Storia dell'arte: stili artistici

Dalle pitture rupestri a Andy Warhol: decine di migliaia di anni di storia riesaminati attraverso gli indiscussi capolavori dell'arte di tutti i tempi. L'antica Grecia e Giotto, Leonardo e Caravaggio, Ingres e Matisse, Duchamp e Rothko: secolo dopo secolo, tutti gli artisti, le scuole e gli stili che hanno determinato l'evoluzione artistica del mondo occidentale.

Questo pregiato volume è una rassegna dell’opera pittorica di Caravaggio corredata da testi chiari ed accurati. Rappresenta un’esperienza piena delle creazioni e della vita di un pittore assolutamente fuori dall’ordinario e dalle convenzioni, uno degli artisti più influenti del suo tempo, la cui impronta lasciata nell’arte si avverte ancora oggi. Dal Fanciullo che monda un frutto sino al San Giovanni Battista, l’opera e l’esistenza di Michelangelo Merisi da Caravaggio vengono presentate nelle pagine di quest’opera straordinaria per offrire al lettore un viaggio meraviglioso nell’arte.

Nella seconda metà dell’Ottocento la Francia assiste alla nascita di un rivoluzionario movimento artistico, divenuto noto con il termine di impressionismo, secondo una definizione coniata per scherno dalla critica del tempo. Il suo innovativo linguaggio figurativo sarà destinato a imprimere un nuovo corso alla storia dell’arte.

Meraviglia dell'arte italiana, la pala d'altare con cui il Caravaggio si inchina alla solidarietà umana offre a chi la osserva un innovativo punto di vista sulle opere di misericordia, pietra fondante di qualsiasi fede. Attraverso lo sguardo del fiero custode del prezioso dipinto, si snoda il viaggio insolito di Terence Ward nelle "Sette Opere di Misericordia". In questo capolavoro è contenuto un messaggio visionario. Traboccante di suspense, colore e contrasti, la narrazione si avventura - seguendo il Caravaggio - attraverso il succedersi di gesti come l'offerta di cibo a chi ha fame, di acqua a chi ha sete, di vesti a chi ne è privo, di un tetto a chi non lo ha, di cure a chi è infermo, di attenzione a chi si trova in prigione e di sepoltura a chi muore. Con disinvoltura il narratore si sposta in verticale tra gli strati sociali di Napoli e tra passato e presente, passando dai circoli aristocratici ai quartieri popolari nel mondo del custode. Nel continuo fondersi di un elemento dentro l'altro, la storia va a coincidere con il resoconto personale, la memoria storica con il reportage giornalistico. Nell'arco di questi racconti paralleli si vedono, da una parte, lo sforzo febbrile dell'artista mentre trasferisce sulla tela la propria visione e, dall'altra, la faticosa esistenza del custode che si fonde con il messaggio di misericordia, ed è qui che avviene il passaggio dall'estraneità alla Grazia.

Quando ci si trova a percorrere la navata unica della Basilica superiore di Assisi, si viene quasi a provare il desiderio di restarci, di continuare senza fine a seguire quella formidabile narrazione di Giotto: perché è come se lì, mentre lentamente si procede con gli occhi fissati su quelle scene, si abbia l’impressione di essere entrati sia nel tempo in cui il pittore e i suoi aiuti tracciarono sulla parete i diversi episodi della vita di san Francesco, sia nel tempo della stessa vita del santo, a cui il pittore non aveva assistito, ma di cui era stato capace di sentire il respiro, proiettandola in una narrazione fatta di colore, di luce, di volumi, di geometrie, di movimenti reali e fantastici, con quell’«energia dinamica» di cui parla Alessandro Masi nell’introduzione. Questa pittura evoca Francesco come presente, nel suo muoversi entro un mondo che era tanto diverso dal nostro, ma che, attraverso di essa, sentiamo come vivo. Ci pare di afferrare, da tanto lontano, quasi un persistere di una vita rivolta ad abbracciare il creato, affermandone tutto il valore, nell’atto stesso di esserne parte.

Il concetto di Rinascimento inteso come fenomeno di matrice prevalentemente fiorentino-romana ha condizionato in sede storiografica la comprensione dei fenomeni artistici e architettonici del Meridione d'Italia, Sicilia compresa, relegandoli ad una condizione derivativa e subalterna a realtà esterne. Un'aggiornata ridefinizione critica consente adesso un diverso e più sfaccettato inquadramento delle complesse dinamiche che coinvolsero opere, artisti, committenti e luoghi tra XV e XVI secolo. Il "Rinascimento meridionale" viene così indagato e compreso tenendo conto della profonda consapevolezza che le regioni del Sud ebbero nell'elaborazione di una risposta/proposta autonoma e alternativa, spesso vivace e polimorfe, alle istanze della cultura umanistica e alla riscoperta dei modelli classici.