Geografia

L'origine e l'evoluzione delle forme statuali è da sempre oggetto delle discipline storiche, giuridiche e antropologiche. Raramente però l'attenzione si è fermata sugli aspetti geografici e territoriali, la cui conoscenza appare invece importante per una più compiuta comprensione del fenomeno. Di qui l'idea di ricostruire in quest'opera i momenti più significativi della lunga vicenda che, attraverso forme associative sempre più complesse, ha condotto l'uomo alla costruzione di strutture politco-territoriali e alle conseguenti forme di organizzazione politica degli spazi geografici.

Dal 1492 al 1896, anno per anno, Hugues ripercorre la storia delle scoperte e delle esplorazioni geografiche in questa operetta, come la chiama l'autore nella prefazione, che "è destinata non solamente ai giovani delle nostre scuole, ai quali può essere di grande giovamento nel corso dei loro studi, ma eziandio a tutte quelle persone che vogliono rendersi ragione degli immensi progressi della Geografia esploratrice iniziata dalle navigazioni dell'immortale Genovese". Riproduzione a richiesta dell'edizione: Hoepli, 1903 (Manuali Hoepli)

La fine del secondo millennio si presenta all'umanità con una serie di problemi che non sembrano affrontabili con gli schemi consueti. Tutte le scienze umane stanno rivedendo la loro impostazione, rendendosi conto di quanto siano superati i metodi utilizzati fino ad oggi. Anche la geografia umana risente di questa crisi: rimasta troppo a lungo legata alla ricerca di un modello interpretativo entro il quale collocare ogni problema, e resasi conto che questo modello non esiste, ha abbandonato gli schemi troppo rigidi e preferisce dedicarsi ai problemi dell'uomo nella sua faticosa attività di trasformare continuamente lo spazio in cui vive senza legarsi a logiche codificate.