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Ferdinand Hodler (1853-1918) è uno dei più noti pittori del XIX secolo e il primo famoso pittore svizzero moderno. I vari stili, per certi versi tradizionali, si avventurano anche con audacia e coraggio in ambiti innovativi e inesplorati. La sua personalità artistica fu sempre improntata all'unicità, a prescindere dagli "ismi" stilistici di varia provenienza con i quali l'arte di Hodler manifesta di volta in volta qualche affinità. Nella ritrattistica, nella pittura di genere, nei paesaggi e nei soggetti storici, la visione di Hodler apporta il proprio contributo personale al mondo tumultuoso dell'arte europea negli anni che precedono la prima guerra mondiale. Il volume presenta un'ampia rassegna dell'opera dell'artista svizzero al fine di poter meglio comprendere le varie fasi della sua produzione artistica, dal simbolismo all'art nouveau, fino all'espressionismo.

L'opera offre una visione panoramica del percorso dell'artista descrivendone l'evoluzione nel tempo. Quando Jean Crotti comincia a dipingere, Gauguin e Cézanne scompariranno presto, suggellando simbolicamente con la loro morte la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento che vedrà Matisse, Derain, Picasso e Braque rivoluzionare la pittura occidentale. La scena artistica è in pieno fermento. Come tutti i giovani della sua generazione, Jean Crotti è influenzato dai nuovi movimenti che si delineano: Cubismo, Fauvismo ecc. Tuttavia, durante tutta la sua carriera, senza negare l'impatto decisivo dei diversi contributi, perviene a trovare una strada molto personale. Jean Crotti è un inventore di forme. La dinamica interna dei suoi quadri genera ritmi affascinanti che annunciano l'astrazione. È anche uno degli ispiratori del movimento dadaista e un precursore del surrealismo. Prima di Calder, è autore dell'espressione "mobile", si colloca all'origine dell'arte cinetica ed è inventore della tecnica del "gemmail", un sorta di mosaico di vetro dove i pezzi non sono accostati ordinatamente.

Le donne delle società rurali, al tempo stesso vasaie, tessitrici o ricamatrici, sono custodi di una cultura e di una conoscenza che si trasmettono di generazione in generazione ma che tende oggi a perdersi. La purezza delle forme, la semplicità e la spontaneità della decorazione denotano una straordinaria armonia con la funzione stessa dell'oggetto e gli conferiscono un fascino particolare. La decorazione fortemente ispirata al simbolismo tradizionale si ritrova anche nei tessuti, nei gioielli e nel tatuaggio. Attraverso le circa cento opere di arte africana esposte in mostra vengono illustrate le tecniche impiegate, le forme e le funzioni di queste terrecotte nell'ambiente domestico e il simbolismo dei motivi decorativi.

L'immagine che si è consolidata di Van Gogh è quella di un outsider, che ha portato a farne il prototipo del genio incompreso, dell'artista folle e intuitivo, che precorse i tempi attraverso i suoi quadri colmi di colori intensi, forti, dalle pennellate dense e pastose che caratterizzano l'opera dell'artista olandese. Il volume scritto da Belinda Thomson, una delle più note esperte di Van Gogh, prende in esame la produzione artistica del pittore dagli esordi - legati alla rappresentazione della vita popolare con i celebri "Donne che portano sacchi di carbone", "Tessitore al telaio" e "I mangiatori di patate" - fino al trasferimento parigino con le vedute della città. Si passa attraverso gli espressivi ritratti tra i quali spicca il "Ritratto del postino Roulin" e gli autoritratti, fino alle ultime opere. Le opere di Van Gogh sono conservate nei più importanti musei mondiali dal Metropolitan e MoMA di New York al Musée d'Orsay di Parigi.