Narrativa di ambientazione storica

Anni venti del Novecento. A Kabul, dove il marito è ambasciatore dell'Urss, Larisa Rejsner si imbatte nei piani segreti con cui l'ufficiale tedesco Oskar von Niedermayer aveva cercato, pochi anni prima, partendo proprio dall'Afghanistan, di rovesciare l'Impero britannico nel Grande gioco fra Oriente e Occidente. Adesso, nella Germania sconfitta, è tutto un ribollire di fermenti sovversivi e Larisa accarezza l'idea di fare di Niedermayer l'anello di congiunzione con il generale Tuchačevskij, il «Napoleone rosso» della rivoluzione bolscevica, e cementare così un patto d'acciaio fra Mosca e Berlino. Giovane, bella, passionale e coraggiosa, Larisa metterà tutta sé stessa in questa impresa, compreso il suo cuore… Intorno a quella che fu una figura reale della storia sovietica, rivoluzionaria e scrittrice di talento, amica di Lenin e di Trockij, trasfigurata da Pasternak nella Lara del "Dottor Zivago", ammirata da Mandel'štam e da Blok, Steffen Kopetzky costruisce un romanzo straordinario dove intrighi e seduzione raccontano il tentativo di cambiare il mondo nel nome dei «domani che cantano».

La storia di due donne rivoluzionarie che hanno, ciascuna ha proprio modo, sovvertito l'ordine sociale per assurgere a protagoniste della propria vita e di quella altrui. Due cugine nate e cresciute sulle sponde opposte dell’Atlantico, diverse per ceto sociale e attitudine, ma unite dalla volontà di oltrepassare gli angusti limiti imposti alle donne dalla cultura degli inizi del Novecento. Alexandra, bellissima e ricca erede di un’aristocratica famiglia statunitense, lo farà sfruttando il proprio fascino e la propria avvenenza, spezzando cuori e patrimoni, dedicandosi a una vita di piacere e lusso tra America, India ed Europa. Claude, dimessa figlia della piccolissima borghesia francese, sfrutterà la sua intelligenza e il suo acume per gli affari, divenendo in pochi anni la maîtresse più potente e famosa della sua epoca, una madame raffinata che darà del tu a politici, reali, personaggi del jet-set internazionale avvinti dalla sua rete del piacere

Siamo nel 1830: il grande gioco fra Gran Bretagna e Russia per il potere e l'influenza in Asia centrale è in pieno svolgimento. Nel cavalcare verso Kabul, il giovane e ambizioso Alexander Burnes sventola la bandiera inglese, dopo aver dato un malinconico addio alla fanciulla amata, la nobile e anticonformista Bella Garraway. Da San Pietroburgo, intanto, è in viaggio verso la stessa meta l'egualmente giovane e ambizioso Yan Vitkevich. Entrambi vogliono ingraziarsi l'emiro Dost Mohammed, imperatore degli Afghani, e così facendo renderlo alleato, ovvero in prospettiva suddito, delle loro rispettive nazioni. Il cast di caratteri presente nel romanzo non si ferma però qui: ci sono ufficiali e mogli di ufficiali, avventurieri e agitatori, linguisti e archeologhi, uomini di fede e intrepidi credenti: una babele di lingue, di religioni, di usi e di costumi. Tanto l'Afghanistan si mantiene misterioso, tanto gli sforzi occidentali, perché anche la Russia qui è Occidente rispetto a quell'Oriente, si illudono di poterlo penetrare. Finirà in tragedia, ancor più sanguinosa in quanto fin dall'inizio annunciata e però dai diretti interessati non compresa. Se, come diceva Vladimir Nabokov, il romanziere dev'essere un raccontatore di storie, un insegnante e un incantatore, in "L'Impero del gelso" Philip Hensher è trionfalmente tutte e tre le cose. Mischiando abilmente realtà e fantasia, fonti storiche e fonti letterarie, Hensher conduce il lettore in un mondo affascinante quanto terribile che ha nella Prima guerra afghana il suo culmine. Amore, morte, passione, cecità, odio, fedeltà e memoria ne scandiscono le pagine e fanno di "L'Impero del gelso" un capolavoro che sfida il tempo. Edizione numerata da 1 a 1000.

Inghilterra, XVI secolo. Nel cuore di un'epoca segnata dalle violente trasformazioni religiose imposte da Enrico VIII, due fratelli si trovano a scegliere strade opposte: Ralph, ambizioso e disilluso, al servizio del potente Thomas Cromwell; Christopher, giovane idealista e attratto dalla vita monastica. Con straordinaria finezza psicologica e forza narrativa, Il trionfo del re è un romanzo storico che racconta la crisi spirituale e politica di una famiglia nobile durante la Riforma inglese. Benson, ex anglicano convertitosi al cattolicesimo, dipinge un affresco vivido e drammatico di un'epoca in cui fede, potere e coscienza personale si scontrano in modo lacerante, e dove ogni scelta diventa un atto di coraggio o di compromesso.

Guerra civile spagnola, una rappresentazione vivida e drammatica di un periodo oscuro in cui, in un lembo di Europa, si scontrano due totalitarismi.

Nel 1789, madame Royale, unica superstite della famiglia reale di Francia, viene liberata, grazie a uno scambio di prigionieri francesi in Austria. Lasciata la Torre del Tempio a Parigi, e viene condotta alla corte di Vienna. ("Madame Royale", vol. 1 della trilogia "Il mistero della figlia del re"). Una seconda carrozza parte dallo stesso albergo il giorno successivo e attraversa il Tirolo. Le due vetture seguono itinerari diversi, trasportando due fanciulle della stessa età, per altro molto somiglianti. la prima viene presentata alla corte austriaca, poi parte per Mittau in Curlandia e raggiunge lo zio Luigi XVIII, che seguirà in esilio. Sposa il cugino, il duca d'Angoulême, ma la sua vita non sarà facile. ("La duchessa d'Angoulême Royale", vol. 2 della trilogia "Il mistero della figlia del re"). La seconda fanciulla viene condotta al castello di Heidegg, accompagnata da Gomin, una delle ex guardie del tempio, fedele alla casa reale francese. Anche lei, come la duchessa d'Angoulëme, sarà costretta a fuggire da un luogo all'altro: Napoleone e le sue truppe sono i suoi peggiori nemici. Anche la sua vita non sarà facile: gli incubi che la tormentano ogni notte e la paura di ciò che potrebbe succederle la rendono inquieta e ansiosa. Chi sono realmente la duchessa d'Angoulême e la Dama Oscura? Chi delle due è madame Royale? Nessuno conoscerà mai la loro vera identità, nota solo ai grandi sovrani dell'epoca.

La storia in parte romanzata della famiglia mormone Oatman che a metà dell'Ottocento intraprese il viaggio nel selvaggio West per raggiungere la California. Il massacro a opera degli Apache e il rapimento di Olive, unica sopravvissuta, ad opera degli stessi. Venduta poi a un'altra tribù dei Mohave, nota alla storia come la donna dal tatuaggio blu. Per la vicenda raccontata in un libro costituisce un unicum di romanzo in Italia.

Nel cuore della Russia zarista, un giovane servo olandese scopre che il suo padrone non è altri che Pjotr Romanov, lo zar determinato a trasformare il suo impero con mano brutale. Tra riforme radicali e crudeli repressioni, il racconto si snoda tra taverne olandesi, palazzi moscoviti e lande siberiane, seguendo le orme di chi cerca verità, giustizia e redenzione. Accanto allo zar, spietato ma tormentato, si muovono figure come Martin, il servo confidente; Kira e Ivan, fratelli randagi e ribelli spirituali; e lo sciamano di Karalvejem, ultimo baluardo di un mondo arcaico minacciato dalla modernità. Un romanzo storico avvincente e crudo, che intreccia violenza e utopia, fanatismo e desiderio di libertà, nel viaggio epico e disperato verso la Siberia: una fuga dalla tirannide, ma anche un ritorno alle radici più profonde dell’animo umano.

Il diario di Judith Saly è una testimonianza personale intensa e straordinariamente viva, che ci riporta nella Budapest degli anni Quaranta, quando la città era travolta dalle persecuzioni naziste e dalle violenze delle Croci Frecciate. Attraverso le sue pagine, Judith racconta con sincerità e lucidità la vita quotidiana di una giovane ebrea costretta a vivere nell’ombra: i documenti falsi, le fughe improvvise, i rifugi segreti, la paura costante dei rastrellamenti e la tensione di un assedio che sembrava non finire mai. Eppure questo diario non è solo cronaca del terrore. Tra le righe emergono anche i gesti di solidarietà, gli incontri che cambiarono il destino, l’amore e la forza che permisero a Judith di sopravvivere e, infine, di ricominciare lontano, a New York. È il racconto autentico di una giovane donna che, nel pieno della Shoah, seppe trasformare la fragilità in coraggio e la disperazione in speranza. Arricchito dalla prefazione di Anna Foa, vincitrice del Premio Strega 2025, questo libro non è soltanto un documento storico, ma un’opera quanto mai attuale: ci ricorda l’importanza di non dimenticare, di ascoltare le voci di chi ha vissuto l’orrore e di riconoscere in esse un insegnamento per il presente. Un testo capace di emozionare, di incuriosire e di restare impresso, che parla non solo al cuore ma anche alla coscienza dei lettori di oggi.

Nel cuore del deserto africano, sotto un sole implacabile e con un equipaggiamento inadeguato, i soldati italiani combattono una guerra che sono destinati a perdere: la Campagna d’Africa. Un piccolo drappello di militari viene catturato dagli inglesi. Tra loro c’è il maresciallo Otello Botti che, pur fedelissimo al fascismo, conquista la stima dei nemici grazie ad abilità e rigore e riesce a tenere unito il gruppo durante quattro anni di prigionia nel campo britannico. Il suo compagno più fidato è un violino costruito con i resti di una cassetta per munizioni. Il violino è lo strumento prediletto del Duce, quindi anche di Otello. Ma quando un giro di prostituzione coinvolge gli ufficiali inglesi e sfocia nell’omicidio di una giovane donna, il comandante del campo affida proprio a Otello le indagini, ed è l’inizio di un lento, inesorabile risveglio. Al suo ritorno, l’Italia è cambiata. Senza più gradi, sottoposti o responsabilità, Otello si muove nei vicoli animati di Genova, tra camalli del porto, un prete partigiano e le ferite ancora aperte della guerra e della Resistenza. E proprio quando riesce a lasciarsi alle spalle l’arma, ecco che il figlio rinnega il futuro da violinista confezionato per lui e sceglie di arruolarsi. Mentre il Paese cerca di rialzarsi, tra lotte operaie e manganelli in piazza, Otello assiste e partecipa alla smilitarizzazione della Pubblica Sicurezza e la nascita della Polizia di Stato, finalmente al servizio del cittadino. La Corte racconta l’Italia violenta, in cui ogni forma di bellezza nasce distorta come un violino che non si accorda.