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Che cosa sono i vangeli? Che cosa vogliono dirci? La figura di Nazaret che essi ci presentano ha una reale consistenza storica o è piuttosto un'invenzione, un mito? È possibile conoscere qualcosa della figura storica di Gesù o la sua persona è interamente trasfigurata nei vangeli dalla fede dei discepoli? Questi interrogativi non sono certo nuovi. Tuttavia, sono rimasti, con rare eccezioni e soprattutto in Italia, nei confini un po' angusti dei dibattiti teologici, oggetto di dotte e acute discussioni. Questo libro non vuole, ancora una volta, discutere con esegeti e teologi. Piuttosto, esso intende finalmente esporre con rigore ma in forma accessibile le caratteristiche e la natura dei Vangeli, quali si sono venute chiarendo negli ultimi due secoli, pensando all'uomo di cultura curioso di comprendere meglio quei testi che, accettati, o meno come testi di fede, sono comunque parte integrante del nostro patrimonio intellettuale e spirituale.

Un'introduzione alla filosofia che accompagna il lettore in un viaggio dietro le quinte della riflessione filosofica alla scoperta dei segreti e degli strumenti dei professionisti del pensiero. Wouters presenta le principali scuole filosofiche in una rassegna di "attrezzi del pensiero". Numerosi sono gli esempi proposti, tra i quali la dialettica hegheliana il cui strumento principale è la leva, la filosofia analitica che ritaglia il linguaggio con un seghetto di precisione, l'ermeneutica heideggeriana che sonda con un trapano la tradizione o ancora la mano nuda della fenomenolgia husserliana. Le teorie vengono messe alla prova delle domande e delle esigenze della vita quotidiana.

Tra la metà del XI secolo e la fine del XIII, la figura istituzionale del pontefice subisce profonde trasformazioni: immagine vivente di Cristo e quindi partecipe della sua duplice natura umana e divina, il papa rappresenta ormai il vertice dell'intera cristianità e rivendica un ruolo, non solo ecclesiale, ma anche politico, culturale e giurisdizionale. Il libro fornisce una ricostruzione storica del papato duecentesco alla luce della sua rinnovata vitalità e della rivoluzione operata da pontefici come Innocenzo III, Gregorio IX o Bonifacio VIII, che faranno della corte papale il perno politico, intellettuale e artistico di tutto l'Occidente.

Il libro di Giuliana Laschi è una guida per chiunque voglia conoscere la storia e il funzionamento dell'Unione Europea. Con linguggio privo di tecnicismi, vengono ricostruite le genesi del processo di integrazione, l'evoluzione delle politiche comunitarie, la struttura del trattato di Maastricht e l'attuale discussione sull'allargamento dell'Unione a est, in un'ottica sempre attenta al più ampio contesto delle relazioni internazionali.

Questo volumetto costituisce una trattazione elementare della biologia dello sviluppo, uno dei capitoli più affascinanti dello studio del mondo vivente. Lo scopo di questa disciplina è comprendere come da una singola cellula, l'uovo fecondato, si arrivi a formare un organismo adulto composto di migliaia di miliardi di cellule. Si tratta di un processo complesso e rigorosamente controllato da migliaia di geni. Tra cui spiccano quelli che prendono decisioni di carattere generale e stabiliscono dove andrà la testa, dove le spalle, dove il torace e l'addome, dove le braccia e dove le gambe. Negli ultimi quindici anni si è scoperto che questi geni regolatori di alto livello gerarchico sono essenzialmente gli stessi nei moscerini come nei ranocchi, nelle stelle di mare come nei topi e in tutti noi. Comprendere il funzionamento e il controllo di questi geni è quindi un po' come andare alle origini della stessa forma vivente. Tutto ciò ha acquisito di recente nuovo interesse alla luce della decifrazione del nostro patrimonio genetico nel quadro del cosiddetto Progetto Menoma. In questa seconda edizione il testo è stato arricchito di nuovi dati e nuovi temi. Fra questi spiccano la clonazione, le cellule staminali e le diverse problematiche introdotte dalla nascita di Dolly, nonché le nuove conoscenze sullo sviluppo del cervello e della corteccia cerebrale. Riflettere sulla natura della vita è sempre stato importante. Oggi è divenuto vitale.

Questo libro propone una nuova interpretazione del fascismo come esperimento totalitario messo in atto da un "partito milizia", il quale, per imporre il primato della politica su ogni altro aspetto della vita individuale e collettiva, tese a estirpare la democrazia liberale dalle istituzioni e dalla cultura del nostro paese. Il libro si compone di due parti complementari. La prima parte presenta una rassegna delle interpretazioni della natura e della storia del partito fascista nei suoi rapporti con gli apparati statali, successivamente è ricostruita la fisionomia peculiare del totalitarismo fascista, illustrandone, nel loro sviluppo storico, l'assetto fondamentale e gli elementi costitutivi.

Come forse nessun altro personaggio pubblico, Gabriele D'Annunzio scandalizzò l'Italia e l'Europa di inizio secolo con i suoi exploits sessuali, i suoi slanci militari, le sue prese di posizione politiche. Le sue relazioni extraconiugali, innumerevoli e sfacciatamente pubbliche, coinvolsero grandi personalità come Eleonora Duse, Ida Rubinstein e Isadora Duncan, diventando col tempo parte integrante dell'attività letteraria. I suoi atteggiamenti anticonformisti e il suo disprezzo per la democrazia non furono estranei all'atmosfera caotica che doveva portare al colpo di stato fascista del 1922. Ma D'Annunzio fu, prima di tutto e sopra tutto, un esteta, sensibile a tutte le corde di una cultura eclettica e raffinata. Fin dalle sue prime prove letterarie, egli vagheggiò una società aristocratica nella quale regnassero l'arte e il culto della bellezza. E questa concezione aristocratica ed estetica della vita si risolse in un'idea, pure aristocratica e d estetica, della lotta politica. Nel bene e nel male, la sua eredità riguarda anche uno stile di vita e un modo di concepire la sfera pubblica che avrebbero influenzato non poco la storia successiva. La nuova biografia di John Woodhouse è la prima a ricostruire la vicenda di quest'uomo straordinario senza indulgere nelle mitologie positive o negative che lo circondano, ma attenendosi ai documenti editi e inediti disponibili e mantenendo un grado di oggettività raro nella vasta bibliografia dannunziana.

Dalla penisola iberica alle rive dell’Eufrate, dall’isola britannica al deserto africano, strade e acquedotti, teatri, terme e difese militari ci parlano ancor oggi efficacemente di una presenza che ha unificato tutto il mondo occidentale nei primi secoli della nostra era: la presenza dell’esercito romano. Strumenti del potere e oggetto privilegiato delle attenzioni degli imperatori, le armate romane sono state un veicolo essenziale dell´irraggiamento della prosperità e della cultura dell’Urbe. Ma in che modo hanno potuto svolgere questa azione nel corso di più secoli? Colmando una vistosa lacuna della storiografia, Le Bohec elabora qui in sintesi unitaria i risultati delle ricerche più recenti e illustra tutti gli aspetti di quel riconosciuto pilastro del dominio di Roma nel mondo antico che è stato l’esercito: quali corpi ne facevano parte e quali erano i compiti specifici di ognuno; dove e come venivano reclutati i soldati e in che modo erano inquadrati; quali furono e come si modificarono le strategie d’insieme degli imperatori e dei generali; quale la vita dei soldati nei campi e quale il loro addestramento; come la loro presenza incideva sulla quotidianità del mondo civile circostante. Un quadro d´insieme che aiuta a capire molti aspetti della storia di Roma e del suo impero; fino al suo lento disfacimento in cui pure gli sviluppi dell’esercito ebbero larga parte.