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L'abbiamo conosciuta al cinema con i western di Sergio Leone; l'abbiamo "vissuta" nei suoi aspetti più spettacolari; abbiamo finito per considerarla come il prototipo di tutte le lotte di liberazione del Terzo Mondo nel corso del Ventesimo secolo. Eppure, al di là dei miti anticolonialisti, quanti di noi sanno davvero che cosa è stata la prima rivoluzione proletaria per eccellenza? A colmare questa lacuna provvede ora "La revolutión", un agile ma dettagliato studio di Emanuele Bettini sulle sollevazioni che infiammarono il Messico durante i primi tre decenni del '900. Pancho Villa, Emiliano Zapata e il generale Huerta scendono dal piedistallo e riacquistano lo spessore di personaggi reali, in carne e ossa, che si ritrovano ad agire all'interno di dinamiche sociali ben più complesse di un semplice scontro tra "buoni" e "cattivi". Ne "La revolutión", Emanuele Bettini traccia un quadro vivido di quegli anni infuocati, non perdendo mai di vista lo scenario generale degli eventi ma non accontentandosi di una mera rievocazione. Reduce da numerosi soggiorni a Città del Messico, Bettini scava in profondità in quei tragici accadimenti, solleva dubbi e illumina zone d'ombra.

Febbraio 1936: mentre divampa la guerra contro l'Abissinia, voluta dal Duce per "ridare" all'Italia un impero e sedersi da vincitore al tavolo delle grandi potenze, nelle saline di Massaua, retrovia del conflitto, viene scoperto il cadavere di un indigeno orribilmente torturato e sfigurato. Per Aldo Morosini, maggiore dei Reali Carabinieri, potrebbe essere solo un'indagine di ordinaria amministrazione, perché le autorità coloniali liquidano l'accaduto come una banale vendetta fra clan eritrei. Invece l'omicidio dell'ignoto indigeno finirà per intrecciarsi con un'oscura vicenda di interessi privati, spionaggio e complotti internazionali che condurrà Morosini fino alla mitica città di Axum, capitale di uno dei regni più misteriosi dell'antichità africana. In questo viaggio verso l'ignoto il maggiore dovrà anche scortare un gruppo di archeologi tedeschi intenzionati a recuperare la mummia di Caléb, il più grande fra i re axumiti. Tuttavia Morosini scoprirà presto che dietro la facciata della missione scientifica si celano ben altri scopi, assai più oscuri e inquietanti. E che i suoi nuovi compagni di avventura non sono esattamente ciò che appaiono. Sfoderando tutto il suo acume investigativo, mentre si destreggia fra agguati e omicidi, serpenti e scorpioni, agenti segreti e fotoreporter in gonnella, predoni abissini e monaci copti, a poco a poco Morosini ricomporrà tutti i tasselli del mosaico, scoprendo la verità che si cela dietro le "rose di Axum"....

Mosca, agosto 1991. Un "comitato d'emergenza" cerca di rovesciare Mikhail Gorbaciov. I carri armati sferragliano per le strade, il mondo trattiene il fiato, finché interviene Eltsin che, con un magistrale coup de theatre, sventa il golpe, liquidando contemporaneamente Gorbaciov. Fu vera gloria? No, in realtà si trattò di una colossale truffa politico-mediatica, un falso golpe organizzato dallo stesso Eltsin per sbriciolare il Partito comunista e, con la scusa delle riforme liberal-democratiche, lanciare verso il Cremlino una nuova leva di autocrati, tutti legati a filo doppio al Kgb e al neo-capitalismo rampante. Tra costoro c'era anche un giovanotto di buone speranze e metodi piuttosto disinvolti. Di nome Vladimir Putin, farà molta strada. Russia, inverno 2007. Il regime di Putin è ormai una realtà consolidata. Mentre si attendono le elezioni presidenziali del marzo 2008, l'antica patria dei Soviet si propone agli occhi del mondo come inquietante ibrido tra Stato autoritario e consorteria capitalistica allo stato puro. Benedetto dalla Chiesa ortodossa, lo "zar Vladimir" gestisce il potere con metodi polizieschi che imbarazzano le cancellerie europee. Eppure, malgrado le proteste per la costante violazione delle libertà civili, l'Occidente è costretto a misurarsi con l'aggressiva Russia putiniana, alla ricerca di una possibile coabitazione geo-politica.

Spagna, 1937. La guerra civile tra i repubblicani e gli insorti franchisti non conosce un istante di tregua. Convinto volontario del "Tercio" franchista, Martin Bora vive il conflitto spagnolo come un'avventura entusiasmante, dove il rigore delle scelte politiche si sposa all'impeto vitalistico dell'azione pura. I primi dubbi, tuttavia, cominciano ad apparire quando si imbatte nel cadavere di un uomo barbaramente assassinato. Si tratta di Federico Garcia Lorca, brillante poeta, progressista, omosessuale. Chi l'ha fatto fuori? Le versioni ufficiali non convincono affatto il giovane volontario tedesco, che inizia una pericolosissima inchiesta per vederci chiaro, in sincronia con l'indagine condotta da un "nemico", l'americano Philip Walton.

"Uccidete il Duce!" è un grande affresco storico con un focus ben preciso, cioè le congiure contro Mussolini capo del governo. Partendo dal racconto dettagliato dei quattro attentati che il Duce subì nel 1925-26, Festorazzi dimostra come queste trame siano quasi sempre riconducibili a filoni della massoneria internazionale (francese e "giustinianea"), interessata a destabilizzare l'Italia e a far succedere a Mussolini un regime più "accondiscendente" agli interessi di Francia e Inghilterra. Di particolare interesse, soprattutto perché sostanzialmente inedito al grande pubblico, risulta il complotto degli "Amici del Popolo" del 1924, nel quale il filone massonico appare intrecciato al potenziale sovversivo del Partito comunista. Tale congiura si sviluppò come un vero e proprio golpe teso a rovesciare il governo fascista con un colpo di Stato a regia massonica e con forze comuniste militarmente inquadrate, quasi tutte provenienti dagli "Arditi del Popolo". Questo complotto, giudicato poi dallo stesso Mussolini ad alto grado di pericolosità, fallì per una serie di circostanze fortuite. Peraltro, alcuni dei cospiratori del 1924 li ritroveremo, nel 1945-50, al servizio delle attività clandestine del gruppo dirigente del Pci.

"La sconosciuta del lago" è una storia di molte menzogne e poche verità. I luoghi dell'azione appartengono alla fantasia dell'autore, eppure l'intreccio si ispira a un fatto di cronaca realmente accaduto nell'estate del 1955: il ritrovamento del cadavere di una donna decapitata. Chi era la vittima? Che fine aveva fatto la sua testa? Chi poteva essere l'assassino? E quale il suo movente? Tutte domande alle quali gli inquirenti dell'epoca non seppero rispondere. Ed è proprio da questo enigma irrisolto che trae spunto la fantasia di Nicola Verde. Protagonista del romanzo è Leopardo Malerba, il commissario incaricato delle indagini; un poliziotto di dubbia moralità e dai metodi discutibili, uno sbirro "brutto, sporco e cattivo", frutto delle miserie di un Paese uscito dal fascismo e dalla guerra solo da pochi anni; ma accanto a Malerba si muovono molti altri personaggi, tutti egualmente importanti ed emblematici, in una storia nera, anzi nerissima, che a poco a poco si trasforma nell'affresco di una stagione della storia patria (i primi anni Cinquanta) dalle molte ombre e dalle scarsissime luci...

Milano, periferia settentrionale della metropoli, ai giorni nostri. Un cadavere completamente carbonizzato; una ragazza nuda, nessun vestito addosso, niente che possa aiutare a riconoscerla. Sulla scena del crimine, sotto una pioggia battente che rischia di cancellare ogni indizio, gli inquirenti raccolgono però la tessera di un locale di lap dance. Ma anche una strana stelletta di ottone a otto raggi. Che cos'è? Ad aiutare Gaetano Rescigno, il capitano dei ROS che segue l'indagine (a dispetto degli angosciosi fantasmi privati che lo ossessionano), si affianca un'amica, Cristina Luna, odontoiatra forense. Che presto qualcuno cercherà di estromettere... Come mai, se proprio dai denti potrebbe uscire il nome della vittima? E per quale motivo i servizi segreti cercano di infiltrarsi nell'inchiesta? Si dipana così quello che all'apparenza sembrerebbe soltanto uno degli innumerevoli casi quotidiani di cronaca nera, tanto efferato quanto banale. Ma presto la storia e l'intrigo si amplificano in una inquietante metafora della società del terzo millennio, dei nostri sogni mancati, delle nostre preoccupazioni e paure, ma soprattutto dei vizi dei protagonisti, che sono i vizi di oggi, di questo neomorale codice di condotta che, in nome del profitto e del piacere egoista, ormai giustifica ogni nefandezza.

Parigi, giugno 1938. La Nazionale italiana di calcio si appresta a sostenere le sfide finali del Campionato del Mondo: per conquistare l'ambitissima Coppa Rimet, dovrà battere i francesi, i brasiliani e infine gli ungheresi. Alla Gare de Lyon arrivano tutti i giorni treni carichi di tifosi. Su uno di questi convogli viaggia, sotto falso nome, anche il capitano Bruno Arcieri: reduce dall'inchiesta di "Nero di maggio", è stato arruolato dal SIM per svolgere un banale incarico "in trasferta". Ben presto, tuttavia, la missione di Arcieri si rivela di gran lunga più complessa di quanto preventivato. Mystery, spy story, romanzo storico, su piani diversi ma fusi tra loro.

1°settembre 1939: i tedeschi invadono la Polonia; pochi giorni dopo è la volta dei sovietici. Sono le fasi d'esordio del Secondo conflitto mondiale, ma per la Polonia, in realtà, è l'ennesima tragedia di una storia patria segnata dalla vicinanza di due giganti: la Russia e la Germania. Quella polacca del 1939 è una storia emblematica, intessuta di molteplici fili, dalle contese diplomatiche alle campagne belliche, fino all'orrore indicibile delle fosse di Katyn, arrivato ai giorni nostri con il film di Wajda e la tragedia di Smolensk del 10 aprile 2010 che ha decapitato il Paese dei suoi vertici istituzionali; un'epopea con innumerevoli protagonisti e un unico convitato di pietra: il tradimento. Dalla riconquista dell'indipendenza nel 1918 alla guerra contro i bolscevichi negli anni Venti, dalle clausole segrete del Patto Molotov-Ribbentrop alla genialità di alcuni matematici che riuscirono a decrittare il "codice Enigma", Morire per Danzica rievoca quegli anni cruciali con una minuziosità storiografica pari soltanto all'indignazione morale. Reportage di guerra, cronache politiche e di-plomatiche, ritratti umani a tutto tondo, ricostruzioni di episodi degni di una spy story; una vicenda collettiva al calor bianco che Patricelli racconta con stile fluido e serrato, nel tentativo, riuscito, di spiegare perché la Polonia divenne il laboratorio di tutte le grandi tragedie del Novecento, e perché, a dispetto di patti e trattati, milioni di esseri umani furono costretti a "morire per Danzica".

Trame, intrighi, complotti, colpi di Stato, tradimenti, doppiogioco e voltafaccia. Dall'antichità greco-romana a oggi, un dettagliatissimo viaggio nelle cento congiure - fallite e riuscite - che hanno contribuito a plasmare nell'ombra il vero volto del potere. Se è vero che a scrivere le pagine decisive della storia è chi detiene il potere, è altrettanto vero che a scandirne i tempi e le variazioni sul tema è chi, quel potere, lo vorrebbe fare suo, o sovvertire, corrompere, distruggere. Un dettagliato percorso cronologico dove complotti, intrighi e trame occulte, ordite negli spazi fumosi della clandestinità, sembrano diventare il naturale modus agendi dell'essere umano per intervenire sul proprio destino sociale. Dall'antica Grecia a giorni nostri, una vera e propria "epopea dell'inganno", una corsa plurimillenaria verso il potere in cui uomini e donne spesso non esitano di fronte a nulla pur di conquistare il potere.

Sovrintendono alla creazione dell'universo e della vita, per poi incarnarne gli aspetti più cruciali e inesplicabili, come l'amore, la guerra, la morte. Sono le divinità, i numi tutelari degli esseri umani di ogni tempo e paese, una chiave di spiegazione del mondo. Possono essere benevole, indulgenti, persino materne, ma anche demoniache, intolleranti, rabbiose. Risiedono di solito in cielo, ma le troviamo anche nei fondali marini o sulle vette dei monti. E quando operano incursioni nell'ordinarietà del quotidiano, amano presentarsi ai comuni mortali con sembianze umane o animali. In questo libro, che si avvale di un'acuta introduzione di Renata Kodilja (docente di Psicologia delle relazioni presso l'Università di Udine), vengono presentate le cento divinità fondamentali della storia umana, da Zeus a Odino, da Râ a Brahama, da Amaterasu a Thor. E poi divinità cinesi, indiane, nord-americane, celtiche, africane, assiro-babilonesi, inca, maya e azteche. Per concludere con i grandi dèi del monoteismo.

Mai titolo fu più chiaro e perentorio. In questo volume, infatti, vengono rievocate e minuziosamente analizzate le catastrofi più emblematiche causate da fenomeni naturali, dalla mano dell'uomo, nonché, piuttosto di frequente, da scellerate scelte politico-militari. Distruzioni di massa, piaghe da far impallidire quelle bibliche, insensatissime violenze collettive, spietati atti di terrorismo, sono la prova che la vita può cambiare all'improvviso. Più della metà delle catastrofi presentate sono state generate da sommovimenti naturali come inondazioni, tempeste, tornado, epidemie e terremoti, e mostrano senza equivoci che la mano di Madre Natura, a volte, può essere peggiore di quella dell'uomo. Certo, poi rimane l'altra metà di questa sinistra collezione, dove i discendenti di Adamo ed Eva sono stati gli attivi promotori di apocalissi in miniatura (o su larga scala) che di volta in volta hanno preso il nome di Hiroshima, Bopal, Chernobyl, Twin Towers, solo per citare alcuni dei casi più conosciuti della storia contemporanea. "100 grandi catastrofi", un viaggio inquietante e nel contempo spettacolare alla scoperta di tutti quei "ground zero" che nel corso dei secoli hanno messo radicalmente in discussione la sopravvivenza di intere comunità umane.