Libri di Montague Rhodes James

"La mezzatinta, Ratti, Casa Merfield (frammento postumo incompiuto di cui esistono due inizi diversi). Tre racconti del terrore composti da uno dei massimi maestri del genere: Montague Rhodes James, che era solito leggere i suoi scritti spaventosi agli amici durante le vigilie di Natale." (Postfazione di Felice Accame)

Cinque racconti di fantasmi diventano fumetti: illustrazioni cariche di inquietudine accompagnano le parole di M.R. James, intrappolando il lettore tra le pagine: Un dipinto che prende vita. Un albero che nasconde un segreto. Una stanza d'albergo che scompare. Un mausoleo misterioso in cui non si può entrare. Un fischietto che provoca effetti inquietanti.

Sepolcri, bestie feroci, spiriti maligni che si annidano negli oggetti più banali: veri classici del genere, i racconti di M.R. James sono un piccolo inventario del perturbante che in tempi recenti ha ispirato Stephen King e altri maestri del genere. Tutto può accadere nella quiete di una cittadella universitaria o nelle residenze della campagna inglese, dove il tempo sembra essersi fermato per nascondere tra le sue pieghe creature di un orrore indescrivibile. Raccolti qui, gli ultimi racconti (compresi gli introvabili "L’esperimento", "La malignità degli oggetti inanimati", "Una vignetta"), seguiti dai saggi autobiografici inediti"Racconti che ho tentato di scrivere" e "Fantasmi? Trattateli con gentilezza".

Le antiche carte, le lapidi, le iscrizioni sono tutt'altro che un passatempo da studioso. Nelle parole dettate da antiche maligne volontà, si cela un ambiguo segreto. Occorre poco perché una passione erudita si trasformi in un incubo, mettendo a nudo le debolezze di coloro che si danno alla ricerca per soddisfare le proprie ambizioni scientifiche. Montague Rhodes James è il maggiore poeta del gotico all'inglese, nutrito di mezze voci, di ambigui baluginii al crepuscolo, di creature che nascono dal vento. Le opere d'arte, in questa visione, si fanno portavoce di un mondo oscuro e misterioso, in cui è facile entrare, ma da cui è difficilissimo allontanarsi. Profondo conoscitore della storia britannica, traeva spunti da fonti remote, linfa per racconti come La mezzatinta, in cui un'opera di un ignoto illustratore si anima sinistramente, la notte, per rivelare le vicende di un antico quanto efferato delitto. Da un dato di ricerca, si sviluppano le trame del Maligno, sempre in agguato per punire l'eccessiva sicumera dei sapienti, che non vedono, nel loro accanimento, dove si celano trappole e insidie.

Una casa infestata da una presenza spettrale, un hotel in cui si cela una stanza misteriosa, un immenso vascello fantasma in un mare in tempesta in una selezione di racconti da brivido di tre grandi maestri del terrore. Impara l’inglese con i classici! Età di lettura: da 9 anni.

"La casa delle bambole infestata" ("The haunted dolls' house"), scritto nel 1922 e pubblicato per la prima volta su The Empire Review nel febbraio del 1923, fu offerto in dono alla biblioteca della celebre casa delle bambole della regina Mary, consorte di Giorgio V. Tuttavia James, diversamente da altri autori che contribuirono con le loro opere in miniatura ad arricchire la collezione reale, non cedette il copyright alla regina, e un paio di anni dopo il racconto fu inserito in "A warning to the curious" (1925). In questa raccolta il testo è accompagnato da una nota, nella quale l?autore stesso si scusa del fatto che la storia sembri ricalcare quella di uno dei suoi più vecchi racconti dal titolo "La mezzatinta" ("The mezzotint"), che può leggersi nella prima raccolta "Ghost stories of an antiquary" pubblicata nel 1904. Nella presente edizione annotata si offrono entrambi i racconti, così che il lettore possa agevolmente cogliere punti di contatto e differenze fra i due e avere l?occasione di approfondire, grazie all'apparato di note che accompagna i testi, alcuni aspetti interessanti di queste due opere di M.R. James, studioso e narratore tanto apprezzato da H.P. Lovecraft.

Imparare l'inglese può risultare semplice e divertente attraverso la lettura in lingua dei classici della letteratura anglosassone o americana. Una riduzione dedicata ai giovani studenti, in versione semplificata con traduzione in italiano, completata dalla tabella dei verbi irregolari, da alcune espressioni utili, dalla nota biografica dell'autore con note storiche sul suo tempo. Le storie sono di Jerome K. Jerome, Montague R. James, Edgar Allan Poe. Età di lettura: da 9 anni.

Nelle residenze di campagna di piccole località dell'Inghilterra il male si annida vicinissimo e rende possibile tutto, anche l'innaturale. Improvvise apparizioni di creature di un orrore indescrivibile, demoni vendicatori che escono dalle loro tane per portare a una conclusione rapida quanto atroce la loro missione, vittime che spesso si condannano da sole. Le storie di fantasmi dell'archeologo medioevalista James, grande esperto di cose gotiche e tardogotiche rappresentano un vero e proprio piccolo inventario del perturbante che non può non incuriosire l'appassionato del genere, ma anche chi si accosti per la prima volta a questo tipo di narrativa. A rendere quasi credibili queste vicende è il tono garbato e amichevole del cronista che. essendosi trovato vicino a questi fenomeni, non vuol far correre inutili rischi ai suoi lettori.

Nelle residenze di campagna di piccole località dell'Inghilterra il male si annida vicinissimo e rende possibile tutto, anche l'innaturale. Improvvise apparizioni di creature di un orrore indescrivibile, demoni vendicatori che escono dalle loro tane per portare a una conclusione rapida quanto atroce la loro missione, vittime che spesso si condannano da sole, e storie di fantasmi dell'archeologo medievalista James, grande esperto di cose gotiche e tardogotiche rappresentano un vero e proprio piccolo inventario del perturbante che non può non incuriosire l'appassionato del genere, ma anche chi si accosti per la prima volta a questo tipo di narrativa. A rendere quasi credibili queste vicende è il tono garbato e amichevole del cronista che, essendosi trovato vicino a questi fenomeni, non vuol far correre inutili rischi ai suoi lettori.

"Racconti di fantasmi" propone il meglio del nero e del fantastico - con particolare riguardo alla ghost story. Autori famosi o ingiustamente dimenticati, testi "classici" e affascinanti riscoperte si alterneranno nel piano della collana come tasselli, per comporre una vera e propria mappa di questo genere, che riserva ancora stupefacenti sorprese. I volumetti, pur perfettamente autonomi, sono concepiti come un unicum da collezione e impreziositi da appendici che di volta in volta proporranno un autore storico del "racconto di spettri" italiano: dagli scapigliati, come Tarchetti, Zena, Dossi e Calandra, a Capuana, Fogazzaro, Verga, Pirandello, fino alle insospettabili Matilde Serao e Grazia Deledda... Ma "Racconti di fantasmi" riserva un'altra ghiotta sorpresa: le versioni a fumetti - italiane e non dei più significativi capolavori della ghost story e del tale of terror scelti e presentati da Paolo Di Orazio.