Garzanti: Narratori moderni

Siamo in un salotto delle coste della Bretagna, Le Devin. Sull'isola ci sono due villaggi: Les Salants, che la giovane Mado, ritornando sull'isola dopo dieci anni passati a Parigi, trova ancora più povero di quando l'aveva lasciato; e Les Houssinières, che grazie allo spirito imprenditoriale di Claude Brismand è diventato una località turistica di grande richiamo. Mado capisce che la miseria di Les Salants è dovuta all'avanzamento del mare, mentre l'altro villaggio prospera grazie alle barriere spartiacque costruite dall'avido Brismand. Quando cerca di spiegarlo ai suoi amici, Mado incontra solo scetticismo e rassegnazione. Ma non demorde: per ridare prosperità al villaggio dovrà addirittura inscenare un miracolo.

John Steward ha poco da chiedere alla vita. Solitario e vagabondo, ha perso qualche dollaro di troppo a poker e se vuole avere salva la pelle deve correre a Las Vegas per saldare il suo debito. Se non che la sua Mustang decappottabile del '64 si guasta nel bel mezzo del deserto. Così Steward si trova incastrato a Sierra, un buco di città dove non c'è niente a parte negozi vuoti, una stazione degli autobus, una tavola calda... E poi c'è Grace, che sa leggere il passato nei volti di quelli che incontra e riesce a sedurre con un solo sguardo. Nelle successive ventiquattr'ore, per Steward il destino vuol dire ricatti incrociati e proposte fuori da ogni regola, in un mondo impossibile dove uccidere ed essere uccisi è fin troppo facile.

Kuciuk è orfana di madre, un padre vagabondo l'ha affidata allo zio Nabil, fornaio e pasticciere. Trova l'amicizia e la protezione di Zubayda, una ex danzatrice del ventre che, intuendo il talento della fanciulla, la inizia alla sua arte. Quando lo zio muore all'improvviso ed esplodono i contrasti con la vedova, Kuciuk fugge con Zubayda e inizia una nuova vita: in breve diventa la regina della clientela. Ma il vicerè vieta la danza del ventre nei locali pubblici e la ragazza finisce sotto la protezione della bella e ricca Nour. Ma le avventure di Kuciuk sono appena all'inizio: Nour parte per l'Europa con il marito, affidandole il proprio palazzo, ma, dopo essere stata violentata dal nipote del vicerè, è di nuovo costretta alla fuga.

"Gentile scrittore, dovendo correggere le bozze del suo libro ho letto con vero piacere "Posta prioritaria". Certo la forma è un po' strana, ma mi ha subito incuriosito. E poi, seguendo quegli scambi di messaggi così impertinenti, mi sono davvero divertita. Ho apprezzato molto le vicende che hanno per protagonisti gli animali... Altre storie mi hanno fatto riflettere: per esempio quella del tizio che scrive da Regina Coeli (o si scrive Cieli), o quella dei due figli di un ricco industriale padovano... Il suo modo di raccontare mette alla prova l'intelligenza del lettore, fino alla sorpresa finale che spesso fa molto ridere. Però le mie preferite sono le storie d'amore, se ci sono un pizzico di erotismo e di gelosia. (E.R.)"

Che cosa può significare per un diciannovenne britannico, cresciuto nel deserto gastronomico e nutrito nelle grigie mense del dopoguerra, un viaggio nella Parigi dei ristorantini e dei bistrot, seguito da un tour in Provenza, con i tavolini e le sedie sotto gli ombrelloni? La conseguenza è una sola: quel giovane si innamorerà di quel paese meraviglioso, della sua cucina, dei suoi vini, della sua gente. In "Lezioni di francese" Peter Mayle rende omaggio a persone, luoghi, paesaggi, conosciuti nel corso della sua lunga storia d'amore con la Francia e, con un affetto sincero e un umorismo accattivante, ci accompagna alla scoperta di atmosfere, profumi e sapori indimenticabili.

Tra le province di Modena, Reggio, Bologna e Ferrara, in quella contrada lunatica e terragna che tradizionalmente è detta "la Bassa", vive una stirpe di uomini che sa, afferma Pederiali, "tenere i piedi bene dentro la propria terra e la testa tra le nuvole, magari fino a sfiorare la luna". Di questa contrada e di questa gente Giuseppe Pederiali è inesausto cantore. Con affetto e ironia, distacco e immedesimazione ci racconta le storie di uomini donne e animali strani e bizzarri, neogotici e decadenti se non fossero impastati di quella carnalità sontuosa e falotica che solo la Bassa, appunto, sa produrre.

Siamo in Cile, a Anfogasta, nel 1945: da un piroscafo in arrivo dall'Europa e per la precisione dall'isola adriatica di Malizia - sbarcano un suonatore di trombone, il suo strumento e una bambina di dieci anni. L'uomo assicura a Esteban Coppetta che quella bambina è sua nipote e, anche se la parentela gli sembra dubbia, Esteban accoglie la bambina, cercando di far luce sulle sue origini. Ecco dunque la piccola Alia Emar (che ha voluto riprendere il nome della nonna) crescere nel Cile del dopoguerra: l'infanzia nella remota provincia del Suc, l'adolescenza a Santiago, gli studi e i primi flirt, il sogno di trasferirsi a New York, l'amore per un giovane sostenitore di Salvator Allende, la nascita di un figlio.

Dan Rhodes parla d'amore come se fosse una fiaba pericolosa e crudele. Nel libro si alternano sette storie di coppia dove l'erotismo ha il profumo della magia. I protagonisti di queste storie d'amore tragiche e comiche sono un professore di architettura e la sua studentessa, il giovane vietnamita e la bella violoncellista, Coquettita, che abita nuda nel mezzo della foresta con il suo occhio di vetro e il suo amante, una misteriosa fancuilla che vive in una discarica di rifiuti, un pittore che dipinge una giovane e poi s'incanta a fissarne il ritratto, Consuela che crede di essere desiderata dal suo sposo solo per il proprio aspetto.

Charlie e Oliver Caruso lavorano alla Greene & Greene, una prestigiosa banca privata di New York che non accetta clienti al di sotto dei due milioni di dollari. Oliver ambisce a una carriera fulminante che lo porti all'apice del successo. Suo fratello Charlie non ama le banche ma ha barattato il sogno di diventare artista con uno stipendio sicuro. Un giorno il destino regala a Charlie e Oliver la grande occasione: mettere le mani su tre milioni di dollari che giacciono in un conto corrente dimenticato. Il piano è semplice: basta un fax per dirottare il malloppo verso una società fantasma con sede ad Antigua. Facile, troppo facile. Il colpo perfetto è in realtà una trappola, soprattutto in un mondo dove ogni transazione lascia una traccia elettronica.

Diane Thiberge ha 29 anni. È una single bionda e bella, specializzata nello studio degli animali da preda. Quando decide di adottare in Thailandia un bambino di cinque anni, Lu-Sian detto Lucien, non sa che per lei sta cominciando un incubo. Lucien, ferito in un incidente automobilistico, cade in coma e, intorno al bambino, si sussegue una sequenza di morti misteriose. Diana inizia a cogliere i contorni di un terribile complotto e per salvare il bambino e se stessa dovrà riuscire a scioglierne il mistero. La pista che segue, indizio dopo indizio, è un viaggio nel passato, verso le origini dell'umanità.

"La Mano" è un monologo, una ballata spezzata e sincopata di ricordi, sogni e allucinazioni. In uno sfogo sospeso tra dolcezza e repulsione, Isabel rivive il suo rapporto con il fratello Jerry, un grande del rock, fino alla morte atroce, dopo che lui si è tagliato la mano sinistra, quella che danzava sulle corde della chitarra. Il racconto di questa donna dal "cervello mezzo bruciato" ruota intorno a una canzone infarcita di note e di simboli, una canzone di Jerry, naturalmente, che per lei è l'ultimo punto di riferimento. Al centro della vicenda ci sono anche le rivalità tra Jerry e Zac, l'altro chitarrista del gruppo, e poi Marion, la donna di Zac, che però avrà un figlio da Jerry, e l'altra ragazza, Gail...

In questo romanzo Klein presenta un'affresco della vita politica americana attraverso la storia del senatore Charlie Martin, un veterano decorato del Vietnam, che concorre alle elezioni presidenziali e si ritrova invischiato in una serie di problemi che minacciano di sconvolgere la sua vita.