Ponte alle Grazie

Un nuotatore solitario al largo dell'oceano ha smarrito ogni punto di riferimento e non riesce a trovare la sua barca. Perso nel vasto mistero del mare, l'uomo sperimenta il carattere speciale e "altro" della distesa d'acqua che lo circonda e come essa modifica le percezioni e le proporzioni di un mondo che sfugge a ogni controllo. Inizia così un percorso alla riscoperta del significato fondamentale del mare nella vita dell'uomo. Il dominio sulla realtà delle carte nautiche; il fascino chimerico delle isole inventate dai navigatori di ogni epoca; l'oscura attrazione per naufragi, relitti, sparizioni di navi e sottomarini.

"Dieci giorni dopo la fine della guerra mia sorella Laura precipitò con l'auto giù da un ponte." Sono queste le prime parole, semplici ma inquietanti, con cui Iris Chase, la voce narrante del romanzo, decide, a ottantadue anni, di raccontare le tormentate vicende della sua famiglia nell'arco di quasi un secolo. Ma sin dall'inizio il racconto di Iris viene interrotto dagli stralci di un altro romanzo, una scabrosa storia d'amore scritta dalla sorella tragicamente morta e pubblicata postuma con enorme successo: "L'assassino cieco". Il protagonista del romanzo, un uomo in fuga, inventa per la sua amante una storia di fantascienza su un pianeta inverosimile, dando, così, vita a un terzo livello narrativo.

Il cancello non divide solo l'ambasciata francese da un viale del centro di Phnom Penh: evoca la frattura lacerante che ha attraversato la vita di Bizot - trentenne ricercatore francese in Cambogia sulle tracce delle più antiche tradizioni buddiste - quando il caso lo ha precipitato in un vortice di eventi drammatici. Arrestato dai khmer rossi nell'ottobre 1971, mentre la sanguinosa guerra civile comincia a divampare nel Paese, Bizot passa tre mesi in catene, in balia di uno dei più orribili carnefici del XX secolo, responsabile della morte di 40000 persone. Quattro anni dopo, quando i khmer rossi conquistano la capitale, Bizot è interprete ufficiale tra il console francese e le autorità occupanti. Nel suo libro racconta tutto questo.

Nel centro di Londra, "Ez" Murphy trova lavoro come custode in un gabinetto pubblico. Il capo, Josiah Reynolds, e il collega Jason, come lui neri e giamaicani, gli spiegano che il problema principale del gabinetto sono gli incontri erotici clandestini. Ognuno dei tre tira in ballo le proprie assunzioni morali: Ez, un devoto avventista, rimane turbato dalla notizia, Jason, un rasta, attribuisce il tutto all'innata corruzione dei bianchi, Reynolds, più pragmatico, si preoccupa di impedire gli incontri, temendo di perdere il lavoro. Ma proprio il loro zelo moralista provoca il tracollo dei proventi del gabinetto e ne rende necessaria la chiusura...

Una terapia breve ed economica per la cura dell'alcolismo viene dalla "terapia focalizzata sulla soluzione" sviluppata dal Brief Family Therapy Center di Milwaukee. Si tratta di un approccio flessibile e focalizzato sui risultati, che ha dato ottimi risultati nel lavoro con gli alcolisti: il terapeuta definisce le finalità dell'intervento insieme al paziente, invece di porgli obiettivi adeguati al suo caso. Se la strategia si dimostra inefficace, la responsabilità dell'insuccesso viene attribuita alla tecnica e non al paziente; terapeuta e paziente scelgono quindi una nuova strada. Il modello proposto consiste pertanto in un approccio sfaccettato, aperto a qualsiasi forma di cura che si dimostri efficace.

Siamo abituati a pensare a Bach come a un personaggio austero e rigoroso, trasferendo sulla persona le caratteristiche più superficiali della sua musica, ma proprio come l'ascolto delle sue opere ne rivela la genialità, l'ineffabile armonia e una passionalità non sbandierata ma sempre presente, questa biografia, scritta da un clavicembalista che a Bach dedica gran parte della sua attività, rivela gli aspetti più umani del massimo compositore barocco. Un genio, certo, ma anche un uomo eccezionalmente spiritoso, con una vita familiare movimentata e drammatica, amici, nemici, idiosincrasie e piccoli vizi.

Per reggere il passo in un mondo sempre più in rapida evoluzione, le aziende necessitano di continui cambiamenti strategici. Quando i cambiamenti non si verificano o non si realizzano nella maniera adeguata, l'organizzazione entra in crisi, in altri termini "si ammala". E allora l'azienda deve trovare nuove efficaci soluzioni in tempi rapidi, o soccombe. Giorgio Nardone e i suoi collaboratori espongono in questo volume il loro modello di problem solving basato su un'esperienza decennale di intervento risolutivo di problemi aziendali, e guidano il lettore alla scoperta di un metodo evoluto per la soluzione focale di problemi e per il raggiungimento di specifici obiettivi strategici. Attraverso esempi di casi concreti di intervento in diverse realtà organizzative il "medico" chiamato a "curare" un'azienda troverà in questo lavoro una delle più raffinate evoluzioni applicative della cosiddetta Scuola di Palo Alto. Oltre che per i consulenti chiamati a "sbloccare" una situazione disfunzionale all'interno di un'azienda, le tecniche di problem solving esposte qui potranno essere utilizzate anche dal manager che voglia cavalcare strategicamente le onde del continuo cambiamento dei mercati, dei sistemi produttivi e delle relazioni interpersonali all'interno e all'esterno delle organizzazioni. Perché il moderno pensiero strategico è l'arte di risolvere complicati problemi mediante soluzioni apparentemente semplici.

Come un sismografico la storiografia registra avvenimenti grandi e piccoli: la nascita degli Stati, le guerre, le crisi economiche, i movimenti spirituali, le innovazioni tecnologiche, il mutamento dei costumi. Per raccontare la storia degli ultimi cinquant'anni l'autore ha scelto quelle che gli sono parse più importanti: dal piano Marshall al trattato di Maastricht, dalla guerra di Corea ai numerosi conflitti regionali degli anni Novanta, dalla nascita della Repubblica popolare cinese alla disintegrazione dei Balcani e dell'Africa. In queste venti "lezioni" di storia, tratte da un programma radiofonico trasmesso dalla Rai, Sergio Romano ha rievocato la parte che l'Italia ha avuto in quelle vicende.

Dimitris e Damocle vivono nello stesso palazzo, allo stesso piano. Poco a poco si rendono conto di avere in comune anche l'amante, Nanà. Entrambi decidono di conquistarne l'arrendevole palato sbaragliando il rivale in cucina. Ne nasce un duello buffo e bizzarro, a colpi di insalate di ricci di mare, involtini di foglie di vite, polpo in vino bianco, moussaka, kolliva e altre ghiottonerie tipiche della cucina greca. Quanto a Nanà (astuta, esigente e istrionica) non si fa scrupolo di spedire gli ignari ammiratori sulle coste dell'Attica per procurarsi gli ingredienti, interpretando il ruolo della "femme fatale" fino all'amara conclusione della vicenda.

I Dard-e-Dil si distinguono per le clavicole sporgenti e la passione per le storie della loro antichissima famiglia. Aliya non avrà ereditato l'aspetto patrizio e lo snobismo tipici del clan, ma non per questo è meno attratta dalle sue infinite vicende e dai suoi segreti nascosti. Soprattutto è affascinata dalla maledizione ricorrente dei "non-proprio-gemelli", una sorta di unione cosmica che lega vari componenti della famiglia di diverse generazioni. Aliya si convince di avere una "non-proprio-gemella" nella zia Mariam Apa, che esce dal suo mutismo solo per comunicare al cuoco ricette meravigliose. Aliya, decisa a risolvere il mistero di Mariam, scoprirà anche in che cosa consiste veramente la maledizione del clan.

E' solo da pochi anni che i viaggiatori stranieri possono muoversi all'interno della Siberia. L'autore descrive un viaggio lungo 25000 chilometri attraverso questa regione. Risalendo il fiume Jenissei fino all'Artico, attraverso la Mongolia e poi a Est verso il Pacifico, Thubron è salito e sceso da treni, barche e camion, ha incontrato buddisti e animisti, sette cristiane, comunisti e reazionari, ha visitato il villaggio di Rasputin, le tombe degli antichi Sciti e il Bajkal, il lago più profondo del mondo.

Come ottenere risultati rapidi dalla psicoterapia? Attraverso l'utilizzo delle parole e del linguaggio, delle sue strutture retoriche, dei suoi codici, perché, come diceva Freud, le parole sono magiche. La comunicazione può diventare una forma di terapia, attraverso retoriche particolari, che possono essere apprese e utilizzate in interventi che sovvertono gli equilibri delle patologie. L'alternativa, qui proposta è quella di cambiare il modo in cui il paziente percepisce la realtà aiutandolo a ricostruire i suoi codici comunicativi. Cambiando la cornice, si cambia il contenuto, ottenendo risultati terapeutici rapidi ed efficaci.