Piano B

Grazie all'attenta curatela di Stefano Paolucci - massimo esperto italiano delle opere di Thoreau ed Emerson - il volume alterna sapientemente i due diari, riuscendo a creare un vero e proprio dialogo, un'autentica struttura narrativa e letteraria, coinvolgente e appassionante, caratterizzata dal ritmo incalzante dell'autobiografia e impreziosita dallo stile inconfondibile del diario, aforistico e profondo. Pagine semplici e potenti, in cui si svelano i nuclei fondamentali ed essenziali delle opere che hanno reso celebri in tutto il mondo i nomi di Thoreau ed Emerson; scritti inediti che riportano alla luce pagine mirabili di letteratura e filosofia, dove i due autori, dalla giovinezza dei vent'anni fino alla piena maturità, s'interrogano con profondità e chiarezza sull'esistenza e la filosofia, la politica e la natura, la religione e la società.

Honoré de Balzac, padre del realismo e del romanzo francese, svela nel "Trattato della vita elegante" (1830) la sua natura di dandy, di amante del bello e di cultore delle apparenze e della raffinatezza. Lo stile, la mondanità, le norme sociali, il lavoro e il denaro, la grazia e i capricci passano sotto il piglio da acuto sociologo di Balzac, che in questo libro si diverte a spiazzare e provocare il lettore - che non potrà non restare stupito - con la sua ironia e le sue sagaci osservazioni sulla società. Un saggio deliziosamente pungente e mondano in cui la moda si fa pretesto per una critica sottile della società, che dalle etichette e dalle apparenze si lascia ancora oggi drasticamente influenzare.

Vibrante saggio-pamphlet sul diritto alla ribellione e alla disobbedienza nei confronti dello Stato e delle "leggi ingiuste", nacque in seguito all'incarcerazione di Thoreau per il suo rifiuto di pagare le tasse e quindi sostenere il governo Usa impegnato nella guerra contro il Messico e ancora permissivo nei confronti dello schiavismo. Un saggio che ha influenzato intere generazioni di protestatari e ribelli, e che conobbe un enorme successo popolare grazie alle battaglie civili di Martin Luther King e del Mahatma Gandhi, che si ispirarono a questo testo per dar vita alle loro "rivoluzioni non-violente". Nonostante il passare degli anni e delle stagioni politiche "Disobbedienza civile" rappresenta ancora oggi una delle più straordinarie testimonianze di libertà e di coraggio civile mai espresse dalla cultura americana.

"La morale anarchica" è un breve pamphlet diventato con il passare del tempo e delle stagioni politiche uno dei manifesti del moderno pensiero anarchico e libertario. Kropotkin, adottando il metodo scientifico e facendo leva sull'osservazione e lo studio del mondo animale, propone l'idea di una società libera, solidale ed egualitaria, teorizzando la sovversione contro ogni autorità politica e religiosa nel nome della sopravvivienza dell'individuo e del buon funzionamento della società. Il celebre motto "Fai agli altri ciò che vorresti gli altri facessero a te" è il cardine di una morale che deve basarsi sul rispetto della natura umana e che deve essere lasciata libera da imposizioni e restrizioni ispirate da religione e sistemi di potere tradizionali, nel nome dell'uguaglianza e della reciprocità tra ogni singolo uomo.

Filosofi martiri cannibali ripropone trentuno voci del dizionario che spaziano dalla religione alla psicologia, dalla filosofia all'estetica, dall'antropologia alla politica. Un piccolo dizionario filosofico tascabile in cui il filosofo illuminista per eccellenza, il polemico, irriverente e a tratti umorista Voltaire, infonde lo spirito più positivo e progressivo dell'illuminismo: la polemica arguta e radicale, l'intelligenza della satira contro dogmi e pregiudizi, la fiducia, sebbene pervasa da un moderato pessimismo, nell'autorità e nella forza della ragione, condannata a combattere contro il fanatismo e l'intolleranza. La polemica religiosa, politica e sociale vuole infatti essere il centro di questo dizionario tascabile, in cui attraverso voci come fede, ateo, libertà, anima, guerra, tolleranza, uguaglianza viene raggiunto l'apogeo stilistico e filosofico del più autentico e lucido spirito illuminista. Ma "Filosofi martiri cannibali" riesce a dare spazio anche al Voltaire meno noto, dove il filosofo e polemista lascia il campo al fine psicologo e antropologo, conoscitore istintivo e profondo della vita degli uomini e della loro natura. Le voci amicizia, amore, bellezza, entusiasmo, orgoglio e virtù restituiscono ancora oggi, a più di due secoli dalla prima pubblicazione, un meraviglioso ritratto dell'essere umano e delle sue contraddizioni.

"Lettere dalla terra" è una raccolta di lettere irriverenti che l'arcangelo Satana - esiliato da Dio sulla terra a causa dei suoi commenti impertinenti riguardo la creazione - scrive ai suoi compagni, gli arcangeli Gabriele e Michele. In "Lettere dalla terra" Mark Twain si prende gioco dell'uomo alle prese con la sua più grande invenzione, il Dio della Bibbia, illogico e geloso, il Padre distratto e cattivo che elargisce malattie e sciagure in quantità, e che pretende in cambio di essere venerato. Dietro la maschera di un Satana beffardo, bonariamente curioso e provocatoriamente ragionevole, è facile scorgere la personalità di Mark Twain, che smessi gli abiti universalmente noti dello scrittore per ragazzi, si cala nei panni del sottile osservatore delle ipocrisie e dei conformismi imposti dalla religione ai suoi poveri contemporanei, ridicolizzando il creazionismo e l'origine divina dell'universo. "Lettere dalla terra" è un'analisi ironica, dissacrante e distruttiva dei libri sacri e del comportamento religioso dell'uomo, e vi si scorge il Twain più sarcastico, solidamente scettico, geniale e irriverente di tutta la sua produzione postuma.

La disciplina del dandy è una selezione di saggi dell'intellettuale irlandese che in questi lavori mostra il suo talento di osservatore acuto e intelligente degli uomini e dei costumi degli uomini, passando in rassegna, quasi da antropologo e filosofo, temi come etica, morale, bellezza e politica. Ne "La disciplina del dandy" si confrontano i temi della bellezza e del rapporto tra morale e arte, come in "La decadenza della menzogna", o nelle teorie politiche anarchiche e sorprendenti ne "L'anima dell'uomo sotto il socialismo", uno dei lavori meno conosciuti e più sottostimati di Wilde. Completano il volume "Impressioni dall'America" - ironico resoconto sugli usi e costumi americani e le due raccolte di aforismi pubblicate per riviste studentesche e in forma anonima: "Alcune massime per l'istruzione dei troppo istruiti" e "Frasi e filosofie ad uso dei giovani". Il volume si chiude con la prefazione a "Il ritratto di Dorian Gray", scritta da Wilde per rispondere alle accuse e alle polemiche in seguito alla pubblicazione de "Il Ritratto di Dorian Gray". In questa raccolta è l'individuo e l'individualità ad essere centrale e ad emergere come in tutta la sua produzione saggistica, il singolo uomo libero da condizionamenti morali, politici e artistici, l'uomo innamorato della vita e della bellezza, il dandy, di cui Wilde auspica l'affermazione come superiore "modello" di uomo.

Lo Stevenson grande narratore di storie mostra in questi scritti il suo grande talento giovanile rivelandosi un sagace e acuto osservatore della vita e dell'uomo, con le sue contraddizioni, vanità e virtù. "La filosofia dell'ombrello" è proprio uno dei primissimi esordi letterari di Stevenson, pubblicato a soli ventuno anni, una divertente parodia degli status symbol e delle convenzioni sociali; gli altri inediti giovanili presenti nel volume sono "Vecchiaia scorbutica e gioventù" e "Come apprezzare i luoghi sgradevoli". Oltre a questi il volume ripropone l'ormai classico "Una difesa dei pigri", spiritoso e arguto pamphlet sul diritto all'ozio, e una parte importante e "dimenticata" della produzione letteraria di Stevenson. Tra gli altri spiccano "Il carattere dei cani", brillante e allusivo trattato sulla moralità canina, "Conversazione e conversatori" e "Pulvis et umbra". La scrittura ora asciutta ora ricca d'iperboli e allusioni; lo stile oscillante tra il raffinato e il discorsivo, impeccabile ed eclettico, la domanda ricorrente sulla moralità e l'etica avvicinano questi scritti a veri e propri esercizi filosofici, ricchi dell'ironia e della vivacità della gioventù.

Oltre la porta magica. La biblioteca di Sherlock Holmes, propone in onore al creatore del più famoso investigatore di tutti i tempi, uno scritto inedito in Italia ma oggetto di regolari ristampe nel mercato anglosassone dove è considerato un libro cult per gli appassionati di Conan Doyle e per gli amanti della letteratura in genere. Un Conan Doyle inedito - in tutti i sensi - che abbandona i panni dello scrittore per mettersi dalla parte del lettore, dando vita a un memoriale dal tono affabile ed eloquente, che svela la passione dell'autore britannico per i libri e la lettura, protagonisti principali di questo scritto. Un volume curioso e fuori dagli schemi, un bizzarro racconto biografico sul filo della biblioteca personale e sulla personalità poliedrica e geniale del padre di Sherlock Holmes. Un vero e proprio tour all'interno della biblioteca personale di Conan Doyle. Dal grande romanzo storico sino al racconto di avventura per ragazzi, dai grandi maestri Scott e Samuel Johnson fino ai "contemporanei" Poe e Stevenson, Doyle conduce il lettore all'interno di un mondo fatto di copertine ingiallite, vecchi volumi di poesie, fiabe, racconti per ragazzi, libri antichi, biografie, cronache di pugilato, ricordi militari, poemi.

"Calciobidoni. Non comprate quello straniero" è una sorta di bestiario, di fantozziano memoriale sull'esterofilia del calcio italiano dal 1980 fino alla stagione appena conclusa, di vero e proprio vademecum per presidenti e direttori sportivi per non lasciarsi tentare dalle sirene del "calcio d'agosto"... Storie di calcio per ridere, ricordare, arrabbiarsi: la vicenda dello straniero sconosciuto e affascinante, del cinese con la saudade, del brasiliano più bravo con le donne che con il pallone, del finlandese che perse il posto in squadra ma riuscì a laurearsi a Bologna, del campione triste, del figlio del dittatore, del fratello scarso di Maradona, del giapponese con l'interprete al campo d'allenamento, dei cori e degli striscioni diventati leggenda... Vicende talvolta ridicole e talvolta drammatiche, incomprensioni, errori marchiani, personaggi folkloristici. Da Aaltoonen e Ahn - il sudcoreano licenziato da Gaucci perché reo di aver estromesso l'Italia dai mondiali in Corea del 2002 - fino a Vampeta, fallito come calciatore ma diventato icona gay sudamericana, passando per altri indimenticabili "bidoni" del calibro di Renato Portaluppi, Rush, Trotta, Pancev e tanti altri presunti "fuoriclasse".