Chimica

Chimica generale è un testo che accompagna gli studenti passo dopo passo alla scoperta di una delle materie più affascinanti (e temute!) in numerosi corsi delle facoltà di area scientifica, farmaceutica e bio-medica. L’impostazione del testo si basa su un concetto fondamentale: se si conoscono bene gli aspetti molecolari ed i meccanismi di base, anche la chimica può essere facile. Per questo motivo i primi capitoli sono incentrati sulla struttura e la configurazione elettronica degli atomi e delle molecole oltre che sulle proprietà degli elementi. L’esposizione è semplice così da fornire una solida base di conoscenze anche agli studenti che non hanno mai affrontato la chimica prima d’ora. La ricca iconografia con rappresentazioni delle strutture atomiche e molecolari ed i numerosi grafici aiutano lo studente a visualizzare e capire le proprietà della materia e le sue trasformazioni mentre le fotografie di molti strumenti di laboratorio avvicinano alla transizione dalla teoria alla pratica; alla fine di ciascun capitolo inoltre, i concetti fondamentali sono riportati sotto forma di diagrammi e schemi utili per un ripasso generale e per la memorizzazione visiva. Gli autori, docenti di chimica generale ed inorganica da molti anni, hanno impostato il testo in modo da condurre gli studenti verso la comprensione dei concetti e la loro applicazione pratica negli esercizi. Il volume è infatti ricchissimo di esempi svolti in cui viene illustrato il percorso con cui approcciare i vari problemi: ciascuno di questi mostra l’impostazione, la strategia e la soluzione dell’esercizio. Successivamente si richiede di mettere in pratica i concetti esposti per verificare che si sia effettivamente imparato ad analizzare il problema e a rielaborare le informazioni in maniera più ampia. In omaggio la tavola periodica con tutto il necessario per superare l’esame.

Nell'ambito della chimica organica, la chimica degli eterocicli occupa un ruolo tutt'altro che marginale. Sono eterocicli buona parte delle sostanze naturali di interesse biologico – primi tra tutti gli alcaloidi, ma anche porfirine, nucleosidi, tannini, flavonoidi e antocianidine – e dei farmaci di sintesi: ne troviamo tra gli anticoagulanti, gli antimalarici, gli antinfiammatori, gli ansiolitici, gli antibiotici, gli antitumorali e gli antivirali. Anche numerose sostanze coloranti hanno struttura eterociclica. Broggini e Zecchi hanno scritto un libro di testo essenziale sui composti eterociclici e non un trattato per la consultazione. Un libro dotato di un filo logico per aiutare lo studente a imparare questa materia corposa e complessa. Infatti gli autori non presentano gli anelli eterociclici in funzione della loro dimensione: ogni capitolo descrive un particolare aspetto della reattività o della sintesi, abbracciando tutta la gamma degli anelli eterociclici. Chimica dei composti eterociclici ha quindi un’impostazione trasversale rispetto a quella più tradizionale, secondo la quale ogni capitolo corrisponde a un anello. Per ogni capitolo è presente una raccolta di esercizi, con soluzione in fondo al volume.

Il volume pone al centro della propria analisi il significato della scoperta scientifica come un vero e proprio manufatto intellettuale, frutto della creatività (e degli errori) del singolo ricercatore, ma anche risultato complesso di dinamiche sociali in cui si intrecciano contrasti tra le personalità dei singoli, conflitti tra gruppi di ricerca e scontri nazionalistici. In questo viaggio nel passato il lettore riconosce, nei personaggi che animano la scena, diverse figure archetipe: quella del ricercatore brillante che non vede riconosciute adeguatamente le proprie scoperte, quella del disonesto che cerca di fare il furbo e quella dell'allievo che supera i propri mentori. Il volume contribuisce, inoltre, a rompere quella specie di incantesimo che pare avvolgere molti libri di chimica per cui le leggi fondamentali e il chimismo degli elementi sembrano discendere - quali entità perfette - da una sostanza cognitiva eterna e universale.

Gli autori Daniel C. Harris è stato professore presso la University of California, a Davis. Ora svolge la sua attività di ricerca presso il Michelson Laboratory di China Lake, in California. A questa edizione ha contribuito anche Charles A. Lucy, professore di Chimica analitica presso la University of Alberta, Edmonton, in Canada. L?opera L?interpretazione chimica e fisica dei fenomeni è considerata materia per specialisti, eppure è di interesse generale sapere come funziona un test di gravidanza, quali sono le implicazioni mediche di un falso positivo, perché si è verificato l?incidente dell?Apollo 13, su cosa si basa l?utilizzo forense del DNA. Queste sono solo alcune delle applicazioni spiegate nella terza edizione italiana diChimica analitica quantitativa, che usa esempi concreti e interessanti per rendere più accessibile lo studio di una disciplina complessa. Lo studente può integrare e verificare la propria preparazione grazie ad alcuni strumenti: * gli esempi di lavoro che permettono di imparare un metodo per la risoluzione di problemi (ogni esempio si conclude con unautotest); * gli esercizi e i problemi a fine capitolo, corredati da brevi soluzioni al termine del libro; * i fogli di calcolo elettronici impiegati per simulare diversi tipi di titolazione, risolvere equilibri chimici e simulare separazioni cromatografiche; * le tavole a colori che illustrano alcune dimostrazioni importanti, quali l?effetto della forza ionica sulla dissociazione, sul meccanismo di ripartizione tra le fasi nella cromatografia e sulla separazione dei pigmenti tramite estrazione in fase solida. Le risorse multimediali All?indirizzo online.universita.zanichelli.it/harris3e sono disponibili: i test interattivi a scelta multipla, il glossario, la tavola periodica interattiva, i problemi supplementari e, in lingua inglese, le appendici, i fogli di calcolo, i grafici interattivi e gli esperimenti. Per accedere alle risorse protette è necessario registrarsi sumyzanichelli.it inserendo la chiave di attivazione personale contenuta nel libro.

«Scienza tradizionale degli imponderabili» definì Elémire Zolla l'alchimia, esplorandola come un dizionario della qualità delle cose impressa nei poteri dei quattro elementi, nella simbologia dei numeri e negli archetipi riconosciuti nella loro natura primigenia di ritmi. Negli esperimenti sulla fusione fredda di Fleischmann e Pons, che nei primi anni Novanta del secolo scorso la comunità scientifica internazionale aveva accolto per lo più con dileggio e alterigia, Zolla scorgeva 'stranezze' caratteristiche di certi processi alchemici, ad esempio che la fusione avviene a volte sì a volte no e quasi sempre in primavera. Una ragione in più per tuffarsi nei segreti della natura con la disposizione a «guardarsi d'attorno con esultanza». Infatti solo «a questo patto - si legge nel primo capitolo - sollevando una gleba odorosa, spiccando un frutto, contemplando le iridescenze di gioielli o di cascate, lo splendore d'un incarnato umano o d'una liscia pelliccia o d'una sfolgorante colata di metalli, forse si saprà sentire la presenza animatrice che ha plasmato e va plasmando queste materie».