famiglia e ospita fruttuosi incontri di lavoro. Le architetture, fotografate da Allegra Martin e Francesco Paleari, diventano le scenografie nelle quali prendono forma i racconti di Emmanuela Carbé e Paolo Colagrande. Un saggio critico di Francesca Olivieri inquadra l'opera di Mario Galvagni.

Nella primavera del 1966 gli architetti Umberto Riva e Luisa Castiglioni, il flâneur Enzo Muzii e il mecenate Hans Deichmann noleggiano un'automobile a San Francisco per girare gli Stati Uniti e fotografare le architetture di Ludwig Mies van der Rohe, Louis Kahn, Frank Lloyd Wright e molti altri. Visitano la California, il Sud (Phoenix, Dallas, New Orleans, Atlanta), risalgono verso Chicago e Philadelphia e arrivano, dopo un mese di viaggio, a New York. Un Grand Tour di città, architetture, deserti e incontri. Un viaggio di formazione, ma anche una scoperta dell'America nel momento del suo massimo fulgore, immortalata in un magnifico bianco e nero da parte di un gruppo di viaggiatori colti europei. Quel viaggio diviene il numero 17 di Zodiac, la rivista internazionale di architettura fondata da Adriano Olivetti, mentre le buste dei provini che contengono le fotografie dei quattro viaggiatori sono riemerse solo oggi. Il volume ripercorre quel viaggio e ne approfondisce il contesto attraverso i contributi critici di Gabriele Neri, Maddalena Scarzella e Maria Bottero, allora redattrice di Zodiac.

Partendo dal manifesto scritto nel 1968, Casa ideale restituisce l'estensione poetica dell'opera di Pier Paolo Calzolari: testo programmatico divenuto veicolo di una serie di idee che hanno fornito la direzione della pratica dell'artista, delineando nettamente le sue intenzioni ed evocando molteplici possibilità interpretative. Pubblicato in occasione della mostra omonima al NMNM – Nouveau Musée National de Monaco, il volume offre una prospettiva di ampio respiro sulla sua ricerca, ripercorrendo i momenti significativi di una carriera che ha toccato le coordinate dell'Arte Povera così come quella concettuale. Attraverso la riproduzione di opere e performance storiche, una nuova serie di disegni inediti e una raccolta di testi commissionati per l'occasione, il libro rappresenta una rara opportunità di scoprire il mondo di Pier Paolo Calzolari, noto per i suoi approcci non convenzionali alle diverse discipline delle arti visive. Tramite la costruzione di un processo di astrazione metafisica, Calzolari ha costruito un'opera plurale, in grado di coniugare linguaggi formali diversi e di disporre un passaggio tra la dimensione fisica e quella estetica.

I siciliani chiamano l'Etna 'a muntagna, con un misto di timore e confidenza; lo stesso sentimento che prova Nadia Terranova, siciliana di Messina, ogni volta che ritorna da quelle parti. Il libro è il racconto di un breve viaggio nel mese di novembre compiuto con la Circumetnea, la littorina che gira intorno al vulcano. Con i compagni di viaggio la scrittrice evoca Franco Battiato, che elegge a custode del vulcano, sovrappone nel ricordo passato e presente ritornando in un luogo famigliare, ma allo stesso tempo distante, alla ricerca dello spirito dell'Etna. Le fotografie di Stefano Graziani approfondiscono l'antropologia dei luoghi e delle persone e restituiscono la forza di una natura dove l'uomo è soprattutto spettatore.

Gianni Berengo Gardin è ritornato, nel corso di quarant'anni, più e più volte in Sicilia. Gli interessava, schivando ogni folclore, assistere alle manifestazioni religiose, alle pasque di resurrezione, per documentare il rapporto col sacro del popolo siciliano. Da grande maestro della fotografia, ha colto alla perfezione il nesso tra lutto e festa, tra devozione e curiosità, sempre attento a contestualizzare i soggetti nell'ambiente in cui si svolgono queste manifestazioni. Le sue foto, nate dall'immersione nella folla, restituiscono con immediatezza il senso di partecipazione a quei riti attraverso lo sguardo curioso di un autore che ha realizzato immagini non per commissione, ma per propria iniziativa. A commentarle ci sono le parole di Ferdinando Scianna, un altro maestro della fotografia, e dell'antropologo Franco La Cecla, che approfondisce l'origine di questi riti.