Saghe

Uno scambio epistolare vecchio oltre cinquant’anni che cela un segreto. Questo è ciò che trova Emily nella scatola che le viene recapitata dall’Italia e che sconvolge la sua quotidianità, scandita dalle lezioni agli studenti e le visite alla madre ricoverata in una casa di cura. La lettura di oscuri avvenimenti del passato scatena il suo bisogno di conoscere gli eventi che portarono la nonna Filomena, la madre Lucia e lo zio Antonio ad abbandonare l’Abruzzo per iniziare una nuova vita a New York. Comincia così un lungo e faticoso viaggio verso la terra di origine che renderà Emily una donna nuova, più forte e più consapevole di sé e della storia della propria famiglia.

In un paese irpino c’è un palazzo magico dove vive un’antica famiglia gentilizia del Sud, al centro, dopo la conquista del regno di Napoli e la successiva unificazione d’Italia, di una spaccatura per differenti fedeltà dinastiche. Un ramo familiare continua a vivere nel mito dei Borbone, l’altro, invece, guarda oltre ai Savoia, con minore nostalgia per il passato. Due modi d’intendere il mondo, che si riflettono anche sui modelli di vita: l’uno, chiuso e sospettoso verso ogni nuovo modello di società; l’altro, aperto e disposto a misurarsi con la realtà. In un intreccio di rituali, feste sacre, credenze e rivelazioni, la storia prende corpo aprendo una galleria di personaggi intimamente legati al telaio delle tradizioni e alla narrazione dei ricordi e di racconti intriganti, non si sa fino a che punto veritieri. Tra questi, quello che ruota intorno a una stanza dell’antico palazzo misteriosamente chiusa, eppure così presente nell’immaginario dei ragazzi che fermano le loro corse davanti a quella porta. Un mistero che pare risolversi giorni dopo il terremoto del 23 novembre 1980.

La morte di Virginia Martinis de Julio è in realtà il pretesto che dà il via alla narrazione. Il narratore è, infatti, il figlio Amedeo, che a partire dalla vista di alcune fotografie ritrovate durante la veglia funebre della madre al palazzo avito, racconta tutti i particolari della storia della sua famiglia, dalla nascita della sua bisnonna alla sua adolescenza, dal rapporto tra i bisnonni a quello tra i genitori, e tutti gli avvenimenti che hanno portato agli eventi presenti. Il libro è una saga familiare molto coinvolgente, con toni talvolta drammatici dovuti al racconto di una famiglia nobiliare che va lentamente in rovina, ma che si incentra molto sulle vite dei singoli componenti e sui rapporti tra loro, con le altre persone e con i de Julio.