Matematica e scienze

Nella forma di un continuo dialogo, il libro traccia un bilancio aggiornato del sapere scientifico in campo medico. Molti gli argomenti trattati: la prevenzione, la chirurgia, la bioetica, l'eutanasia, il controllo delle nascite, le manipolazioni genetiche, la condizione umana del malato, il servizi pubblico e privato. Il discorso si intreccia con la biografia di Veronesi, con gli aspetti personali che lo rendono anche un personaggio pubblico. Data la specializzazione di Veronesi, il tema principale non può essere che quello dei tumori, il "male oscuro" più diffuso e temuto nei paesi industrializzati.

Con un metodo innovativo di ricerca storica e una scrittura sempre limpida e controllata Holton apre in questo volume prospettive inedite.

Da quando l'uomo ha lanciato nello spazio siderale le sonde e i satelliti artificiali, davanti ai suoi occhi si è spalancato un nuovo universo e si sono enormemente arricchite le sue conoscenze, specialmente riguardo alla radiazione elettromagnetica. Ottenuta soprattutto grazie allo straordinario sviluppo della tecnologia elettronica e meccanica, questa importante crescita scientifica è ricca di implicazioni che coinvolgono anche il controllo e l'uso dell'ambiente in cui viviamo (basti pensare alle telecomunicazioni). In questo libro l'autore descrive i più importanti esperimenti spaziali effettuati per la verifica della Relatività generale, e analizza quelli più recenti per la ricerca delle onde gravitazionali, le cui sorgenti si trovano probabilmente nei grandi sistemi astrofisici: buchi neri, supernovae e sistemi binari di corpi collassati, per citare solo i più noti. Argomento di particolare interesse, dunque, perché l'eventuale scoperta delle onde gravitazionali non solo ci insegnerà molto sulla gravitazione, ma probabilmente rivoluzionerà le nostre idee sull'universo, inaugurando con esso un nuovo, più intenso rapporto.

In questo breve testo Weinberg specula sulla possibilità di conciliare la relatività generale di Einstein e la meccanica quantistica in una sola teoria unitaria, che fornisca le leggi ultime in grado di descrivere sia l'universo infinitamente piccolo degli atomi sia i fenomeni astrofisici. La straordinaria capacità dell'autore di spiegare con termini non tecnici gli assunti più complessi della fisica, consente al lettore di avvicinarsi senza difficoltà ai temi trattati.