Garzanti: Narratori moderni

"Tamburi africani" è un romanzo insolito che ha come protagonista Bror Blixen, il marito di Karen, famosa autrice di "La mia Africa". A porre la domanda "Chi era Bror Blixen?" è lo stesso Bror, che ormai anziano torna con la memoria alla propria vita, partendo dagli anni di gioventù nella tenuta di famiglia insieme al gemello Hans per arrivare all'incontro con Karen, alla partenza per l'Africa, al fallimento del matrimonio e della fattoria. Il ritratto di Bror Blixen disegnato da Hagerfors ci mostra un cacciatore senza preda, un amante senza patria, un uomo forte alle prese con la propria debolezza.

Anni Cinquanta del XXI secolo. Il pianeta Terra è iper-popolato e iper-inquinato, la natura esiste solo in qualche vecchio documentario, una terribile malattia ha spopolato l'intero continente australiano. Daniel Dyson potrebbe vivere in tutta tranquillità come programmatore al livello 31 della Microcore. Ma l'incontro con la bella e misteriosa Raven scatena la sua inquietudine e lo spinge a tentare l'avventura più estrema: una strana agenzia di viaggi offre immersioni in un ambiente totalmente selvaggio. Niente a che fare con i soliti "viaggi di avventura", ma un deserto-prigione dove è possibile incontrare la natura e sfidare la morte.

A volte, se lo decide il destino, il passato e il presente s'intrecciano e riaccendono sentimenti e paura che sembravano cancellati per sempre. Framboise Dartigen aveva solo nove anni quando gli occupanti nazisti arrivarono a Les Laveuses, il paesino sulle rive della Loira dove viveva con la mamma e i fratelli maggiori Cassis e Reinette. In quei giorni sospesi tra la fiaba crudele dell'infanzia e la tragedia della storia accadde qualcosa di terribile: il segreto di quegli anni lontani non deve però tornare alla luce. Saranno gli intrighi dei parenti, il diario della madre, i suoi stessi ricordi e l'affetto di Paul, l'amico di sempre a costringere Framboise ad affrontare la verità.

Nell'ottobre del 1826 sul molo del porto di Marsiglia attraccò una nave con un carico straordinario: la prima giraffa mai vista nell'Europa moderna, un prodigio di natura offerto in dono del viceré d'Egitto Mehmet Ali al re di Francia Carlo X. "Zarafa" è la ricostruzione di questa vicenda curiosa e piena di sorprese, propiziata dalla spedizione africana di Napoleone che innescò un'autentica mania egittologica.

Vengono qui raccolti per la prima volta in un unico volume, dopo varie edizioni parziali, tutti i diari di guerra e di prigionia che il sottotenente degli alpini Carlo Emilio Gadda tenne tra il 24 agosto 1915 e il 31 dicembre 1919. E' una testimonianza straordinaria, in primo luogo per gli eventi di cui Gadda è stato protagonista. Nell'ottobre del 1917 si trovava infatti in prima linea a Caporetto e venne fatto prigioniero dagli austriaci sulle rive dell'Isonzo. I quaderni che rendono conto di quelle drammatiche giornate e dell'inizio della prigionia sono rimasti a lungo nascosti, protetti "dal più rigoroso silenzio" e sono stati pubblicati solo molti anni dopo la morte dell'autore.

L'assedio, il racconto che dà il titolo a questa raccolta, ha per protagonisti una ragazza, immigrata in una metropoli del nord del mondo per sfuggire all'oppressione e il suo padrone di casa: il loro dialogo silenzioso è una struggente storia d'amore contemporanea. Altri racconti vedono due volontari che intraprendono un viaggio in India, una nonna e un nipote alle prese con i giochi del caso o del destino, uomini senza qualità che cercano avventure amorose, genitori nevrotici alle prese con un figlio "cattivo", ragazzi snob invischiati nella noia del sabato sera. Il racconto L'assedio ha ispirato il film omonimo di Bernardo Bertolucci.

E' la storia, ambientata in una cittadina di provincia come tante, dell'amore di una ragazza di buona famiglia per un misterioso contabile. A prima vista sembrerebbe una persona normale, ma ci si accorge cha ha strani cambiamenti d'umore, poi si scoprono le sue strane pillole multicolori. L'inizio de "Il caso del contabile" si potrebbe raccontare così, se questo fosse un romanzo qualsiasi. Ma dietro il quieto realismo di Salabelle si muovono correnti surreali, esplodono improvvise bizzarrie, si accendono lampi di follia. Poi tutto rientra improvvisamente nei ranghi quotidiani. Fino alla prossima volta.

Protagonista del romanzo è il trentacinquenne Jay Mackintosh, scrittore londinese che col primo romanzo ha avuto uno straordinario successo ma che ora è in crisi. E in crisi è il rapporto con la sua compagna Kerry, giornalista in carriera. Jay, folgorato da una pubblicità che gli richiama ricordi lontani, acquista una fattoria nel sud della Francia e vi si trasferisce. Nella fattoria prova la curiosa sensazione di avvertire la presenza di Joe Cox, un anziano che tutti ritenevano pazzo, che coltivava strani semi e produceva un vino senza uva. Jay l'aveva conosciuto da bambino durante le vacanze in campagna, quando aveva conosciuto pure Gilly, la ragazza zingara, e lottato con Zeth e la sua banda di buffoni.