Rizzoli: Saggi italiani

Qual è l'origine del "mal d'amore"? Perché l'amore è così spesso causa di sofferenza? Perché ci sono persone che non riescono ad amare, e persone che passano da un'infatuazione all'altra? Perché alcuni si attaccano ossessivamente alla persona amata, o si rifiutano di accettare la fine di una relazione, mentre altri non sanno andare oltre un legame superficiale? Il "mal d'amore" può essere "curato" con le stesse terapie di malattie come la depressione? In questo libro l'autrice guida il lettore attraverso le ultime scoperte delle neuroscienze per illustrare la biologia dell'amore e mostrare i meccanismi molecolari nelle varie parti del cervello che sono coinvolti nei nostri sentimenti.

Il vincolo che collega la nostra cultura alla lingua, alla storia, al pensiero dei greci e dei romani non va ricercato in una presunta "identità" tra gli antichi e noi. Al contrario, è opportuno, e più produttivo, sforzarsi di capire le differenze; e proprio la riflessione su questa distanza ci consentirà di conoscere il senso che il passato e la sua eredità hanno per noi. E' questa la via seguita da Luciano Canfora nei saggi scritti per questo volume, incentrati su alcuni temi cruciali: il metodo degli storici antichi, il rapporto tra storiografia e verità, la visione della storia come mescolanza, come fiume "grande e lutulento" che assimila e trascina le più diverse tradizioni culturali.

James Hillman si interroga su cosa sia il potere. L'indagine di Hillman si incentra sulla vera religione universale del nostro tempo: l'Economia, che ha imposto i suoi principi fondamentali. L'Economia detiene il potere assoluto, governa la nostra esistenza attraverso idee che guidano i nostri pensieri. Sono queste idee l'oggetto del libro di Hillman, in cui si parla dunque di fenomenologia del potere. Le riflessioni contenute in queste pagine insegnano come utilizzare al meglio il potere di cui disponiamo sul lavoro, negli affari, nella vita quotidiana.

Sono le 20 del 24 marzo 1999. Falliti gli ultimi, estenuanti tentativi di mediazione diplomatica, una prima ondata di missili NATO Tomahawk colpisce l'aereoporto di Pristina, in località Slatina. Ha così inizio la guerra del Kosovo, qui rivisitata attraverso il resoconto di Carlo Scognamiglio Pasini, all'epoca ministro italiano della difesa. Basandosi su annotazioni e ricordi personali, l'autore dà vita a una ricostruzione degli eventi, dalla quale emerge come attorno all'intervento militare della NATO ruotassero non solo le certezze, ma anche le ansie e i timori per una guerra che non a tutta l'opinione pubblica appariva giusta.

Lo storico Robert Conquest ha definito il XX secolo quello delle "idee assassine": mai, come in quegli anni vicini e al tempo stesso apparentemente remoti, nel nome di ideologie totalitarie furono sterminate milioni di persone. Fascismo, comunismo e nazismo cercarono (ognuno a suo modo) di creare un "uomo nuovo", un uomo che cancellasse e odiasse ogni eredità culturale del passato per costruire un mondo radicalmente diverso e che fosse riservato ai ceti più retrivi e conservatori (fascismo), ai proletari di tutto il mondo (comunismo), agli eletti della Razza Superiore (nazismo). Enzo Biagi, in questo libro, fa parlare i protagonisti di quella lunga e assurda follia.

George Clark è un fotografo di successo che la mattina dell'11 settembre 2001 ha appuntamento con il suo editore in un ufficio della Torre Nord del World Trade Center. Fortunosamente scampato al crollo delle Torri gemelle, Clark si rende conto di avere la possibilità di fuggire dalle secche in cui si era arenata la sua vita. Si unisce dapprima a un gruppo di senzatetto, poi ripassa dalla casa di Staten Island, si porta via il cane Scoop senza lasciare nessun messaggio alla moglie e alle due figlie, e va sulle montagne del Canada in cerca di una donna che aveva amato, Isabel. Qui scoprirà che anche Isabel è in fuga dalle ombre del passato e in un crescendo di colpi di scena entrambi dovranno affrontare misteri, insidie, agguati.

In questo libro Silvio Bertoldi offre un ritratto del primo re dell'Italia unita, il più provvisto di coraggio e di intuito politico, il più amato. Sullo sfondo, una giovane nazione dove già si profilano i problemi che tuttora ci affligono, la questione meridionale, la corruzione, il trasformismo e i ribaltoni parlamentari, che si chiamano pudicamente 'connubi', e la vita quotidiana di una capitale, Torino, sonnolenta e provinciale, dove uno dei divertimenti preferiti dei diplomatici stranieri consisteva nel recarsi nei pressi della stazione per veder passare i treni.

In questo libro Gaspare Barbiellini Amidei propone una nuova morale per i nuovi tempi che si profilano. È una morale fondata sul distacco dai beni superflui, per cogliere ciò che è davvero essenziale anche attraverso la preghiera, la rinuncia, la vicinanza attiva ai poveri, ai sofferenti, agli anziani; sul silenzio, per staccarsi dagli stimoli incessanti del mondo esterno e concentrarsi su ciò che siamo; sulla capacità di ascoltare, di vedere, di parlare senza obbedire a schemi precostituiti. Solo la riscoperta di un centro della vita potrà permetterci di affrontare il mistero del futuro.

Sergio Romano ha fatto parte del corpo diplomatico dal 1954 al 1989, pur continuando a coltivare il gusto per la ricerca storica. Quest'opera è il frutto di entrambe le carriere: è una storia della politica estera italiana contemporanea fondata sulle impressioni e sulle conoscenze di un testimone privilegiato. Nella prima edizione, che risaliva a quasi dieci anni fa, Romano ripercorreva i meandri della politica estera italiana dall'armistizio del 1943 alla caduta del Muro di Berlino. Oggi questa nuova stesura, profondamente rivista, prosegue il racconto esaminando il ruolo dell'Italia nel mondo delle "guerre umanitarie" e dei fondamentalismi.

In questo libro Enzo Biagi ricorda i luoghi che nel corso di una vita di lavoro sono stati il suo mondo, le città che lo hanno accolto, le persone che gli hanno raccontato la loro storia. I silenzi della tundra finlandese, la dolcezza dei boschi di betulle della Grande Madre Russia, le piazze animate d'Italia, l'immensità della Cina, il riserbo di Londra, la "joie de vivre" di Parigi, la frenetica e affollata solitudine di New York, le parole dei potenti e degli umili della terra, il ricordo di una vita e di tempi contemporaneamente lontani e vicini: l'immenso scenario del mondo in cui gli uomini, piccoli-grandi attori, recitano per un attimo la loro breve parte.

Dal 1954 al 1970 Emanuele Severino insegnò filosofia all'Università Cattolica di Milano. Ma i libri fondamentali che pubblicò in quegli anni, da "La struttura originaria" a "Ritornare a Parmenide", suscitarono un'inquietudine sempre più viva ai vertici della Cattolica e nella Sacra Congregazione della Dottrina della Fede (l'ex Santo Uffizio), tanto che, dopo un esame lungo e accurato, nel 1970 la Chiesa proclamò ufficialmente l'opposizione tra il pensiero di Severino e il cristianesimo, e il filosofo andò a insegnare all'Università di Venezia. Questo libro ricostruisce, attraverso lo scambio di lettere tra Severino e i maggiori esponenti del pensiero filosofico cattolico, il delinearsi e l'approfondirsi di un conflitto insanabile.

La vita di Eugenio Balzan è come quella di un Angelo Rizzoli o di un Arnoldo Mondadori, la storia romanzesca di un uomo che dal nulla seppe creare un impero. Nato nel Polesine da una famiglia di proprietari terrieri impoveriti da un'inondazione dell'Adige, Balzan giunse a Milano e fu assunto al "Corriere della Sera", dove da correttore di bozze divenne cronista e poi, a ventotto anni, potentissimo direttore amministrativo e comproprietario. Quando, all'avvento del fascismo, gli Albertini furono costretti a vendere le loro quote, Balzan rimase per otto anni al suo posto, ma nel 1933 si autoesiliò in Svizzera, dove morì nel 1953.